Japan dient Cuba derde Olympische nederlaag toe

Voor de derde keer in de geschiedenis heeft grootmacht Cuba een wedstrijd op de Olympische Spelen verloren. Vorig jaar verrasten Nederland en de Verenigde Staten de wereldkampioen al. Vandaag beten de Cubanen in het stof tegen Japan, dat met drie homeruns al vroeg in het duel de wedstrijd besliste. Evenals Japan wonnen vandaag ook Chinese Taipei en Australië hun wedstrijd. Voor de Australische honkballers was het nog maar de eerste overwinning dit toernooi.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 17-08-2004, 13.10

Met het treffen tussen de topwerpers Daisuke Matsuzaka en Vicyohandri Odelin kregen de toeschouwers in het Olympic Baseball Centre vanavond een voorproefje op wat misschien wel de finale kan worden. Cuba en Japan gelden namelijk als de grote titelfavorieten tijdens deze Olympische Spelen. Cuba won al twee keer eerder Olympisch goud. Japan nog nooit. Desondanks lijkt Japan de grote favoriet. De Japanners zijn met een Dream Team, bestaande uit spelers uit de Japanse profcompetitie, naar Athene afgereisd.
Op de openingsdag had Japan geen enkele moeite met Italië (0-12), een dag later bracht Nederland de Japanners aan het wankelen. In de slotfase sloeg de Aziatische ploeg toch nog hard toe en trok zodoende met 3-8 wel aan het langste eind. Voor Cuba begon het toernooi met krappe zeges op Australië (4-1) en Griekenland (5-4) minder voorspoedig.

Cuba kreeg in de wedstrijd tegen Japan de kans om dit goed te maken. In de strijd om de, met Canada gedeelde, eerste plaats was het echter Japan dat middels drie homeruns al vroeg in de wedstrijd met 0-4 aan de leiding ging. En dat terwijl juist Cuba bekend staat om zijn vele homeruns.
In de tweede inning sloeg eerst Kazuhiro Wada met twee uit de bal het stadion uit. Bij zijn rondje over de honken nam hij ploeggenoot Michihiro Ogasawara mee, die even daarvoor door velderskeus op het eerste honk was gekomen. Een slagbeurt later brachten back-to-back homeruns van Kenji Jojima en Norihiro Nakamura de stand op 0-4 in het voordeel van Japan.

Sterke wedstrijd

Cuba moest lang wachten op zijn eerste honkslag. Werper Daisuke Matsuzaka gooide een sterke wedstrijd en kreeg in de eerste drie inningen geen enkele hit tegen. In de vierde inning stond hij de eerste twee honkslagen toe. Het leverde geen Cubaanse punten op. Dit kwam vooral doordat Matsuzaka met twee lopers op de honken zowel Frederich Cepeda als Ariel Pestano met drie slag aan de kant zette. Nadat Japan via twee honkslagen en één drie honkslag in de zevende en negende inning was uitgelopen naar een 0-6 voorsprong, probeerde Cuba in de laatste inning nog eenmaal terug te komen in de wedstrijd.

Yulieski Gourriel opende de slagbeurt met een honkslag. Een Japanse veldfout bracht vervolgens Gourriel op het derde en Osmani Urrutia op het eerste honk. Hierna stuurde Ariel Pestano zijn twee ploeggenoten met een tweehonkslag richting de thuisplaat voor de 2-6. Op nog een honkslag van Antonio Scull kon hierna ook Pestano zelf scoren.
De Japanse manager moest ingrijpen om op tijd een einde aan de wedstrijd te maken. Hij verving Matsuzaka (7-1-7-0), die tot de negende inning sterk had staan gooien, op de heuvel voor Hirotoshi Ishii. Deze Japanse reliever maakte met strikeouts voor Charles Yorelvis en Danny Miranda een einde aan de wedstrijd.

De nederlaag van Cuba was nog maar de derde Cubaanse verliespartij op een Olympische Spelen. Alleen Nederland en de Verenigde Staten wisten tot vandaag van Cuba op de Zomer Spelen te winnen. Deze derde nederlaag werpt Cuba terug naar de derde plaats. Japan en Canada gaan beiden nog ongeslagen aan de leiding. Deze twee teams treffen elkaar vrijdagochtend.

Eerste overwinning

Italië tegen Australië
Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)
Australië heeft zijn eerste overwinning geboekt. De ploeg moest hier drie wedstrijden op wachten. Vandaag was Australië de meerdere van Italië. Voor de Italianen verloopt het Olympisch honkbaltoernooi alles behalve voorspoedig. Met het duel tegen Europese rivaal Nederland voor de boeg, staat Italië nu nog altijd puntloos onderaan.

De Australische slagploeg produceerde vandaag elke inning één honkslag, maar slaagde er desondanks geen enkele keer in om veilig de thuisplaat te bereiken. Italië speelde tot dat moment foutloos en wist zodoende goed tegenstand te bieden.
Het leverde een wedstrijd op waarbij geen van de twee teams de score kon openen. Bij Australië was startend werper Chris Oxspring bovendien hard op weg naar een no-hitter. Tot aan de zesde inning had hij bovendien nog geen Italiaan op de honken laten komen. Pas in de zesde slagbeurt sloeg Giuseppe Mazzanti de eerste Italiaanse honkslag. Het bleef wel bij deze ene hit, want in het restant van de wedstrijd kwamen alleen nog David Francia en Davide Dallospedale (beiden met vier wijd) op de honken.

Venijn

Bij Australië zat het venijn hem in de staart. Na zes puntloze inningen sloeg de ploeg in de zevende inning toe. Australië werd hierbij deels geholpen door Italië, dat na een veldfout van Claudio Liverziani en een geraakt werper respectievelijk twee lopers op de honken bracht. Een tweehonkslag van Brett Roneberg was hierna voldoende voor de eerste twee Australische runs.
Hierna kreeg Australië de smaak te pakken. Een inning later sloeg de ploeg nog harder toe. Na vier wijd voor Craig Lewis volgden Thomas Brice, Andrew Utting, Gavin Fingleson en Rodney van Buizen met vier honkslagen op rij. Hiermee verdubbelden de honkballers van down under de score. Niet veel later zorgden een grondbal van Brett Roneberg en een honkslag van David Nilsson voor nog eens twee punten.

Startend werper Chris Oxspring wierp acht sterke puntloze inningen, waarin hij vijf keer drie slag gooide, eenmaal vier wijd en slechts één honkslag tegenkreeg. Zijn opvolger Ryan Rowland Smith (0-1-0-0) stond hierna in de negende inning eveneens geen honkslag meer toe.
Canada kwam op het werpen van Michael Marchesano, Fabio Milano en Peter Nyari tot twaalf hits. Thomas Brice nam er drie voor zijn rekening. Brett Roneberg bracht met twee honkslagen drie ploeggenoten over de thuisplaat.

Tweede overwinning

Chinese Taipei heeft zijn tweede overwinning van dit toernooi behaald. De Aziatische ploeg was gisteren al met 0-3 te sterk voor Australië. Vandaag boekte de ploeg een zege op Griekenland. Alle eer ging ditmaal naar startend werper Wei-Lun Pan. In zes inningen kreeg hij slechts één honkslag tegen. Hij liet hiermee zijn Griekse tegenstanders volledig kansloos. Australië boekte zijn eerste zege tijdens deze Spelen door Italië met 0-6 te verslaan. Japan bleek te sterk voor Cuba en won met 3-6.

Chinese Taipei tegen Griekenland
Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)
Het duurde tot aan de derde inning voordat Chinese Taipei de score kon openen. De ploeg kwam in de eerste twee inningen op het werpen van Peter Francis Soterpoulos al tot twee honkslagen, maar had nog niet gescoord. In de derde inning lukte dit wel. Met twee uit sloeg Chih-Yuan Chen de bal voor een solohomerun over de hekken. Een inning later liep Chinese Taipei verder uit. Cheng-Min Peng opende de slagbeurt met een tweehonkslag. Op een grondbal van ploeggenoot Tai-Shan Chang kon hij hierna eenvoudig de score verdubbelen.

