Amerikaanse oefentrip nadert
Nog twee weken en dan stappen de Nederlandse honkballers op het vliegtuig naar de Verenigde Staten. Daar speelt Oranje drie wedstrijden tegen het Amerikaanse nationale team. Het is de eerste serieuze test voor de ploeg van bondscoach Robert Eenhoorn op weg naar Olympische kwalificatie in september van dit jaar. Nog nooit eerder speelde het Nederlands team op uitnodiging van Amerika op Amerikaans grondgebied.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 11-07-2007, 14.30 | |
Het Nederlands team vertrekt woensdagochtend 25 juli naar de Verenigde Staten. Donderdag en vrijdag werkt de selectie vervolgens enkele trainingen af op het National Training Center in Cary (North Carolina), alvorens zaterdagavond de eerste wedstrijd op het programma staat.
Het duel wordt gespeeld in het stadion van Durham Bulls, het Triple A-team van Tampa Bay Devil Rays. Een dag later speelt Oranje zelfs tweemaal. Eerst treedt de nationale selectie 's ochtends op het nationale trainingscentrum aan tegen Team USA, waarna aan het einde van de middag in Durham een derde wedstrijd volgt tegen de Amerikaanse honkballers.
Datzelfde Amerikaanse team heeft al een hele serie testwedstrijden achter de rug, die begon op 19 juni met een wedstrijd tegen Oil Can Boyd All-Stars in Pittsfield. Deze 2007 Summer Tour bracht Team USA dwars door heel de Verenigde Staten. Eind juni begonnen de Amerikaanse honkballers aan een serie oefenwedstrijden tegen het nationale team van Chinese Taipei. Dit is dezelfde Taiwanese ploeg die begin augustus in Nederland deelneemt aan het World Port Tournament. Het team bestaat volledig uit amateurspelers en neemt in november in eigen land deel aan het wereldkampioenschap en Aziatisch Olympisch kwalificatietoernooi.
Uiteindelijk won Amerika vier van deze vijf wedstrijden. Na drie zeges (7-0, 6-4 en 13-2) volgde 2 juli de eerste en ook laatste overwinning voor Chinese Taipei (3-2). Een dag later sloot Team USA alsnog af met een 5-1 overwinning. Opmerkelijk genoeg scoorden de Taiwanese honkballers slechts tien punten in deze vijf wedstrijden.
Selectie
Na de testwedstrijden tegen Chinese Taipei volgde eveneens een serie oefenduels tegen het Japanse nationale team. Dit All-Star team van Japanse universiteitsspelers bleek een veel taaiere tegenstander. Amerika won nog wel de eerste wedstrijd (7-2), maar verloor daarna maar liefst drie keer op rij (3-2, 2-1 en 5-2). Wel sloot Team USA de serie af met een 7-3 overwinning. Het was de eerste keer in de historie dat de Amerikaanse honkballers in eigen land een testserie tegen Japan verloren.
Tot dusver won de Amerikaanse nationale ploeg elf van zijn zestien wedstrijden. Aankomend weekeinde start Team USA in het Braziliaanse Rio de Janeiro aan de Pan American Games. Bij terugkomst in de Verenigde Staten volgt daarna eerst nog een testserie van vijf wedstrijden tgen China alvorens zaterdag 28 juli de wedstrijdenserie tegen Nederland begint.
De selectie voor het Amerikaanse nationale team is dit jaar noodgedwongen anders verlopen dan normaal. In verband met de vroege start van de Pan American Games is ditmaal niet gekozen voor speciale selectietrainingen, maar zijn de spelers uitgekozen door een selectiecomité. Twee internationals keerden terug in de nationale ploeg: derde honkman Pedro Alvarez en tweede honkman Jemile Weeks. Dit tweetal won vorig jaar met Team USA het FISU wereldkampioenschap voor universiteitsteams.
De selectie van bondscoach Robert Eenhoorn stapt maandag 30 juli op het vliegtuig terug naar Nederland. Vrijdagavond 3 augustus begint Oranje in Rotterdam namelijk al aan het World Port Tournament. In de eerste wedstrijd treft de titelverdediger de nationale ploeg van Chinese Taipei. In Rotterdam ontmoet Nederland ook Team USA opnieuw.
Bondscoach Robert Eenhoorn maakt donderdag 19 juli de definitieve selectie bekend. Op dit moment bestaat de trainingsgroep van Oranje uit 25 spelers met negen spelers van Kinheim, vijf spelers van Neptunus, vier spelers van ADO, drie spelers van zowel Pioniers als Pirates en één speler van Almere'90.
Meer nieuws
|
