Nederland en Italië naar Olympische Spelen

Nederland en Italië vertegenwoordigen volgend jaar samen met gastland Griekenland Europa op de Olympische Spelen. Italië verzekerde zich vanmiddag van deelname aan de Zomer Spelen door een ruime 11-1 zege op Tsjechië. Door dit resultaat is ook Nederland zeker van een Olympisch startbewijs.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 27-07-2003, 19.30

Zowel Nederland als Italië waren tijdens dit Olympisch kwalificatietoernooi nog ongeslagen. Door de 0-4 overwinning van Nederland op Frankrijk en de 11-1 zege van de Italianen op Tsjechië zijn beide ploegen niet meer in te halen in de tussenstand.
Bondscoach Robert Eenhoorn kan tevreden terugkijken op het Olympisch kwalificatietoernooi. "Ik heb een voldaan gevoel. Waar we naar hebben gestreefd, hebben we gehaald. We hebben hard gewerkt en gaan nu terecht naar de Olympische Spelen."
Toch kwam Tsjechië nog dicht in de buurt van Nederland. Desondanks vreesde Eenhoorn niet voor uitschakeling. "Ik had geen twijfels, maar wist heel goed dat we constant alert moesten blijven. Het moeilijkste is om een toernooi te spelen, waarvan wordt verwacht dat je het wint. Dat geeft een zekere druk."

Eenhoorn was dit toernooi vooral te spreken over eerste honkman Sharnol Adriana. "Aanvallend was hij de beste", begint de voormalig speler van de New York Yankees. "Hij is de meest professionele speler van het team. Een stille leider. Hij slaat niet op slechte ballen en pakt zijn honkslagen mee. Iedereen kan van hem leren." Verderdigend was Eenhoorn vooral tevreden over korte stop Raily Legito.

Eerste plaats

Later vandaag spelen de twee Europese grootmachten nog om de eerste plaats van dit OKT. In ieder geval zijn ze nu al wel zeker van deelname aan de Olympische Spelen.
Hierdoor staat Italië volgend jaar voor de vierde maal op rij op de Zomer Spelen. In 1992 werd de Italiaanse ploeg in Barcelona zevende. Vier jaar later eindigde de ploeg in Atlanta op een zesde plaats. In Sydney evenaarde Italië deze prestatie.

Nederland nam twee keer eerder deel aan de Zomer Spelen. In 1996 en 2000 werd Oranje beide keren vijfde. Vooral het optreden van Oranje in Sydney was opmerkelijk. Toen versloeg Nederland namelijk Cuba. Het was de eerste Olympische nederlaag voor Cuba in de geschiedenis.
In dat jaar maakten tien spelers deel uit van de Nederlandse selectie, die deze week ook in actie kwamen tijdens het Olympisch kwalificatietoernooi. Bondscoach Robert Eenhoorn en benchcoach Hensley Meulens namen in 2000 als speler deel aan de Spelen.

Doel

De Olympische Spelen worden volgend jaar in het Griekse Athene gehouden. Het honkbaltoernooi start dan op 15 augustus met de voorrondes. De nummers één en twee uit elke poule plaatsen zich voor de halve finales. Uiteindelijk wordt op 25 augustus de finale gespeeld. Op 19 en 23 augustus hebben de honkballers een rustdag.
Volgens Eenhoorn is het doel een plaats in de halve finale. "Dit is een lastig doel, maar wel haalbaar", aldus de bondscoach. "Op een goede dag kunnn we van iedereen winnen." Wel zal het nationale team volgens Eenhoorn dan de komende periode sterker moeten worden. "Dat is nodig om straks dag in dag uit te kunnen winnen op het Wereld Kampioenschap en de Olympische Spelen."

Het Nederlandse team traint nu voorlopig even niet meer, waardoor de internationals zich kunnen richten op de reguliere competitie. In september zal de training van de nationale selectie worden hervat.

Meer nieuws