Auteur: Rogier van Zon	Geplaatst op: 14-08-2008, 11.30

Nederland was kansloos en moest lijdzaam toezien hoe de Verenigde Staten middels twee forse homeruns uitliepen tot 0-7. Juist op het moment dat Nederland in de negende inning veerkracht toonde en via honkslagen van Danny Rombley en Dirk van 't Klooster en vier wijd voor Michael Duursma in de negende inning alle honken bezet kreeg, kreeg de regen definitief vat op de wedstrijd.
Het zorgde voor een extra grote kater bij Nederland, die de gehele wedstrijd achter de feiten aan had gelopen. En dat terwijl Nederland toch kansen had om de wedstrijd in zijn voordeel te beslissen. Want met pitcher Stephen Strasburg kreeg Oranje de enige speler uit de Amerikaanse selectie tegenover zich, die niet actief is als profhonkballer.

Zegetocht

In de vol met profspelers beladen selectie is de twintigjarige werper Strasburg dan ook een vreemde eend in de bijt. Hij is de enige collegepeler binnen de selectie. Als onderdeel van het Amerikaanse nationale B-team begon hij twee maanden terug aan een ware zegetocht, die onder meer de titel opleverde tijdens de Haarlemse Honkbalweek en het wereldkampioenschap voor universiteitteams in Tsjechië. In 24 wedstrijden verloor dit team geen enkele maal. Half juli werd Strasburg als laatste speler opgeroepen voor het Olympisch team. Tegen Nederland hield hij zich vandaag moeiteloos staande. In de eerste twee innings had hij al vijf Nederlanders met drie slag aan de kant gezet. Aangewezen slagman Raily Legito kreeg in het gehele duel zelfs drie strikeouts aan zijn broek.
Uiteindelijk gooide Strasberg elf keer drie slag. Slechts twee Amerikaanse pitchers deden het beter in de Olympische geschiedenis. B.J. Wallace gooide veertien keer drie slag in 1992, terwijl Jon Rausch dertien strikeouts verzamelde in 2002 in Sydney.

De Amerikaanse winst kwam dan ook geen enkele keer in gevaar vanaf het moment dat Matt Brown met een solohomerun in de tweede inning de score had geopend. Twee innings later hield Team USA weinig heel van de Nederlandse defensie. Pitcher Shairon Martis, die toch ook zes keer drie slag gooide, kreeg lopers op de honken na een tweehonkslag van Terry Tiffee en vier wijd voor Matt Brown, waarna Matt LaPorte op zijn beurt de bal het stadion uitramde: 0-4. Tweepitters van John Gall en Jason Donald brachten vervolgens ook nog het vijfde punt op het scorebord. In de zevende inning zorgde Terry Tiffee voor de 0-6. Na zijn honkslag kon hij scoren door maar liefst drie wilde worpen op rij van de Nederlandse pitcher Pim Walsma. Het was illustrerend voor de Nederlandse deceptie.

Protest

Juist op het moment dat Nederland in de negende inning terug in de wedstrijd kwam, sloeg het noodlot toe. Even daarvoor had de Canadese plaatscheidsrechter Ron Shewchuk in de achtste inning de wedstrijd al anderhalf uur stil moeten leggen in verband met harde regen en onweer. Team USA greep deze situatie, waarin bondscoach Robert Eenhoorn de ene pitcher wisselde met de ander, aan om nog één punt te scoren. Voor de regenonderbreking hadden twee spelers, op het werpen van eerst Pim Walsma en vervolgens Michiel van Kampen, de honken bereikt. Na de hervatting scoorde John Gall via een honkslag op het werpen van Dave Draijer en een grondbal op het pitchen van Leon Boyd.

Met de ruime 0-7 achterstand op het scorebord zag Nederland in de negende inning zijn kans om terug in de wedstrijd te komen. Pitcher Stephen Strasburg was na de eerste regenonderbreking al niet teruggekeerd op de heuvel. Closer Blaine Neal raakte vervolgens de grip op de wedstrijd kwijt nadat Danny Rombley zijn eerste pitch direct hard door het midden had weggeslagen voor een honkslag. In de stromende regen zette Neal vervolgens Michael Duursma met vier wijd op de honken en sloeg invaller Dirk van 't Klooster zijn tweede honkslag van het toernooi. Met geen enkele uit leefde Nederland ineens weer. Onder druk van de Amerikanen besloot de Canadese scheidsrechter hierna andermaal de wedstrijd te staken.
Team USA was gered, want ditmaal duurde de onderbreking zo lang, dat uiteindelijk na twee uur wachten werd besloten om de wedstrijd definitief af te lasten. Nederland diende nog wel een protest in bij de wereldhonkbalbond IBAF, maar deze werd direct terzijde geschoven. Omdat de wedstrijd al in de negende inning was, werd de uitslag geldig. Wel wordt de negende inning niet meegenomen in de statistieken en gaat de wedstrijd van Nederland in de boeken als een one hit shut-out. De hits Danny Rombley en Dirk van 't Klooster zullen niet meetellen in de statistieken. De opleving van het Nederlands honkbalteam kwam te laat.

Klassement

Voor de tweede keer in twee dagen tijd wist de Nederlandse slagploeg niet te scoren. Daarmee staat het ambitieuze Oranje voorlopig nog altijd troosteloos onderaan in het klassement. Morgenavond (lokale tijd) vervolgt Nederland zijn Olympisch toernooi met de wedstrijd tegen Japan. De Aziatische ploeg verloor gisteren met klein verschil van titelverdediger Cuba.

Bij het Nederlands team bleef Dirk van 't Klooster aanvankelijk andermaal aan de kant. Hij kwam in de achtste inning als invaller voor Eugene Kingsale in de wedstrijd. Gelijktijdig maakte ook Jeroen Sluijter zijn Olympisch debuut. Hij verving na de eerste regenonderbreking tweede honkman Roel Koolen. De startopstelling van Nederland was gelijk aan die van een dag eerder. Opnieuw was Raily Legito de aangewezen slagman, terwijl Yurendell de Caster plaats nam op het derde en Sharnol Adriana op het eerste honk. Danny Rombley speelde in het rechtsveld, alvorens hij in de achtste inning opschoof naar het midveld. Het duel van vandaag tussen Nederland en de Verenigde Staten werd bijgewoond door nog geen duizend toeschouwers, waarvan een groot deel na de regenonderbreking niet meer terugkeerde.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
VERENIGDE STATEN	0	1	0	4	0	0	1	1	7	10	0
NEDERLAND	0	0	0	0	0	0	0	0	0	1	0

Werpers Verenigde Staten:
Stephen Strasburg (7): 11-1-1-0
Casey Weathers (1): 2-0-0-0

Werpers Nederland:
Shairon Martis (4 2/3+1 man): 6-2-6-0
Diegomar Markwell (2/3+2 man): 0-1-1-0
Pim Walsma (2+1 man): 1-0-2-0
Michiel van Kampen (1 man): 0-1-0-0
Dave Draijer (1 man): 0-0-1-0
Leon Boyd (2/3): 0-0-0-0

Meer nieuws