Team USA door oog van de naald
De Amerikaanse honkballers van manager Davey Johnson zijn vandaag door het oog van de naald gekropen. In de avondwedstrijd wist de ploeg zich nog maar ternauwernood staande te houden tegen Chinese Taipei. Even leek vroegtijdige uitschakeling aanstaande. Niettemin wist Team USA zijn minimale 4-2 voorsprong vast te houden en zich daarmee te plaatsen voor de halve finales.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 19-08-2008, 15.30 | |
Evenals Japan eerder op de avond hadden ook de Verenigde Staten aan één overwinning voldoende om de halve finales te bereiken. En met een onderling tussen tussen Japan en Team USA moest deze zege bij voorkeur vandaag worden geboekt. Japan slaagde eenvoudig in deze opdracht en verwees debutant China in nog geen zeven volledige innings met 10-0 terug. Bij de Verenigde Staten ging het op hetzelfde moment een stuk moeizamer.
Want ook Chinese Taipei had nog altijd uitzicht op de halve finales. Dan moesten wel de twee resterende wedstrijden tegen de Verenigde Staten en Canada worden gewonnen.
Startend werper Brandon Knight hield de Taiwanese slagploeg vier innings lang op slechts één hit, maar zag ondertussen dat zijn eigen ploeg ook niet tot scoren kwam op het werpen van Wen-Hsiung Hsu. Daarentegen had Team USA in de beginfase al vijf lopers op de honken gehad. Niettemin waren het de pitchers, die het vandaag voor het zeggen hadden. Zowel Knight als Hsu schakelde in de eerste drie innings vijf tegenstanders uit het drie slag.
Verrassend
Uiteindelijk was het Chinese Taipei, die in de vijfde inning de score verrassend opende. Chih-Sheng Lin, met een tweehonkslag op de honken gekomen, kon scoren nadat de Amerikaanse eerste honkman Matt Brown in de fout was gegaan op een grondbal van Chih-Wei Shih. Lang hield die voorsprong niet stand. In de gelijkmakende slagbeurt kwamen de Verenigde Staten direct weer op gelijke hoogte, nadat Dexter Fowler de slagbeurt was begonnen met een driehonkslag en kon scoren op een tweepitter van Brian Barden.
 |
In de zesde inning kreeg Chinese Taipei een kans om andermaal op voorsprong te komen. Chin-Feng Cehn, met een honkslag op de honken gekomen, probeerde vanaf het tweede honk te scoren op een honkslag in het rechtsveld van Chih-Hsien Chiang. Een uitstekende aangooi van rechtsvelder Nate Schierholtz voorkwam een tweede achterstand van Team USA. De aangooi was op tijd bij catcher Lou Marson om de aanstormende Taiwanees uit te schakelen.
Waar Chinese Taipei niet in slaagde, lukte de Amerikanen wel. In de gelijkmakende slagbeurt ramde eerst John Gall de bal voor een solohomerun het stadion uit, waarna Dexter Fowler met een tweepitter zijn ploeggenoot Lou Marson (vier wijd) richting de thuisplaat dirigeerde: 3-1.
Maar met een solohomerun van Chih-Sheng Lin hield Chinese Taipei in de zevende inning het verschil beperkt tot één punt. En daarmee was de Taiwanese ploeg nog altijd dichtbij een stunt. Tot dusver werd door de honkballers uit Chinese Taipei alleen de openingswedstrijd tegen Nederland met 5-0 gewonnen. Daarna volgden vier nederlagen op rij. Maar ondanks dit resultaat was Chinese Taipei toch nog altijd in de race voor een plaats in de halve finales.
Daar kwam vanavond na zeven dagen Olympisch honkbal uiteindelijk dan toch een einde aan. Ondanks de luide aanmoedigingen van de 7662 Aziatische honkbalfans, slaagde Chinese Taipei er niet meer in om in de slotfase het verschil van één punt te overbruggen. Helemaal niet nadat de Verenigde Staten in de achtste inning uitliepen naar 4-2 na een tweehonkslag van John Gall en een hit van Jason Donald. Zodoende waren het uiteindelijk de Amerikanen, die zich plaatsten voor de halve finales. Morgen maakt Team USA in een rechtstreeks duel tegen Japan uit welke van deze twee teams als derde eindigt in de voorrondes.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| CHINESE TAIPEI |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
1 |
0 |
0 |
2 |
5 |
0 |
| VERENIGDE STATEN |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
1 |
X |
4 |
10 |
2 |
Werpers Chinese Taipei:
Brandon Knight (6 1/3): 5-2-5-2
Michael Koplove (1 2/3): 1-0-0-0
Kevin Jepsen (1): 1-0-0-0
Werpers Verenigde Staten:
Wen-Hsiung Hsu (5+2 man): 6-4-7-0
Chen-Chang Lee (2 1/3+1 man): 4-0-3-0
Chin-Hui Tsao (2/3): 2-1-0-0
Meer nieuws
| 
