Auteur: Redactie	Geplaatst op: 09-03-2006, 18.45

Michael Duursma over de World Baseball Classic:

De kop is er af voor Nederland. In een volgepakt Hiram Bithorn Stadium in Puerto Rico trad Oranje aan tegen Puerto Rico. Hoofdklassespelers als Sidney de Jong, Dirk van 't Klooster en Raily Legito hielden hun hoofd koel tegen de vedettes uit de Major League. Eén naam ontbrak in de line-up: Michael Duursma. De tweede honkman van het Nederlands team speelde alle oefenwedstrijden, maar moest tegen Puerto Rico zijn plek afstaan aan Shurendell de Caster.

"Het was wel even omschakelen toen ik de line up zag" bekent Duursma eerlijk. "Ik heb alle oefenwedstrijden in Bradenton en Orlando gewoon gespeeld, was telkens lead-off hitter en dan ben je er opeens niet bij." De speler van Pioniers voelde het al enigszins aankomen. Duursma: "Op de training van dinsdag kreeg Shurendell de Caster opeens veel grondballen te verwerken op het tweede honk. Daaraan merkte ik dat er iets gaande was. In honkbal is het niet gebruikelijk dat de coach je dan komt vertellen waarom je niet speelt. Hij hangt de line-up op in de kleedkamer of in de dug-out en that’s it. Ik ben niet anders gewend. Zo ging het ook toen ik college baseball speelde in de States en zo gaat het nog elke week bij Pioniers."
Niettemin hoopt Duursma de komende dagen nog wel in actie te komen op de World Baseball Classic. "Ik ga ervan uit dat ik vast wel een keer het veld ga zien", kijkt hij alvast vooruit. "Maar", voegt hij hier aan toe, "het gaat erom dat we wedstrijden winnen. En of dat nou met of zonder Michael Duursma gebeurt, is niet belangrijk."

Duursma is nu al tevreden met wat hij heeft bereikt. "Persoonlijk vind ik dit een hoogtepuntje in mijn carrière. Het is iets nieuws. Hoe vaak krijg je nu de kans om tegen grote jongens als Carlos Beltran en Bernie Williams te spelen? Die ken je alleen van tv. Het zijn niet alleen Major League-spelers, het zijn supersterren en dat maakt deze Classic extra speciaal.
Spelen voor het Nederlands team is altijd leuk, dat merk ik ook aan de andere jongens. Ook Randall en Andruw zijn er trots op om eindelijk voor hun land te kunnen uitkomen. Ik vind het superleuk om met die twee gasten samen te spelen in een team. Dat is totnutoe nooit mogelijk geweest. In zoverre is dit een historisch moment. Zoals de hele World Baseball Classic. In feite wordt hier geschiedenis geschreven. Dit is misschien het begin van een nieuw tijdperk."

Niettemin zal Duursma niet extra gespannen het veld betreden de komende dagen. "Eigenlijk wijkt het niet veel af van de wedstrijdspanning die je altijd wel voelt. Of het nou competitie is, Europa Cup of het Nederlands team. De besten van de wereld spelen hier en het toernooi krijgt heel veel media-aandacht. In zoverre is het wel anders. Maar eenmaal op het veld is het gewoon honkballen."

LEES OOK: