Olympische Spelen voor Nederland voorbij

Na de vijfde nederlaag in zeven wedstrijden restte Nederland vandaag na vijfde plaatsen in 1996 en 2000 niets anders dan de zesde plaats op de Olympische Spelen in Athene. Voor een ploeg, dat met medaille-aspiraties naar Griekenland was vertrokken, een tegenvallend resultaat. "Teleurstellend", concludeerde bondscoach Robert Eenhoorn na afloop.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 22-08-2004, 14.15

Nederland bleek in Athene alleen opgewassen tegen zijn Europese tegenstanders Griekenland en Italië. De Griekse debutanten werden in de openingswedstrijd met 0-11 verslagen. Van Italië werd met 10-4 gewonnen. De duels tegen Japan (8-3), Canada (0-7), Cuba (9-2), Australië (2-22) en Chinese Taipei (1-5) werden verloren.

"Bij teveel wedstrijden werden we al uitgeschakeld voordat het duel goed en wel was begonnen", analyseerde Eenhoorn het toernooi na afloop. "Onze startende werpers hebben ons niet de kans gegeven om goed in de wedstrijd te komen en zo ons eigen spel te spelen. Dat is uiteindelijk niet goed geweest voor het moraal van de slagploeg."

Sharnol Adriana

Ook aanvoerder Sharnol Adriana keek teleurgesteld terug op de afgelopen dagen in Athene. "We begonnen goed, maar na de ruime nederlaag tegen Australië van gisteravond was het moeilijk om ons weer op te laden voor de wedstrijd van vandaag tegen Chinese Taipei."
Mede daardoor verloor Oranje met 1-5 kansloos van de Taiwanese ploeg, die de afgelopen weken al twee keer eerder wel was verslagen. Door de zege legde Chinese Taipei beslag op de vijfde plaats. De honkballers van bondscoach Eenhoorn moeten het doen met de zesde plaats in een deelnemersveld van acht teams.

Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)
Werper Calvin Maduro baalde eveneens van het resultaat van zijn ploeg. Hij moest een avond eerder na één inning al de heuvel verlaten in het duel met Australië. "We hadden een goed team en kwamen hier voor een medaille. Als ik straks thuis kom en mijn zoon vraagt me waar mijn medaille is, maakt dat de teleurstelling alleen maar groter", aldus de pitcher van het Bussumse HCAW, die graag over vier jaar ook in Beijing deel wil nemen aan de Olympische Spelen.

Tekenen

De tekenen waren vooraf gunstig voor Nederland. Voor het eerst in de geschiedenis won Oranje begin augustus de Haarlemse Honkbalweek. Tijdens dit toernooi werden de nationale B-teams van Cuba en Chinese Taipei verslagen. Van beide teams namen diverse spelers vervolgens ook deel aan de Olympische Spelen. In Haarlem versloeg Nederland in de finale Cuba met 1-3. Na afloop werd Calvin Maduro uitgeroepen tot beste werper, werd Johnny Balentina verkozen tot Meest Waardevolle Speler en kreeg Ralph Milliard een award voor Outstanding Defensive Player.

Vanuit Haarlem vertrok de Nederlandse ploeg richting Nettuno om deel te nemen aan het pré-Olympisch toernooi. Hier zegevierde Oranje opnieuw tegen Chinese Taipei en speelde het team sterke wedstrijden tegen Cuba en Canada. Hoewel beide wedstrijden verloren gingen, putten de honkballers van bondscoach Eenhoorn hier genoeg moed uit voor de Olympische Spelen.

Impuls

Foto: IBAF© 2004 (Patty Ortín)
In Athene was Oranje echter niet opgewassen tegen de slagkracht van de sterke tegenstanders. Dit toernooi kreeg Nederland in zeven wedstrijden maar liefst zeventig honkslagen, negen homeruns en 46 verdiende punten (7.02) tegen.
Nederland had zich voor de Olympische Spelen versterkt met de uit Amerika afkomstige profspelers Sharnol Adriana, Wladimir Balentien, Ivanon Coffie, Chairon Isenia, Ferenc Jongejan, Eugene Kingsale, Shurendell de Caster en Alexander Smit. Het bleek niet voldoende. Vooral doordat ploegen als Canada en Australië de keuze hadden uit veel meer honkballers uit de Verenigde Staten. Zo bouwde Canada zijn team om vijftien voormalig Major League-spelers heen. Japan vormde een nationaal team met spelers uit de Japanse Major League.

De komst van de Antilliaanse en Arubaanse profspelers gaf desondanks wel een impuls aan de Nederlandse ploeg. Eugene Kingsale, Chairon Isenia en Shurendell de Caster namen samen al 21 van de 44 honkslagen voor hun rekening. Bovendien werden zes van de acht homeruns door de profspelers geslagen. Verdedigend speelden 'nieuwkomers' Kingsale, Coffie, Sharnol Adriana, Chairon Isenia en Wladimir Balentien foutloos.

Meer nieuws