Auteur: Redactie	Geplaatst op: 18-08-2004, 23.00

Foto: IBAF© 2004 (Marco Vasini)

Reliever Iwase begon indrukwekkend op de heuvel. Van de eerste vijf tegenstanders, die hij tegenover zich kreeg, schakelde hij er vier uit met drie slag. Dit stelde Japan in de gelegenheid om de leiding van Australië over te nemen. Een tweehonkslag van Kazahiro Wada en een honkslag van Atsushi Fujimoto brachten twee lopers op de honken. Een homerun van Kosuke Fukudome was vervolgens voldoende voor een 4-3 voorsprong.
Australië vocht zich in de zevende inning echter knap terug tegen het nog ongeslagen Japan. Op het werpen van Daisuke Miura, die in de zesde inning in de wedstrijd was gekomen, produceerde de Australische slagploeg vier honkslagen op rij, voldoende voor de 4-4. Nadat reliever Hirotoshi Ishii het werpen had overgenomen bracht Gavin Fingleson met een honkslag nog eens twee punten over de thuisplaat.

Sensatie

In de achtste inning liep Australië definitief weg bij Japan. Catcher en voormalig Major League-speler David Nilsson opende de slagbeurt met een solohomerun. Twee vrije lopen en een geraakt werper zorgden vervolgens voor volle honken. Met een honkslag bracht Rodney van Buizen hierna de laatste twee punten van de wedstrijd over de thuisplaat. Hij bepaalde hiermee de eindstand op 4-9 en de sensatie was compleet. Japan verloor zijn eerste wedstrijd van het toernooi en moet nu vrijdagochtend van Canada winnen om de eerste plaats terug te krijgen. Anders is de kans groot dat de Aziatische ploeg in de halve finale Cuba treft.

Later op de avond bleef Canada wel ongeslagen. De Noord-Amerikaanse ploeg vocht een verbeten strijd uit met Griekenland, maar bleef uiteindelijk net aan de goede kant van de score. Het duel werd voor een groot deel bepaald door de werpers. Bij Canada gooide Paul Spoljaric vijf sterke inningen, waarin hij slechts drie honkslagen tegen had gekregen. Drie andere Canadese werpers kregen in de laatste vier inningen nog maar één honkslag tegen.

Belangrijk

Foto: IBAF© 2004 (Marco Vasini)

Ook de Griekse pitcher Meleti Melehes speelde sterk. Hij kreeg in ruim zes inningen maar drie hits tegen, maar kon niet voorkomen dat Canada op zijn pitches wel op voorsprong kwam. Al in de eerste inning opende Peter Orr na een tweehonkslag en een Griekse veldfout de score.
Zes inningen later verdubbelde Adam Stern de score. Hij bereikte het eerste honk na een velderskeus en kon vervolgens in één keer door naar thuis op een goed gemikte driehonkslag van Peter Orr, die hiermee wel heel belangrijk bleek voor zijn team. De Canadese derde honkman was zo verantwoordelijk voor alle punten van zijn team. Want na zijn klap kwam geen van de twee teams meer tot scoren. Hierdoor blijft Griekenland, evenals Italië, nog altijd puntloos onderaan.

Chinese Taipei bleef zeven inningen in het spoor van Cuba maar moest hierna zijn meerdere erkennen in de tweevoudig Olympisch kampioen. Met een 2-10 overwinning deden de Cubanen wat van hen werd verwacht. De nederlaag voor Chinese Taipei volgde op twee knappe overwinningen op Australië (0-3) en Griekenland (7-1). Hiermee ontpopte de Aziatische ploeg zich tot de grootste concurrent voor Nederland in een strijd om de vierde plaats.

Veel moeite

In de wedstrijd tegen Cuba had de Taiwanese slagploeg veel moeite met de worpen van startend werper Luis Borroto. Hij kreeg in iets meer dan vijf inningen maar vier honkslagen tegen. Cuba had minder moeite met de eerste pitcher van Chinese Taipei. Chang-Wei Tu zag in de tweede inning al één van zijn worpen over de omheining in het buitenveld verdwijnen. Met een solohomerun bracht Eriel Sanchez zijn ploeg op voorsprong.
Nadat pitcher Tu in de derde inning nog eens twee punten aan het totaal had toegevoegd, moest Tu plaats maken voor reliever Ying-Chieh Lin. De twee punten kwamen op naam van Carlos Tabares (honkslag) en Eduardo Paret (vier wijd), die konden scoren na een opofferingsslag van Yulieski Gourriel en een honkslag van Osmani Urrutia.

