Auteur: Redactie	Geplaatst op: 07-08-2004, 18.45

Dit seizoen beschikt Canada echter over een veel sterkere ploeg. Canada lijkt bij afwezigheid van de Verenigde Staten dan ook één van de favorieten voor een Olympische medaille. Bij de samenstelling van de Olympische selectie kon bondscoach Ernie Whitt beschikken over veel profspelers. Voor deze spelers is deelname aan de Olympische Spelen een unieke kans, naar alle waarschijnlijkheid zullen in 2008 Cuba en Verenigde Staten weer gewoon het Amerikaanse continent op de Zomer Spelen vertegenwoordigen.
Nog nooit eerder wist Canada zich voor de Olympische Spelen te kwalificeren. Maar nadat Mexico tijdens het Olympisch kwalificatietoernooi voor het Amerikaanse continent in november 2003 Team USA verrassend met 1-2 had uitgeschakeld, was het een kleine moeite voor Canada om zich ten koste van de Mexicaanse honkballers te plaatsen voor Athene 2004. In de halve finale van het toernooi, waar alleen de nummers één en twee zich konden plaatsen, won Canada met 1-11.

Major League

Van dit team zijn zeventien spelers overgebleven om aan de Zomer Spelen deel te nemen. Van de 24 internationals van Canada hebben er maar liefst vijftien ervaring in de Major League. Zo beschikt Canada onder meer over de spelers Shawn Hill, Chris Mears en Andrew Stewart. Zeven spelers komen momenteel uit op Double A-niveau. Twaalf internationals zijn dit seizoen actief in de Triple A.

Een dergelijke selectie met zoveel profspelers zal voor Nederland een utopie blijven. Oranje heeft wel de beschikking over enkele honkballers, die ooit de Major League wisten te halen. Calvin Maduro, Eugene Kingsale en Ivanon Coffie speelden meerdere wedstrijden op dit hoogste niveau. Ralph Milliard en Ferenc Jongejan roken er slechts heel kort aan. Desondanks heeft bondscoach Robert Eenhoorn geen beschikking over spelers uit de Triple A of de Major League. Oranje beschikt zelfs over tien spelers, die nog nooit professioneel honkbal hebben gespeeld in de Verenigde Staten.

Wennen

Voor de Nederlandse slagploeg waren de worpen van de Candese startend werper Jason Dickson dan ook flink wennen. De 31-jarige Dickson speelde sinds augustus 1996 73 wedstrijden in de Major League voor Anaheim Angels. Zijn laatste wedstrijd op het hoogste niveau in de Verenigde Staten wierp hij in 2000. In totaal won Dickson 26 wedstrijden en verloor hij er 25. Hij hield hier een verdiende puntengemiddelde van 4.99 aan over. In 2000 werd hij als free agent door Toronto Blue Jays aangetrokken. Hierna maakte hij de overstap naar Kansas City Royals. Voor deze proforganisatie komt hij momenteel uit voor Omaha, het Triple A-team van de Royals in de Pacific Coast League.

Nederland kreeg op het werpen van de Canadees Jason Dickson weinig kansen. In het stadion Steno Borghese, waar slechts vijfhonderd fans de wedstrijd bijwoonden, kreeg Oranje alleen in de derde inning even alle honken bezet. Raily Legito en Ralph Milliard kregen vier wijd. Hierna kwam Sharnol Adriana met een geraakt werper op de honken. Een vangbal van korte stop Danny Klassen en drie slag voor Shurendell de Caster maakten echter een einde aan de eerste serieuze kans voor Oranje.
Dickson moest in de eerste vijf inningen slechts twee honkslagen, waaronder een tweehonkslag van Eugene Kingsale, toestaan. Relievers Chris Begg en Mike Kusiewicz kregen hierna beiden nog één hit tegen.

Schade

Cordemans kreeg al direct in de eerste en tweede slagbeurt tweepitters tegen van Stubby Clapp en Simon Pond. Desondanks hield de werper van Neptunus tot de vijfde inning knap stand tegen de sterke slagploeg van Canada. Na vier puntloze inningen was het toch Canada dat de score kon openen. Aangewezen slagman Simon Pond sloeg een verre bal over de hekken in het rechtsveld. Hierna kwam rechtsvelder Ryan Radmanovich met een honkslag op de honken. Hij kon een honk opschuiven na een wilde worp en uiteindelijk het tweede Canadese punt scoren op een hit van Adam Stern.
In de laatste vier inningen kwam de Canadese slagploeg op het werpen van de Nederlandse relievers Diegomar Markwell en Ferenc Jongejan nog maar tot twee honkslagen. De honkballers van bondscoach Robert Eenhoorn hielden hierdoor de schade in dit tweede duel beperkt.

Bondscoach Robert Eenhoorn had op enkele plaatsen zijn opstelling gewijzigd. Maikel Benner nam in plaats van Chairon Isenia plaats achter de thuisplaat. In het buitenveld werd Dirk van 't Klooster voor Johnny Balentina vervangen. Op de heuvel begon Rob Cordemans. Hij werd later in de wedstrijd vervangen voor Diegomar Markwell en Ferenc Jongejan. Voor Jongejan was het zijn eerste wedstrijd in het Nederlandse team sinds de Olympische Spelen in 2000.
In de slotfase werden Milliard, Adriana en Balentien vervangen voor respectievelijk Evert-Jan 't Hoen, Sidney de Jong en Harvey Monte. Dirk van 't Klooster kwam in de negende inning als pinch-hitter in plaats van Maikel Benner aan slag.

Nederlandse productie

Midvelder Eugene Kingsale kwam tot twee tweehonkslagen en nam hiermee de helft van de Nederlandse productie voor zijn rekening. De overige hits kwamen op naam van Johnny Balentina en Maikel Benner. Bij Canada sloeg Adam Stern twee hits. Zijn ploeggenoot Simon Pond produceerde behalve de homerun tevens een tweehonkslag.

Morgenmiddag speelt Nederland zijn derde wedstrijd. Tegenstander dan is Chinese Taipei. Deze ploeg bestaat onder meer uit tien spelers die onlangs deelnamen aan de Haarlemse Honkbalweek. Toen won Oranje met 9-1 van de Aziatische ploeg. Met een overwinning op Chinese Taipei kan Nederland zich in ieder geval verzekeren van een derde plaats in het sterk bezette Torneo Internazionale Pre-Olimpico, waar vijf van de acht Olympische teams aan deelnemen.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CANADA	0	0	0	0	2	0	0	0	0	2	8	1
NEDERLAND	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	4	1

Werpers Canada:
Jason Dickson (5): 3-2-2-1
Chris Begg (2): 2-0-1-0
Mike Kusiewicz (1): 1-0-1-0
Aaron Myett (1): 1-0-0-0

Werpers Nederland:
Rob Cordemans (5): 5-0-6-0
Diegomar Markwell (3): 2-3-1-1
Ferenc Jongejan (1): 0-0-1-0

Meer nieuws