Neptunus en Pioniers strijden om Super Cup

Voor de dertiende maal wordt komend weekeinde de strijd om de Europese Super Cup gehouden. Sinds de start wordt dit evenement gedomineerd door het Rotterdamse Neptunus. Ook dit jaar neemt de Nederlandse Europa Cup I-winnaar deel aan de wedstrijdserie. Tegenstander is landgenoot Pioniers, winnaar van de Europa Cup II.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 02-04-2004, 11.00

Wat begon als een Italiaans onderonsje is inmiddels uitgegroeid tot een strijd tussen Nederlandse ploegen. In de eerste twee edities ging de 'elitestrijd' tussen twee Italiaanse ploegen. Het was in een periode dat Italië grotere successen boekte dan Nederland. Zo werd de nationale ploeg Europees kampioen in 1989 en 1991 en ging de Europa Cup I tussen 1989 en 1992 driemaal naar een Italiaanse club. De Europa Cup II ging in 1991 en 1992 eveneens naar de Italianen.

Door middel van de Super Cup kreeg Italië een extra kans om aan te tonen dat het land over betere honkballers beschikte dan Nederland. Maar nadat Mediolanum Milano in 1992 en Cariparma Angels in 1993 de Super Cup wonnen, ging het vanaf dat moment mis voor de Italiaanse ploegen. In 1993 werd Nederland Europees kampioen en wonnen ADO en Neptunus respectievelijk de Europa Cup I en de Europa Cup II.

De Super Cup ging in 1994 nog wel naar ADO, maar hierna zou een lange periode komen waarin Neptunus een hoofdrol speelde. In 1995 won Neptunus in een Nederlands onderonsje van Kinheim. Met uitzondering van 1996 en 1998, de laatste keer dat een Italiaanse ploeg ook daadwerkelijk in actie kwam, gingen de afgelopen zeven Super Cups mee terug naar Rotterdam. Zowel in 1999 als in 2000 hoefde Neptunus hier geen moeite voor te doen. Het Italiaanse Parma meldde zich beide keren om budgettaire redenen af, waardoor Neptunus tot winnaar werd uitgeroepen.

Ook dit jaar speelt Neptunus in de best-of-three om de Europese Super Cup. In de finale van de Europa Cup I was de ploeg vorig jaar met 2-3 te sterk voor het thuisspelende Rimini. In Spanje veroverde Pioniers de Europa Cup II. De ploeg uit Hoofddorp verdiende hiermee voor het eerst in de clubhistorie een toegangsbewijs voor de Super Cup, een strijd tussen de winnaar van de Europa Cup I en de winnaar van de Europa Cup II.
Beide Nederlandse ploegen beginnen zaterdag om 14.00 uur aan de best-of-three. Een dag later staat de tweede, en aansluitend eventueel de derde, wedstrijd op het programma. Hierna zal voor de negende keer in de geschiedenis de Super Cup aan een Nederlandse ploeg worden uitgereikt. Pioniers kan de derde Nederlandse club zijn, die de Super Cup weet te veroveren. Neptunus speelt voor zijn achtste Super Cup-zege.

Meer nieuws