Laatste plaats voor Italië

De zevende wedstrijddag is voor Europa uitgelopen op een deceptie. Na de zeperd (2-22) van Nederland tegen Australië, verspeelde Italië zijn zevende plaats in het duel tegen Griekenland. De Italiaanse honkballers gingen al vrij snel aan de leiding, maar gaven deze in de slotfase desondanks uit handen. Griekenland won met 7-12 en boekte zo niet alleen zijn eerste Olympische overwinning ooit, maar ging bovendien Italië in de stand voorbij.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 21-08-2004, 22.00

Na vier nederlagen verraste Italië vrijdagavond met een 4-5 zege op Chinese Taipei. De Italiaanse ploeg, die al lange tijd uitgeschakeld leek voor een plaats in de halve finale had vandaag zelfs op gelijke hoogte kunnen komen met Nederland. Dan moest er wel worden gewonnen van Griekenland. Dat leek geen al te ingewikkelde opgave. Griekenland had immers nog geen wedstrijd gewonnen.

Evenals voor Nederland liep ook voor aartsrivaal Italië de zevende wedstrijddag uit op een deceptie. Toch zag het daar lange tijd niet naar uit. In de tweede inning bracht de Italiaan Jairo Ramos Gizzi zijn ploeg met een solohomerun namelijk op voorsprong. Honkslagen van Giovanni Pantaleoni en Jairo Ramos Gizzi brachten een slagbeurt later ook het tweede punt over de thuisplaat. Mario Chiarini volgde met een tweehonkslag, alvorens Claudio Liverziani met een hit zowel Gizzi als Chiarini over de thuisplaat sloeg. Middels honkslagen van Giuseppe Mazzanti en Luca Bischeri brachten vervolgens ook Liverziani over de thuisplaat.

Inhaalrace

Italië keek zodoende al vrij snel tegen een 5-0 voorsprong aan. De Italiaanse werper Riccardi de Santis gooide tot dat moment een goede wedstrijd. In de eerste drie inningen kreeg hij slechts één honkslag tegen.
In de vierde inning liet hij echter Griekenland terug in de wedstrijd komen. Na een vrije loop voor James Demetral, een driehonkslag van Cory Harris en een opofferingsslag van Nicholas Markakis kwam Griekenland terug tot 5-2. Het was het begin van een inhaalrace van de Grieken. Waar Italië in de vijfde en de zesde inning nog slechts twee punten wist te scoren, kwamen er vanaf de vierde inning tien Grieken over de thuisplaat. Dit kwam mede door een solohomerun van Clayton Bellinger in de zesde en een driepunten-homerun van Nicholas Markakis in de zevende inning.

Foto: IBAF© 2004 (Marco Vasini)
Italië, dat dit duel met veertien hits evenveel honkslagen als de Grieken sloeg, had geen antwoord op deze Griekse versnelling. Hierdoor kreeg Griekenland in de negende en laatste inning zelfs nog de kans om verder uit te lopen. Met één uit sloeg Cory Harris de bal voor een solohomerun het stadion uit. Hierna bracht Nicholas Markakis na een vrije loop, een Italiaanse veldfout en een driehonkslag van Robert Kingsbury de eindstand op 7-12.

Slechtse prestatie

Door de zesde nederlaag is Italië nu vrijwel zeker van de achtste plaats op de Olympische Spelen. Griekenland is door zijn overwinning in punten op gelijke hoogte met de Italiaanse honkballers gekomen. Doordat het onderlinge resultaat telt, moet Italië het doen met de laatste plaats. Alleen bij een overwinning op wereldkampioen Cuba heeft Italië nog kans op de zevende positie. De achtste en laatste plaats zou de slechtse prestatie ooit op een Olympische Spelen zijn van Italië, dat zich vorig jaar niet wist te kwalificeren voor het wereldkampioenschap van 2005. Eerder werden de Italianen zevende (1992) en twee keer zesde (1996 en 2000).

Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E

GRIEKENLAND 0 0 0 2 2 2 4 0 2 12 14 3

ITALIË 0 1 4 0 1 1 0 0 0 7 14 1

Werpers Griekenland:
Jared George Theodorakos (3): 1-1-8-1
Peter Francis Soteropoulos (2 2/3): 2-3-3-0
Panagiotis Sikaras (3 1/3): 2-0-3-2

Werpers Italië:
Riccardo de Santis (4): 3-3-3-0
Fabio Milano (1 2/3): 0-0-5-0
William Enrique Lucena (1/3): 1-0-2-0
Carlo Manuel Richetti (3): 1-2-4-1

Meer nieuws