In de vijfde inning keerde werper Peter Francis Soterpoulos niet meer terug in de wedstrijd. Het pitchen werd overgenomen door Panagiotis Sikaris. Hij gooide hierna de deur voor Griekenland heel even in het slot. Zes Taiwanese spelers op rij werden uitgeschakeld.
Aan Taiwanese zijde bleek pitcher Wei-Lun Pan echter zes inningen lang onbespeelbaar. Alleen linksvelder Peter Maestrales slaagde erin de bal voor een honkslag weg te slaan. Nadat in de zevende inning werper En-Yu Lin in de wedstrijd was gekomen voor Pan kon Griekenland iets aan de achterstand doen. De tweede Taiwanese werper kreeg een homerun van Cory Harris tegen. De solohomerun werd gevolgd door een honkslag van Nicholas Markakis en een vrije loop voor Peter Maestrales. Hierna kon werper Lin alweer de kleedkamers opzoeken. Zijn opvolger, Chien-Fu Yang haalde op zijn beurt Taiwan uit de slagbeurt.

Rake klappen

Het kleine beetje hoop dat Griekenland nog had op een overwinning tegen Chinese Taipei verdween in de zevende inning. Werper Panagiotis Sikaris moest Chia-Shian met vier wijd toegang tot het eerste honk verlenen. Een gestolen honk en twee grondballen brachten de Taiwanese honkloper vervolgens over de thuisplaat voor het derde punt. Met twee uit leek Griekenland de schade beperkt te houden. Vijf rake klappen (vier hits en één tweehonkslag) en een vrije loop brachten echter in korte tijd nog eens vier spelers over de thuisplaat. Nog voordat de Griekse honkballers door hadden wat er was gebeurd, keken zij al tegen een 7-1 achterstand aan.
De stand bleef hierna ongewijzigd, met name doordat de Griekse werper Nicholas Markakis en zijn Taiwanese collega Chien-Fu Yang in de achtste inning allebei twee strikeouts wierpen.

Chinese Taipei is hiermee de Olympische Spelen voortvarend begonnen. Na drie wedstrijden heeft de Taiwanese ploeg nu de vierde plaats in handen gekregen. Morgen wacht een zwaar duel tegen wereldkampioen Cuba. Griekenland, dat morgen Canada treft, wacht na drie wedstrijden nog altijd op zijn eerste overwinning.

Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E

GRIEKENLAND 0 0 0 0 0 0 1 0 0 1 3 0

CHINESE TAIPEI 0 0 1 1 0 0 5 0 X 7 9 0

Werpers Griekenland:
Peter Francis Soterpoulos (4): 0-1-4-0
Panagiotis Sikaris (2 2/3): 1-1-3-0
Nicholas Markakis (1 1/3): 3-1-2-1

Werpers Chinese Taipei:
Wei-Lun Pan (6): 1-3-1-0
En-Yu Lin (1/3): 0-1-2-0
Chien-Fu Yang (1 2/3): 3-1-0-0
Chun-Chung Huang (1): 0-0-0-0

Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E

AUSTRALIË 0 0 0 0 0 0 2 4 0 6 12 0

ITALIË 0 0 0 0 0 0 0 0 0 0 1 1

Werpers Australië:
Chris Oxspring (8): 5-1-1-0
Ryan Rowland Smith (1): 0-1-0-0

Werpers Italië:
Michael Marchesano (6 2/3): 4-3-6-1
Fabio Milano (1/3): 0-1-1-0
Peter Nyari (2): 2-0-5-0

Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E

JAPAN 0 2 0 2 0 0 1 0 1 6 12 2

CUBA 0 0 0 0 0 0 0 0 3 3 7 2

Werpers Japan:
Daisuke Matsuzaka (8 1/3): 7-1-7-2
Hirotoshi Ishii (2/3): 2-0-0-0

Werpers Cuba:
Vicyohandri Odelin (3): 1-0-5-1
Norberto Gonzalez (5 2/3): 4-0-6-1
Manuel Alberto Vega (1/3): 0-0-1-0

Meer nieuws