Balentien mist World Baseball Classic
De 21-jarige Wladimir Balentien mist volgende week de start van de World Baseball Classic. De buitenvelder heeft last van een hamstringblessure, die hij heeft opgelopen tijdens Spring Training in Arizona. Balentien kwam eerder al onder meer tijdens de Olympische Spelen van 2004 voor het Nederlands team uit. Momenteel staat hij onder contract bij Seattle Mariners. Eerder werd ook al bekend dat Simon Pantophlet niet voor Oranje kan uitkomen in San Juan (Puerto Rico).
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 02-03-2006, 00.00 | |
 | | Foto: © Roger Huys |
Het gemis van Wladimir Balentien is groot voor de ploeg van bondscoach Robert Eenhoorn. De 21-jarige Antilliaanse buitenvelder geldt als één van de grootste talenten binnen de organisatie van Seattle Mariners, de club waar hij onder contract staat. Deze club had Balentien op het 40-man roster geplaatst, waardoor hij niet deel kon nemen aan het trainingskamp van het Nederlands team.
Nu is bekend geworden dat Balentien ook de World Baseball Classic mist. Mariners heeft hem bij Oranje afgemeld vanwege een blessure aan zijn hamstring. Volgens Balentien zelf valt de blessure wel mee. Hij wil graag voor Nederland in actie komen. Eenhoorn wil de zaak bij Mariners evenwel niet op de spits drijven, omdat hij Balentien volgend seizoen hard nodig heeft om kwalificatie voor de Olympische Spelen van Beijing af te dwingen.
Afgelopen seizoen kwam de Nederlandse international, die zijn debuut voor Oranje maakte tijdens het pré-Olympisch toernooi in Nettuno, uit voor het Class A-team Inland Empire 66ers. Balentien grossierde de laatste jaren in persoonlijke prijzen. Zo werd hij tot tweemaal toe uitgeroepen tot Most Valuable Player van zijn team. In 2003 verbrak hij bovendien het homerunrecord van de Arizona Rookie League. In 2004 werd Balentien tweemaal uitgeroepen tot Midwest League Player of the Week en door Seattle Mariners tot Most Valuable Player van de Wisconsin Timber Rattlers, één van de Single A-teams.
Beste international
Met het Nederlands team nam Balentien tot nog toe alleen deel aan het pré-Olympisch toernooi in Nettuno en de Olympische Spelen van 2004 in Athene. In Nettuno mepte de speler uit de Seattle Mariners-organisatie al in zijn eerste wedstrijd de bal voor een solohomerun het stadion Steno Borghese uit. Hij kwam tijdens dit toernooi in alle vier wedstrijden in actie. De linksvelder produceerde drie honkslagen (.231).
Tijdens de Olympische Spelen kwam Balentien nog eens zes wedstrijden voor Oranje in actie. Hierin noteerde hij slechts twee honkslagen (.133), twee runs en twee binnengeslagen punten. Ook in Athene kwam de twintigjarige Antilliaan tot één homerun. Hij bleef in Athene verdedigend foutloos en maakte in zes duels vijf vangballen. Dit leverde hem na afloop van het seizoen 2004 uiteindelijk de Guus van der Heijden Memorial Trophy op. Dit is de prijs voor de beste international onder de 23 jaar.
Eerder tijdens het trainingskamp viel ook werper Simon Pantophlet al af. De dertigjarige honkballer van Sint-Maarten kon van de autoriteiten niet op tijd de juiste papieren krijgen om de Verenigde Staten binnen te komen. Pantophlet beschikt niet over een profcontract bij één van de clubs uit de Major League. Van meerdere kanten werd Pantophlet, die korte tijd voor het Amerikaanse college Alabama Huntsville honkbalde, echter wel aangeraden. Onder meer door oud-international Hamilton Richardson. Hierop is assistent-coach Hensley Meulens in februari 2006 naar Sint-Maarten vertrokken om Pantophlet aan het werk te kunnen zien. Tijdens deze trainingssessie bleek Pantophlet over goede kwaliteiten te beschikken. De werper verloor vorig seizoen met zijn team Tigers Baseball Club nog de finale om het kampioenschap van Sint-Maarten. Een debuut voor Oranje blijft voor Pantophlet echter uit.
Voor vrijdagavond Nederlands tijd moet bondscoach Eenhoorn zijn definitieve selectie bekendmaken. Door het ontbreken van Balentien en Pantophlet hoeven er nu nog maar twee spelers af te vallen. Met de dertig overgebleven spelers begint de bondscoach dan aan de World Baseball Classic.
Meer nieuws
|
