In een ongekende honkbalthriller met de eerste tie-break van het wereldkampioenschap AAA ging Cuba gisteren ten onder tegen het talentvolle Jong Oranje van bondscoach Brian Farley. In Canada boekte het Nederlands team met 9-8 een historische overwinning en plaatste het zich daarmee als nummer drie voor de kwartfinales.
Auteur: Redactie
Geplaatst op: 29-07-2010, 10.00
In de achtste inning bouwde Cuba vol zelfvertrouwen zijn solide voorsprong uit naar 8-2. Een deel van het publiek zocht alvast de uitgang van het stadion op maar keerde spoorslags terug toen de vlam in de pan sloeg. Met alleen een honkslag van Kevin Dirksen kwamen deze slagbeurt maar liefst zes punten binnen.
Door een wilde worp, vijf keer vier wijd en tweemaal geraakt werpen raakten de honken steeds weer vol en konden de Oranje-spelers zes punten binnenwandelen. Toen stond zomaar ineens 8-8 op het scorebord en raakte het stadion in vuur en vlam.
Door subliem defensief werk met een prachtig dubbelspel werden de Cubanen in de laatste inning op de nul gehouden. Helaas zag Oranje ook geen kans het winnende punt te scoren, waardoor de nieuwe tiebreak-regel de extra en tevens tiende inning inluidde.
Koortsachtig
Coaches overlegden koortsachtig over welke spelers op het eerste en tweede honk moesten worden geplaatst en hoe de nieuwe line-up eruit moest zien. Cuba was aan slag maar door opnieuw een voortreffelijk dubbelspel tussen Rodney Daal en Roy Seltenrijch en een derde nul van Rodney Daal mocht het Cubaanse team inrukken.
Voor Nederland werden Skip Visser op het tweede honk gezet en Jordan Illis op het eerste honk geplaatst. Roy Seltenrijch en Rodney Daal gingen met drieslag uit maar Nick Urbanus zag kans door vier wijd het eerste honk te bereiken, waardoor Skip Vissser het derde honk kon bezetten.
Met alle honken bezet en twee nullen op het scorebord was het de beurt aan de derde slagman Brennan Nijhof om het winnende punt binnen te harken. In een inmiddels oververhit geraakt stadion liet hij met een bizarre kilte de pitcher en zichzelf op twee slag en drie wijd komen.
Intense druk
De intense druk op deze zeventienjarige speler van Almere Magpies was in alle hoeken van het stadion voelbaar, de daarop volgende bal zou immers beslissend zijn. Nijhof liet de bal gaan, wat de juiste beslissing zou blijken. Terwijl hij op vier wijd naar het eerste honk slenterde, stroomde de thuisplaat vol met hossende Nederlandse spelers, die vervolgens naar het eerste honk renden om Brennan op de schouders te nemen.
Cuba was met 8-9 verslagen. Met de winst op Cuba, Panama en Tsjechie en verlies tegen Canada en Korea, bereikte Nederland de derde plaats in poule B. Vrijdag starten de kwartfinales.
