Impressie van eerste wedstrijd

Nederland heeft zijn eerste wedstrijd op de World Baseball Classic verloren. Om toch nog uitzicht te houden op de tweede ronde is een overwinning vannacht op wereldkampioen Cuba noodzaak. Neptunus-pitcher Diegomar Markwell betreedt dan de heuvel. Een kleine impressie van een tumultueuze eerste wedstrijd.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 09-03-2006, 12.15

De voorbereiding voor de wedstrijd tegen Puerto Rico liep vertraging op doordat Cuba extra innings nodig had om Panama van zich af te houden. Uiteindelijk bleken de Cubanen het meest koelbloedig. In elf innings wonnen zij met 6-8. Ondertussen kon de Nederlandse selectie, die met nog een ruimere politie-escorte dan tevoren richting het Hiram Bithorn Stadium was gebracht, niets anders dan wachten.
Terwijl het stadion vol begon te stromen met niet alleen Puerto Ricaanse, maar zeker ook veel Nederlandse fans, legden internationals Andruw Jones en Randall Simon rustig een kaartje in het het Colisseum. Deze reusachtige sporthal is speciaal voor de World Baseball Classic ingericht als kleedkamer voor de teams. Aan gemakken ontbreekt het de teams niet. Het Colisseum is uitgerust met spelerslounge, voorzien van bankstellen, breedbeeldtelevisie, internet en heel veel eten en drinken.

Pas een uur later dan gepland kon Nederland het kunstgras van het honkbalstadion in San Juan betreden. Voor de start van de wedstrijd troffen de Nederlanders nog een oude bekende. De eerste bal van het duel tussen Oranje en Puerto Rico werd gegooid door Hamilton Richardson. De Antilliaanse voormalig international kwam gekleed in een perfect pak met een rij vlaggendragers achter hem aan het veld opgelopen. Niettemin was de oud-Spartaan na afloop niet helemaal tevreden over zijn eerste pitch. "Hij was wijd", erkende Richardson.

Hoofdrol

Sowieso was een hoofdrol dit duel weggelegd voor de werpers. En dan met name de Nederlandse. In de eerste drie innings was het ADO-pitcher Rob Cordemans die de Puerto Ricaanse selectie verraste met soms zeer trage ballen. Het leverde hem in de eerste drie innings maar liefst vier strikeouts op. Maar op het moment dat Cordemans steeds beter in de wedstrijd kwam, moest hij worden gewisseld.
Hiram Bithorn Stadium Ter bescherming van de werpers mogen zij dit toernooi niet meer dan 65 ballen per wedstrijd gooien. Zijn 65e en laatste pitch verdween bovendien ook nog eens over de omheining in het linksveld. "Het was ook meteen mijn slechtste", concludeerde Cordemans over zijn laatste worp. "De curve kwam er niet helemaal uit, de bal bleef hangen. In de hoofdklasse kun je daar nog mee wegkomen. Dan slaan ze hem in de grond of fout, maar bij een slagman als Javy Lopez moet je dat natuurlijk niet doen. Dan ben je gezien."

Ook hoofdklassers Robin van Doornspeek en Dave Draijer trakteerden de vedettes uit Puerto Rico op drie slag. Opnieuw, met eerste honkman Javy Lopez wederom in een bijrol, ging alle aandacht uit naar een Nederlandse werper. Na back-to-back-homeruns van Puerto Rico was het Dave Draijer die de bal op het lichaam van Lopez wierp. Geen opzet volgens eigen zeggen, maar het leverde wel de nodige commotie en een waarschuwing voor beide teams op.

Onfortuinlijke toeschouwer

In alle commotie werd tevens de Nederlandse bondscoach Robert Eenhoorn heengezonden. Nog iemand anders maakte eveneens niet het einde van de wedstrijd mee. Een door pinch-hitter Danny Rombley fout geslagen bal belandde in de negende inning op een klein kind. De onfortuinlijke toeschouwer moest worden afgevoerd naar een behandelpost en werd uiteindelijk met ambulance naar het ziekenhuis gebracht.

Randall Simon Vannacht speelt Oranje om 01.30 uur Nederlandse tijd zijn tweede wedstrijd. Startend werper zal dan de voormalige profspeler Diegomar Markwell zijn. De neef van Andruw Jones moet het in het Hiram Bithorn Stadium opnemen tegen Cuba. Deze ploeg heeft met spelers als Carlos A. Tabares, Michel Enriquez, Yuliesky Gourriel, Joan C. Pedroso, Frederich Cepeda, Ariel Pestano en Rudy Reyes flink wat bekenden in het team. Een half jaar geleden verloor Nederland, zonder de grote profspelers, met slechts 3-1 van deze latere wereldkampioen. Mogelijk dat Nederland onder leiding van Andruw Jones, die na twee wedstrijden in dienst van Oranje nog altijd wacht op zijn eerste honkslag, vanavond voor een verrassing kan zorgen. Een overwinning is bovendien noodzakelijk. Bij verlies is de ploeg kansloos voor de tweede ronde.

Markwell neemt het vannacht op tegen Ormari Romero, de startend werper van Cuba. De 38-jarige Romero is geen onbekende voor Nederland. Hij wierp tijdens het afgelopen WK nog zeven innings in het door Cuba met 3-1 gewonnen duel tegen Oranje. Romero gooide toen acht strikeouts, geen enkele keer vier wijd en kreeg vier honkslagen tegen. Een jaar eerder trof hij Nederland al in de voorrondes van de Haarlemse Honkbalweek. Ook toen werd hij winnend werper. Cuba was in Haarlem met 5-0 te sterk. Romero noteerde toen vier keer drie slag, één vrije loop en drie honkslagen tegen.

Meer nieuws