Lokatie en data Olympisch honkbaltoernooi bekend
De deelnemende nationale honkbalteams strijden vanaf 15 augustus 2004 om de gouden, zilveren en bronzen medaille. Nederland wist zich als één van de eerste ploegen te kwalificeren voor dit evenement. Griekenland, dat verrassend tweede werd op het Europees kampioenschap van 2003, was als gastland al zeker van deelname.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 08-11-2003, 18.00 | |
Het Olympische honkbaltoernooi neemt elf dagen in beslag. De honkballers komen van zondag 15 tot en met woensdag 25 augtustus in actie. Zowel donderdag 19 als maandag 23 augustus zijn rustdagen.
De wedstrijden worden gespeeld in het Olympisch honkbalcentrum, dat onderdeel uitmaakt van het Hellinikon Olympic Complex. Het nieuwe honkbalstadion, in het zuiden van Athene, is momenteel nog in aanbouw (zie foto). Uiteindelijk krijgt het honkbalcentrum twee velden. Baseballfield One heeft een capaciteit voor 9000 toeschouwers, Baseballfield Two geeft plaats aan 4000 toeschouwers. In januari 2004 moet dit bouwproject gereed zijn.
Basebalfield One zal gebruikt worden voor de voorrondes, de halve finale en de wedstrijden om de medailles. Baseballfield Two zal alleen gebruikt worden voor de groepswedstrijden.
Het zal voor de vierde keer zijn dat honkbal als een officiële sport onderdeel uitmaakt van het Olympisch programma. Eerder werd er ook al gehonkbald in Barcelona (1992), Atlanta (1996) en Sydney (2000). In 1992 bestond het deelnemersveld nog geheel uit amateurhonkballers. Cuba bemachtigde in dat jaar de eerste gouden medaille. De Cubaanse ploeg was in de finale te sterk voor Chinese Taipei. Japan won de wedstrijd om de bronzen medaille tegen de Verenigde Staten. Puerto Rico (vijfde), Dominicaanse Republiek (zesde), Italië (zevende) en gastland Spanje (achtste) waren de andere deelnemers. Nederland wist zich op basis van het Europees kampioenschap in 1991 niet te kwalificeren.
Professionele honkballers
Vier jaar later was Nederland wel aanwezig op de Spelen. Oranje eindigde voor Italië (zesde), Australië (zevende) en Korea (achtste) op een knappe vijfde plaats. Cuba prolongeerde zijn Olympische titel door in de finale Japan te verslaan. Team USA was in de strijd om de bronzen medaille te sterk voor Nicaragua.
Tijdens de laatste Olympische Spelen eindigde Nederland opnieuw op de vijfde plaats. Op dit toernooi kregen ook professionele honkballers voor het eerst toegang tot het Olympisch toernooi. Voor de Nederlandse ploeg resulteerde dit in een stunt: Oranje diende de Cubaanse titelverdediger zijn eerste Olympische nederlaag in de geschiedenis toe. De Cubanen slaagden er uiteindelijk ook niet in om de titel te prolongeren. In de finale waren de Verenigde Staten te sterk. Korea (derde), Japan (vierde), Italië (zesde), Australië (zevende) en Zuid-Afrika (achtste) completeerden het deelnemersveld.
De Spelen in 1996 en 2000 waren niet de enige Olympische toernooien waar Nederland aan deelnam. Toen honkbal in 1984 nog een demonstratiesport was, was Oranje in Seoel eveneens van de partij. Nederland nam hierdoor al drie keer eerder deel aan de Olympische Spelen. Op deze toernooien speelde Oranje in totaal zeventien wedstrijden. Hiervan werden er zes in winst omgezet. Elf keer verloor Nederland een Olympische wedstrijd.
Meer nieuws
|
