Auteur: Redactie	Geplaatst op: 22-08-2004, 13.30

Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)

Tot aan de zevende inning gaf startend werper Naoyuki Shimizu Griekenland geen enkele kans. Hij wierp negen strikeouts en stond slechts drie honkslagen toe. Alleen Erik Pappas wist het derde honk na een tweepitter en een grondbal van Georgios Kottaras te bereiken. Pas in de zevende inning wist Griekenland, dat een dag eerder nog zijn eerste Olympische overwinning ooit boekte, te scoren. Erik Pappas, vandaag goed voor drie honkslagen uit drie slagbeurten, sloeg de bal voor een solohomerun over de hekken.
Het bleek te laat. Japan had daarvoor de wedstrijd door twee andere homeruns al beslist. Zowel Kosuke Fukudome als Yoshinobu Takahasi sloegen de bal voor vier honken het stadion uit. Beide Japanse honkballers namen één speler mee in hun rondje over de honken.

In de negende inning kreeg Japan nog één kans om de score uit te breiden. Christoforos Rompinson, die als vierde Griekse werper de inning startte, werd na twee vrije lopen alweer van de heuvel gehaald. Zijn vervanger gaf hierna met een geraakt werper ook de derde Japanse slagman toegang tot de honken. Mede door een dubbelspel kon Japan echter niet scoren. In de gelijkmakende negende slagbeurt gooide closer Masahide Kobayashi drie Grieken op rij uit om de overwinning veilig te stellen.
De Japanse korte stop Shinya Miyamoto produceerde vier honkslagen uit evenzoveel slagbeurten. Hij scoorde hierdoor één van de zes punten van zijn ploeg.

Hoogtepunt

Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)

Canada begon sterk aan de Olympische Spelen met vier overwinningen op rij. De ploeg ging hierdoor zelfs even ongeslagen aan de leiding. De afgelopen twee wedstrijden wisten de Canadese honkballers echter niet meer te winnen. Bij Australië ging het juist andersom. Deze ploeg verloor zijn eerste twee wedstrijden, maar kwam hierna steeds beter in het toernooi. Australië won zo al vier wedstrijden op rij. Zelfs Japan, de nummer één uit de voorronde, werd verslagen. Hoogtepunt in de zegereeks van Australië was echter de historische 2-22 zege op Nederland. Nog nooit eerder werd door een team zo'n ruime zege op de Olympische Spelen behaald.

Vandaag stonden Canada en Australië hierdoor tegenover elkaar. Inzet was de derde plaats in de voorronde. De wedstrijd leverde uiteindelijk een opmerkelijk eenvoudige overwinning op voor Canada. De slagploeg van Australië slaagde er niet in een vuist te maken op het werpen van de Canadese pitcher Phil Devey, die in de eerste zes inningen slechts twee hits toestond.

Voorsprong

Canada opende op het werpen van Adrian Burnside in de derde inning de score. Kevin Nicholson kwam op het eerste honk na een geraakt werper. Hij schoof twee honken op na hits van Peter Orr en Richard Clapp, waardoor de honken volstroomden. Een opofferingsslag van Danny Klassen zorgde hierna voor de Canadese voorsprong. Canada liep in deze slagbeurt nog verder uit. Op een tweehonkslag van Andy Stewart konden zowel Orr als Clapp veilig de thuisplaat bereiken.
Een inning later vergrootten de Noord-Amerikaanse honkballers na een tweepitter van Jeremy Ware en een homerun van Ryan Radmanovich de voorsprong met nog eens twee punten tot 0-5.

Australië kreeg in de zevende inning zijn beste kans om terug in de wedstrijd te komen na honkslagen op rij van Gavin Fingleson en Brett Roneberg. Mede door een dubbelspel maakte de Canadese veldploeg echter een einde aan de inning voordat een speler van Australië wist te scoren. Het was één van de drie Canadese dubbelspelen uit deze wedstrijd.
De wedstrijd kende na vier puntloze inningen nog een onverwacht einde. Canada kreeg op het werpen van Jeff Williams, na tweemaal een geraakt werper en een honkslag, alle honken bezet. Een honkslag van Andy Stewart bracht vervolgens het zesde en zevende punt over de thuisplaat alvorens een Australische veldfout ook het achtste punt opleverde. Een homerun van Jeremy Ware zorgde hierna zelfs voor de 0-11.
Drie strikeouts op rij van Aaron Myette in de gelijkmakende negende slagbeurt maakten hierna een einde aan de wedstrijd.

Matte instelling

Foto: IBAF© 2004 (Marco Vasini)

De Cubaanse honkballers hoefden zich vanavond nauwelijks in te spannen om van Italië de winnen. De Italiaanse ploeg zou bij een overwinning op 24-voudig wereldkampioen Cuba de zevende plaats nog in handen kunnen krijgen. De ploeg van bondscoach Giampiero Faraone leek echter geen enkele aanspraak te willen maken op een zege.

