Auteur: Redactie	Geplaatst op: 01-08-2004, 20.00

Van Dalen is dit jaar begonnen aan zijn eerste seizoen als technisch manager van Jong Oranje. Hij volgde hiermee Bill Froberg op, die aan het einde van vorig jaar de overstap maakte naar HCAW. Van Dalen heeft desondanks al een ruime ervaring als coach. Eerder was de oud-speler van hoofdklassers Kinheim, HCAW en Haarlem Nicols al drie jaar coach bij Flying Petrels uit Purmerend en was hij één seizoen assistent-coach van Gerlach Halderman bij het eerste van Kinheim. Verder coachte Van Dalen één seizoen het Nederlandse cadettenteam, was hij één seizoen manager van het Nederlandse juniorenteam en diende hij de afgelopen twee jaren als hitting-coach bij Jong Oranje.

Sterke tegenstander

Tijdens de Summer League neemt Jong Oranje het vier weekeinden achter elkaar op tegen acht hoofdklasseclubs. "Voor Jong Oranje is dit een mooie voorbereiding op het WK", kijkt Van Dalen alvast vooruit. "In een kort tijdsbestek van vier weekeinden spelen wij nu acht wedstrijden tegen sterke tegenstanders."

Zo treft Jong Oranje onder meer landskampioen Neptunus, dat de afgelopen vijf jaar onder meer de Europa Cup I wist te winnen. Ook speelt het nationale jeugdteam tegen Pioniers. De Hoofddorpse ploeg won eerder dit seizoen de Europese Super Cup. Desondanks is Van Dalen niet bang dat Jong Oranje kansloos is tegen de hoofdklasseploegen. "Wij hebben in onze voorbereiding constant wedstrijden tegen deze teams gespeeld en konden ons, op een paar wedstrijden na, redelijk meten met de hoofdklassers."
Met deze voorbereiding doelt Van Dalen op de elf wedstrijden die Jong Oranje in de afgelopen maanden speelde tegen Amsterdam Pirates, Twins, Neptunus, Tornado's, Pioniers en Sparta/Feyenoord. Tegen Tornado's speelde het Nederlandse AAA-Team eind mei met 4-4 gelijk. In juni werd zelfs een keer met 5-8 van Pioniers gewonnen. De laatste oefenwedstrijd werd deze maand gespeeld. Woensdag 14 juli werd met 13-12 nipt van Tornado's verloren.

Realistisch

Desondanks blijft manager Peter van Dalen realistisch. "Een eerste plaats in de Summer League zal moeilijk worden", beseft hij zich. "Maar we zullen zeker goede tegenstand kunnen bieden." De doelstelling tijdens de korte zomercompetitie is vooral gericht op het eigen spel. "We willen zo goed mogelijk spelen en op elkaar ingespeeld raken, zodat situatie's in het veld automatisme gaan worden. We kunnen tijdens deze wedstrijden verder slijpen aan de kleine dingen, die van belang zijn of je een wedstrijd wint of verliest"

Jong Oranje, dat met dezelfde selectie aantreedt tijdens de Summer League als waarmee het aan het WK deel zal nemen, is opgebouwd uit spelers van Neptunus, Amsterdam Pirates, Pioniers, Robur'58, UVV, Kinheim en HCAW. Van deze groep spelen vijf honkballers dit seizoen voor het laatste jaar in Jong Oranje. De rest van het team bestaat uit jonge spelers. Van Dalen: "We gaan dan ook met een vrij jonge groep naar het WK in Taiwan. Bovendien hebben we op deze manier voor volgend jaar in ieder geval een stevige basis voor het Europees kampioenschap."

Bezwaar

De spelers uit Jong Oranje trainen al vanaf januari samen. Eerst in de zaal van Amsterdam Pirates en vanaf begin mei ook op het veld. Op het programma stond elke week één centrale teamtraining en één wedstrijd tegen een hoofdklasseclub. Het team nam dit jaar geen deel aan een (inter)nationaal toernooi. "Tegenwoordig spelen we, met uitzondering van een EK, WK of Koninkrijksspelen, alleen nog maar oefenwedstrijden tegen hoofdklassers", legt Van Dalen uit. "Dit is mede ontstaan uit het hoofdklasseoverleg waar de teams bezwaar maakten dat Jong Oranje aan tussentijdse toernooien deel zou nemen. De teams wilden hun spelers zo min mogelijk missen gedurende de competitie."

Na afloop van de Summer League reist Jong Oranje op dinsdag 31 augustus af naar Taiwan. De nationale ploeg kwalificeerde zich voor het WK na zijn eerste plaats tijdens het Europees kampioenschap van 2003. Op dit toernooi eindigde Italië als tweede en legde Duitsland beslag op de derde plaats. Hierdoor verdienden ook deze twee ploegen een toegangsbewijs voor het WK in Taiwan.

Acclimatiseren

Na een training in Taiwan op 2 september om te acclimatiseren speelt het Nederlandse team vrijdag 3 september zijn eerste wedstrijd. Tegenstander dan is gastland Chinese Taipei. Later in het toernooi om de wereldtitel treft Oranje in de stadions Chinchuan en Tien-Mou ook Venezuela, Duitsland, Japan en de Verenigde Staten. De overige deelnemende teams zijn Zuid Korea, Zuid Afrika, Australië, Cuba, Panama, en Italië.

Nederland nam meerdere malen deel aan een wereldkampioenschap. In 2002 werd Jong Oranje tiende. Twee jaar daarvoor was de ploeg nog negende. Deze prestatie hoopt Van Dalen in september te verbeteren. "In Europa moet je eigenlijk altijd met Italië om de titel strijden, maar op een WK is dit een ander verhaal", kijkt de coach alvast vooruit. "Dit jaar zullen we in ieder geval van Duitsland moeten winnen en een topwedstrijd moeten spelen tegen Venezuela om de kwartfinales te halen. Chinese Taipei, Japan en de Verenigde Staten zullen normaliter te sterk zijn voor Nederland."

Selectie

Onlangs maakte technisch manager Peter van Dalen samen met zijn staf de definitieve selectie voor het Jong Oranje baseballteam bekend. Op basis van de wintertrainingen, de veldtrainingen en de oefenwedstrijden werd een selectie van achttien spelers gevormd. Hiervan hebben al enkele spelers ervaring in de hoofdklasse. Zo nam Jeffrey Arends dit seizoen bij Neptunus de plaats van de geblesseerde Percy Isenia in en kwam werper Maarten Mulder al diverse malen voor het eerste team van HCAW in actie.

De selectie bestaat uit de werpers Vincent van Elewout (Tridents/Unicorns), Kevin Heijstek (Tridents/Unicorns), Mike Bolsenbroek (Robur ‘58), Jan-Willem Geerts (Amsterdam Pirates), Tom Stuifbergen (Amsterdam Pirates), Joey Eijpe (UVV), Mark-Jan Moorman (Pioniers), Johan de Vries (Pioniers), Maarten Mulder (HCAW), de catchers Sape Wagenaar (Tridents), Jason Halman (Kinheim), de binnenvelders Jeffrey Arends (Tridents), Dwayne Kemp (Tridents/Unicorns), Shurty Tremus (Tridents), Sydney Ensermo (Amsterdam Pirates), Tony Wilfert (Pioniers) en de buitenvelders Adrian Anthony (Tridents) en Lennart Koster (Tridents).
De staf bestaat behalve manager Peter van Dalen verder uit coach Peter Boon, pitching-coach Tom Geestman, fysiotherapeut Kees van de Wal en teammanager Kees Sleegers.

Meer nieuws