Pas in maart duidelijkheid over WBC
Hoewel de eerste acht deelnemers aan de mondiale World Baseball Classic al bekend zijn, blijft het voorlopig nog stil rondom de overige acht landen
uit het deelnemersveld. Volgens de Amerikaanse toernooidirecteur James Pearce wordt pas begin maart meer bekend over de laatste uitnodigingen en de
verschillende speelsteden. Ook op het bondsbureau van de KNBSB is er nog geen formele uitnodiging binnengekomen voor de World Baseball Classic.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 18-01-2008, 19.30 | |
 | | Foto: © IBAF |
De World Baseball Classic, georganiseerd door Major League Baseball en de Major League Baseball Players Association, staat op het programma voor maart
2009. De tegenhanger van het wereldkampioenschap brengt de sterkste spelers van de wereld in het veld. Zo kwam voor Nederland twee jaar geleden onder
meer vedette Andruw Jones in actie. De huidige Major Leaguers Rick van den Hurk en Jair Jurrjens zijn grote kanshebbers voor deelname in 2009.
Of dit ook daadwerkelijk gaat gebeuren, is nog niet bekend. In eerste instantie zouden de laatste acht uitnodigingen na een grondige evaluatie
eind 2007 worden verstuurd. Dit is nu vertraagd. Pas begin maart komt daardoor volgens toernooidirecteur James Pearce meer duidelijkheid over het
volledige deelnemersveld.
Hoewel Nederland nog geen formele uitnodiging heeft ontvangen, is Nederland wel één van de grote kanshebbers op een uitnodiging voor de World Baseball Classic. De Europees kampioen vestigde zich in november nog definitief tussen de wereldtop met opnieuw een vierde plaats tijdens het wereldkampioenschap. Maar in de strijd om een toegangsbewijs krijgt Nederland nu ook concurrentie van nieuwkomers als Groot-Brittannië en zelfs Israël.
De Britse ploeg gooide hoge ogen tijdens het afgelopen Europees kampioenschap, waar Groot-Brittannië met profs uit voornamelijk Canada en de
Verenigde Staten de finale wist te bereiken. In Israël is afgelopen seizoen een start gemaakt met een heuse profcompetitie. Met flinke inmenging van
'hoge heren' uit Major League Baseball, zoals de Joodse MLB-commissioner Bud Selig, is de Israeli's daarmee gelukt waar menig Europees land al veel
langer op hoopt. Mogelijk dat Major League Baseball zijn ondersteuning aan Israël beloond wil zien worden met deelname van het land aan de WBC.
Kandidaten voor het nationale team van Israël zijn onder meer de Joods-Amerikaanse Major Leaguers Brad Ausmus, Mike Lieberthal, Shawn Green
en Ryan Braun.
Boycot
In april 2007 kon de organisatie van de World Baseball Classic al wel de eerste acht deelnemers bekendmaken voor de tweede editie van dit officieuze
wereldkampioenschap. Alle deelnemers, die in 2006 tijdens de eerste editie de tweede ronde hadden gehaald, konden opnieuw op een uitnodiging rekenen.
Dit waren de Dominicaanse Republiek, Japan, Korea, Mexico, Puerto Rico, Verenigde Staten en Venezuela.
Ook Cuba is in ieder geval één van de deelnemers. Voor aanvang van de eerste edtitie van het toernooi was er nog veel commotie over de deelname van de
Cubanen aan de World Baseball Classic. De Amerikaanse regering leek lange tijd roet in het eten te gooien en zorgde voor een dreigende boycot van
andere deelnemers aan het toernooi. Onlangs kon Jose Ramon Fernandez, voorzitter van het Cubaans Olympisch Comité, echter met trots bekendmaken
dat zijn land, in 2006 nog verliezend finalist, terugkeert op de WBC.
Pearce verwacht begin maart ook meer duidelijkheid over de speelsteden. In ieder geval komt uit de Verenigde Staten opnieuw een belangrijke speelstad.
Puerto Rico is verder eveneens één van de serieuze kandidaten. Het land zorgde in 2006 tijdens de eerste ronde voor uitverkochte stadions tijdens
vrijwel alle wedstrijden. Titelverdediger Japan, twee jaar geleden gastheer van de eerste ronde, hoopt ditmaal op wedstrijden uit de tweede ronde en de
halve finale. Die kans lijkt echter minimaal, aangezien de Japanse stadions tijdens de eerste edtitie vrijwel leeg waren op het moment dat een
niet-Japans team in actie kwam.
Meer nieuws
|