Cuba kon door de matte instelling van de Italianen zijn werpers sparen voor de belangrijke aankomende duels. Drie werpers gooiden twee inningen, slechts één Cubaan bleef drie inningen op de heuvel. Samen gooiden zij maar liefst veertien strikeouts. Startend werper Vicyohandri Odelin en closer Manuel Vega kregen geen honkslag tegen. Frank Montieth en Luis Borroto stonden elk één hit toe.
Giuseppe Mazzanti sloeg in de derde inning de eerste Italiaanse honkslag. Hij sneuvelde direct hierna in een dubbelspel. Van de daaropvolgende tien slagmannen gingen er negen met drie slag uit. In de zesde inning sloeg Davide Dallospedale de laatste Italiaanse honkslag van de wedstrijd. Na een vrije loop voor James Buccheri kon hij zelfs het tweede honk bereiken. Hij was de enige en laatste Italiaan die verder dan het eerste honk kwam.

Weinig problemen

De Cubaanse slagploeg had weinig problemen met de Italiaanse werpers Michael Marchesano en Kasey Olenberger. Marchesano kreeg in de eerste zes inningen acht hits tegen. Na honkslagen in de tweede inning van Osmanu Urrutia en Frederich Cepeda volgde Ariel Pestano met een tweepitter. Op deze klap konden zowel Urrutia als Cepeda veilig de thuisplaat bereiken. Niet veel later bracht Pestano zijn ploeg zelfs nog op 0-3 na een hit van Carlos Tabares.
Een inning later volgde Eduardo Paret met een driehonkslag. Hij scoorde het vierde punt op een opofferingsslag van Yulieski Gourriel.

Na vier puntloze inningen bracht Cuba in zijn achtste slagbeurt de eindstand op 0-5. Een tweehonkslag van Frederich Cepeda werd gevolgd door een honkslag van Ariel Pestano, voldoende voor de laatse run van de wedstrijd.
Catcher Pestano was vandaag op dreef in het slagperk. Met vier honkslagen, waaronder twee tweehonkslagen, bracht hij drie ploeggenoten over de thuisplaat en scoorde zelf tevens één punt.

Uitgespeeld

Na 28 wedstrijden is er een einde gekomen aan de voorrondes. De nationale teams van Chinese Taipei, Nederland, Griekenland en Italië zijn uitgespeeld. Zij wisten zich niet te plaatsen voor de volgende ronde. Japan, Cuba, Canada en Australië bereikten wel de halve finales.
Na een rustdag wordt het toernooi dinsdag voortgezet met de strijd om de twee finaleplaatsen. Hierin neemt Japan, de nummer één, het op tegen de nummer vier, Australië. In de andere halve finale-wedstrijd spelen Cuba en Canada tegen elkaar.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
JAPAN	0	1	0	0	0	1	4	0	0	6	13	0
GRIEKENLAND	0	0	0	0	0	0	1	0	0	1	4	1

Werpers Japan:
Naoyuki Shimizu (6 1/3): 9-3-4-0
Hitoki Iwase (2/3): 1-0-0-0
Daisuke Miura (1): 1-1-0-0
Masahide Kobayashi (1): 3-0-0-0

Werpers Griekenland:
Meleti Melehes (5 2/3): 0-0-7-1
Alexander Cremidans (2/3): 0-1-4-0
Sean Spencer (1 2/3): 0-0-2-0
Christoforos Rompinson (2 man): 0-2-0-0
Nicholas Markakis (1): 0-0-0-0

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CUBA	0	3	1	0	0	0	0	1	0	5	11	0
ITALIË	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	2	1

Werpers Cuba:
Vicyohandri Odelin (2): 2-0-0-0
Frank Andy Montieth (2): 3-1-1-0
Luis Borroto (3): 6-0-1-0
Manuel Alberto Vega (2): 3-0-0-0

Werpers Italië:
Michael Marchesano (6): 0-1-8-1
Kasey Garret Olenberger (3): 0-0-3-0

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CANADA	0	0	3	2	0	0	0	0	6	11	12	0
AUSTRALIË	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	4	2

Werpers Canada:
Phil Devey (6): 1-1-2-0
Eric Cyr (1): 0-0-2-0
John Ogiltree (1): 1-0-0-0
Aaron Myette (1): 3-0-0-0

Werpers Australië:
Adrian Burnside (4): 3-3-6-0
Wayne Ough (2): 2-0-1-0
Graeme Lloyd (1): 0-1-0-0
Phil Stockman (1): 1-0-0-0
Jeff Williams (2/3): 1-0-3-2
Craig Lewis (1/3): 0-1-2-0

Meer nieuws