IBAF wil Major Leaguers in finaleronde
Tijdens het speciale congres van het Internationale Olympisch Comité (IOC) in oktober 2009 in het Deense Kopenhagen hoopt honkbal weer terug te keren op het Olympisch programma voor de Zomer Spelen van 2016. Daarvoor is IBAF-voorzitter Harvey Schiller in Beijing momenteel druk aan het lobbyen. Eén van zijn voorgestelde plannen is het laten deelnemen van Major League-spelers aan de finaleronde van het Olympisch honkbaltoernooi.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 21-08-2008, 13.45 | |
 | | Foto: © IBAF |
Het honkbal werd, samen met softbal en de moderne vijfkamp, in 2006 geschrapt van het Olympisch programma. Het was voor het eerst sinds 1936, toen polo werd weggestemd, dat sporttakken uit het Olympisch programma werden gehaald. Dit betekent dat de sport niet terugkeert op de Zomer Spelen van 2012, als London de gastheer is. Van de huidige acht deelnemers aan het Olympiche honkbaltoernooi stemden alleen IOC-leden uit Nederland tegen honkbal. Hein Verbruggen koos nog wel de kant van honkbal, maar Anton Geesink, Els van Breda Vriesman en kroonprins Willem-Alexander stemden tegen honkbal.
Vooral de keuze van die laatste is opmerkelijk. Op de Olympische Spelen in Beijing was kroonprins Willem-Alexander tijdens de eerste wedstrijd van het Nederlands team één van de toeschouwers. Bovendien liet hij zich in een interview met de Telegraaf ontvallen het schrappen van honkbal erg jammer te vinden voor Nederland. "Honkbal is belangrijk voor Nederland en zeker voor de integratie van Antillianen en Arubanen. Zij hebben een dominante rol in Oranje. En áls honkbal ooit terugkeert, moeten ook de beste spelers uit de Major League Baseball in de VS aanwezig zijn", aldus de kroonprins in de Telegraaf.
In tegenstelling tot Nederland stemden Europese landen als Tsjechië, Duitsland, Griekenland, Italië en Spanje wel unaniem voor het behoud van honkbal. Van Rusland en Zweden, twee van de zeven gastheren van het wereldkampioenschap in 2009, stemden de drie IOC-leden tegen honkbal. Met de organisatie van dit wereldkampioenschap door zeven Europese landen hoopt de wereldhonkbalbond IBAF de voornamelijk Europese IOC-leden over te halen om honkbal terug te laten keren op de Olympische Spelen van 2016.
Omstreden
Dit gebeurt volgend jaar tijdens het IOC-congres in oktober 2009 in Kopenhagen. Behalve honkbal hopen ook de sporten softbal, golf, rugby, squash, karate en rollersports op toetreding tot het Olympisch programma. Twee tot drie sporten worden toegelaten tot het programma, dat dan bestaat uit 28 verschillende sporten. De bonden van de zeven verschillende sporttakken zijn in Beijing begonnen aan een lobby om hun sport Olympisch te krijgen. Harvey Schiller, voorzitter van de wereldhonkbalbond IBAF, deelt daarvoor plastic armbandjes uit met de tekst 'I am baseball'. Bovendien geeft hij toelichting over de toekomstplannen van de IBAF voor het honkbal op de Olympische Spelen. Zo ook gistermiddag tijdens een officiële persconferentie in het Wukesong Baseball Stadium.
Belangrijk voor de terugkeer van honkbal op de Olympische Spelen is deelname van de beste spelers van de wereld aan het toernooi. Hoewel het onmogelijk is voor Major League Baseball om de hoogste Amerikaanse profcompetitie voor enkele weken stil te leggen, zijn er volgens Schiller wel alternatieven. Zo heeft hij in Beijing voorgesteld om teams aan de Olympische Spelen deel te laten nemen met spelers uit de eigen competitie en de Amerikaanse Minor League. De vier teams, die uiteindelijk de halve finales bereiken, mogen vervolgens hun volledige selectie vervangen voor spelers uit de Major League. Hierdoor hoeven de Major Leaguers slechts enkele dagen vrij te nemen en hoeft daardoor de Major League niet stil te worden gelegd,
 | | Foto: © IBAF |
Hoewel Schiller benadrukte dat het nog maar één van de vele voorstellen is, is dit nu al wel één van de meest omstreden plannen. Want waar Team USA in dat geval zijn volledige selectie kan vervangen voor spelers uit de Amerikaanse Major League, zal het aantal beschikbare spelers voor landen als Japan en Zuid-Korea beperkt zijn tot een minimum. Cuba heeft zelfs helemaal geen beschikking over Major Leaguers.
Interessant
In Beijing komen voor de twaalfde keer honkballers in actie op de Olympische Spelen. Sinds 1992 maakt de sport officieel deel uit van het Olympisch programma. Cuba won drie keer de gouden medaille. In 2000 waren de Verenigde Staten het sterkste toen in de finale Cuba werd verslagen. Dat was in hetzelfde jaar dat voor het eerst profspelers werden toegelaten tot de Zomer Spelen. Het Nederlands honkbalteam eindigde als vijfde in 1996 (Atlanta) en 2000 (Sydney), zesde in 2004 (Athene) en legde gisteren beslag op de zevende plaats tijdens de editie van 2008.
Op dit moment zijn vier steden in de race voor de organisatie van de Olympische Spelen in 2016. Dit zijn Chicago (Verenigde Staten), Tokyo (Japan), Rio de Janeiro (Brazilië) en Madrid (Spanje). Vooral de kandidatuur van Chicago kan interessant zijn voor de honkbalwereld. De Amerikaanse stad beschikt over een groot honkbalstadion, waardoor (bouw)kosten voor de organisatie laag zullen zijn. Wereldhonkbalbond IBAF is in overleg met de vier steden op wat voor manier het honkbaltoernooi het beste kan worden georganiseerd. Daarbij wordt onder meer een samenwerking voorgesteld van honkbal met softbal, waarbij beide sporten één accommodatie delen om kosten te kunnen besparen.
In november van dit jaar mogen de genomineerde sporten voor een speciale commissie van het IOC toelichting geven waarom juist die sport moet worden toegelaten tot de Olympische Spelen. Deze commissie legt vervolgens zijn conclusies voor aan de leden van het IOC, die in oktober 2009 hun definitieve keuze maken.
Meer nieuws
|
