Zuid-Korea voor het eerst naar finale
Zuid-Korea heeft zich voor het eerst in de historie geplaatst voor de finale van de Olympische Spelen. Het team, dat dit toernooi nog geen wedstrijd verloor, werkte een 0-2 achterstand weg om vervolgens in de achtste inning de Japanse tegenstander volledig zoek te slaan. Met een 6-2 overwinning plaatste Zuid-Korea zich uiteindelijk voor de eindstrijd. De twintigjarige startend werper Kwanghyun Kim hield voor Zuid-Korea maar liefst acht innings stand.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 22-08-2008, 10.00 | |
 | | Foto: © IBAF |
Zes dagen geleden kwam Zuid-Korea in de voorrondes op een 2-0 achterstand tegen Japan, knokte de ploeg zich terug en scoorde het drie punten in de negende inning tegen de ontredderde Japanse ploeg om alsnog te winnen. Vandaag herhaalde zich de geschiedenis. Opnieuw kwam Japan tegen Zuid-Korea brutaal op voorsprong, maar knakten de Japanse honkballers met de haven in zicht.
Negen wedstrijddagen met tophonkbal, 28 wedstrijden en vijf verlengingen leverden in Beijing uiteindelijk de vier sterkste teams op. Natuurlijk waren dat Olympisch kampioen Cuba en de Verenigde Staten, winnaar in 2000. Maar verrassend genoeg was het Zuid-Korea dat zeven wedstrijden ongeslagen bleef. De grootste outsider werd Japan. Daarmee kregen het Amerikaanse en Aziatische continent allebei twee teams in de finale. Dat levert van beide contintenten in ieder geval één team op in de finale.
Nerveus
In de Chinese middag stonden vandaag, in het bijzijn van 8.480 toeschouwers, namelijk de twee Aziatische teams tegenover elkaar in de eerste halve finalewedstrijd. Daarin begon het ongeslagen Zuid-Korea nerveus. Al op de eerste honkslag van openingsslagman Tsuyoshi Nishioka gingen de Zuid-Koreaanse honkballers in de fout. Daardoor kon Nishioka direct door naar het tweede honk, om niet veel later de score te openen. Twee innings later faalde de Zuid-Koreaanse pitcher. En opnieuw profiteerde Tsuyoshi Nishioka. Na zijn vrije loop en een opofferingsslag, kon hij zelfs het derde honk bereiken, toen pitcher Kwanghyun Kim de bal langs zijn catcher smeet. Vanaf het derde honk kon Nishioka vervolgens voor de 0-2 aantekenen op een hit van Norichika Aoki. Het was nog maar de tweede honkslag van Japan, maar had de ploeg wel in het zadel geholpen: 0-2.
Lange tijd kwam de Zuid-Koreaanse slagploeg er namelijk niet aan te pas op het werpen van Toshiya Sugiuchi, die in de eerste drie innings alleen lopers op de honken toestond na twee keer vier wijd en bovendien drie keer drie slag gooide. Pas in de vierde inning stond hij zijn eerste honkslag toe. Dat werd wel meteen een dure inning. Zuid-Korea sloeg direct drie hits en verkleinde daarmee het verschil tot 1-2. Pitcher Toshiya Sugiuchi werd vervangen door Kenshin Kawakami om te zorgen dat verdere schade in deze inning uitbleef.
Onsterfelijk
De wissel pakte in eerste instantie goed uit. Maar nadat Japan zijn werpers bleef wisselen, profiteerde Zuid-Korea wel. Op de vierde Japanse pitcher wisten de Zuid-Koreaanse honkballers in de zevende inning uiteindelijk de stand weer in evenwicht te brengen. Na vier wijd voor Daeho Base Lee, kon de pinch-runner die hem verving, scoren via hits van Youngmin Ko en Jinyoung Lee. In de achtste inning verdween alle Japanse hoop op een plaats in de finale. Acht Zuid-Koreanen betraden in deze inning het slagperk.
Daarin maakte Seungyuop Lee zichzelf onsterfelijk. Met Yongkyu Lee (honkslag) op het eerste honk sloeg hij de bal hard en ver over de omheining in het rechtsveld van het Wukseong Baseball Field om Zuid-Korea voor het eerst dit duel op voorsprong te zetten. De Japanse defensie, toe aan zijn zesde pitcher, was gebroken. Een hoge bal van Youngmin Ko leek een eenvoudige prooi te worden voor de linksvelder Takahiko Sato. De bal ketste echter weg van zijn handschoen. Terwijl Sato ten gronde stortte, kon Zuid-Korea vanaf het eerste honk het vijfde punt scoren en Ko zelfs in één keer door naar het tweede honk. Nadat vervolgens ook Minho Kang nog eens de bal hard tegen de omheining had geslagen voor een tweehonkslag, was de voorsprong al opgelopen tot 6-2.
Dat was voldoende voor de winst. Want waar Japan zes pitchers moest gebruiken, had Zuid-Korea slechts twee pitchers nodig om de klus te klaren. De twintigjarige Kwanghyun Kim hield in deze belangrijke wedstrijd maar liefst acht innings stand en kreeg slechts zes honkslagen tegen, alvorens closer Suk Min de klus in de negende inning klaarde. Het was de eerste wedstrijd, die Kim dit toernooi won. Daarmee heeft Zuid-Korea bovendien zijn overige werpers kunnen sparen voor de finalewedstrijd tegen Cuba of de Verenigde Staten.
Op zijn eerste Olympische Spelen eindigde Zuid-Korea in 1996 als achtste en laatste. In hetzelfde jaar dat Japan beslag legde op Olympisch zilver. Vier jaar later won de ploeg zelfs al brons, toen in de strijd om de derde plaats Japan werd verslagen. In Athene in 2004 ontbrak Zuid-Korea. Maar dit jaar is de ploeg sterker terug dan ooit. Zuid-Korea verloor in Beijing nog geen wedstrijd en heeft zich daardoor als eerste ploeg geplaatst voor de finale. Japan, derde in 1992 en 2004, speelt morgenmiddag voor de vierde keer sinds honkbal officieel deel uitmaakt van het Olympisch programma om het brons.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| JAPAN |
1 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
6 |
2 |
| ZUID-KOREA |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
1 |
4 |
X |
6 |
10 |
1 |
Werpers Japan:
Toshiya Sugiuchi (3 2/3+1 man): 3-2-3-1
Kenshin Kawakami (1 1/3): 2-1-0-0
Yoshihisa Narusa (1): 1-0-1-0
Kyuji Fujikawa (1): 2-1-2-0
Hitoki Iwase (1/3+2 man): 1-0-3-0
Hideaki Wakui (2/3): 1-0-1-1
Werpers Zuid-Korea:
Kwanghyun Kim (8): 5-2-6-1
Suk Min (1): 1-0-0-0
Meer nieuws
|