Lin gooide drie van de vier Cubanen die hij hierna tegenover zich kreeg met drie slag uit. Hij leek ook lange tijd de Cubaanse slagploeg te kunnen bedwingen. In de achtste inning moest hij na hits van Michel Enriquez en Yulieski Gourriel toch worden vervangen op de heuvel. De wissel kon het tij niet keren. Na honkslagen van Osmani Urrutia en Frederich Cepeda, een tweehonkslag van Ariel Pestano en nog een hit van Danny Miranda liep Cuba uit naar een 0-8 voorsprong. Op de tweepitter van Pestano kwamen drie van de vijf punten uit deze slagbeurt binnen.

Eer

Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)

Chung-Yi Huang, met een geraakt werper op de honken gekomen, kon in de achtste inning de eer voor zijn ploeg redden. Op een tweehonkslag van Chin-Feng Chen scoorde hij het eerste punt voor Chinese Taipei. Deze werd in de negende inning gevolgd door een tweede punt van Tai-Shan Chang, met een tweepitter op de honken gekomen.
Veel haalde het echter niet uit. In de eerste helft van de negende inning had Cuba nog eens twee punten gescoord. Vier wijd voor Yulieski Gourriel en een honkslag voor Alexei Ramirez bracht twee lopers op de honken. Beide Cubanen werden uiteindelijk over de thuisplaat geslagen na een honkslag van Eriel Sanchez. Het leverde de 2-10 zege op.

De acht Olympische honkbalteams hebben morgen een vrije dag, alvorens de competitie op vrijdag wordt hervat. Cuba neemt het dan 's avonds op tegen Nederland. Inzet is de derde plaats. De dag wordt begonnen met een duel tussen Chinese Taipei en Italië. Italië zal er alles aan doen om zijn eer te redden door een eerste overwinning te boeken. Voor Nederland zou een Italiaanse zege wel heel goed uitkomen, aangezien Taiwan de grootste concurrent voor Oranje lijkt.
Een andere concurrent is Australië. Deze ploeg treft vrijdag na een dag rust Griekenland. Ook deze ploeg heeft deze Zomer Spelen nog geen wedstrijd weten te winnen. In de ochtend spelen Japan en Canada een hele belangrijke wedstrijd. De winnaar uit dit duel krijgt de voorlopige eerste plaats in handen.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
AUSTRALIË	0	0	0	3	0	0	3	3	0	9	15	1
JAPAN	0	0	1	3	0	0	0	0	0	4	9	1

Werpers Australië:
Phil Stockman (4 1/3): 4-2-4-0
Graeme Lloyd (2/3): 1-0-2-0
Ryan Rowland Smith (1): 1-1-2-1
Jeff Williams (3): 3-1-1-0

Werpers Japan:
Naoyuki Shimizu (3 1/3): 5-0-5-1
Hirotoshi Ishii (1): 0-0-1-0
Daisuke Miura (1): 1-0-4-0
Hitoki Iwase (1 2/3): 4-0-1-0
Yuya Ando (2): 1-2-4-0

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CANADA	1	0	0	0	0	0	1	0	0	2	5	0
GRIEKENLAND	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	4	3

Werpers Canada:
Paul Spoljaric (5 1/3): 4-2-3-0
Chris Begg (2 1/3): 1-0-1-0
Mike Kusiewicz (1/3): 0-0-0-0
Aaron Myette (1): 1-1-0-0

Werpers Griekenland:
Meleti Melehes (6 1/3): 4-3-3-3
Sean Spencer (2 2/3): 2-0-2-0

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CUBA	0	1	2	0	0	0	0	5	2	10	15	1
CHINESE TAIPEI	0	0	0	0	0	0	0	1	1	2	6	1

Werpers Cuba:
Luis Borroto (5 1/3): 2-1-4-1
Danny Betancourt (3 2/3): 2-1-2-0

Werpers Chinese Taipei:
Chang-Wei Tu (2 2/3): 1-1-4-0
Ying-Chieh Lin (4 1/3): 3-1-4-0
Po-Hsuan Keng (5 man): 0-1-4-0
Chun-Chung Huang (2): 1-1-3-1

Meer nieuws