Auteur: Redactie	Geplaatst op: 12-11-2002, 11.00

Maar dat de Italianen dit niet alleen bereiken door gebreken bij de tegenstander, toonde de ploeg vandaag aan. In het Victoria de Girón Stadium in Matanzas toonde de Italiaanse ploeg karakter tegen Panama, de ploeg die een jaar geleden Nederland tijdens het Wereld Kampioenschap nog twee keer in één week de baas was.
Ook tegen Italië leek Panama ditmaal de sterkste ploeg. Twee punten in de tweede en twee punten in de derde inning brachten het nationale team uit Panama direct op een comfortabele voorsprong.

Tegenaanval

Italië gaf zich echter niet gewonnen en opende meteen de tegenaanval. In de vierde inning kwam de ploeg terug tot 4-1. Een slagbeurt later maakte de Azzuri zelfs gelijk, waarna zij in de zesde inning definitief toesloegen. Zes Italianen kwamen in deze inning over de thuisplaat. Punten in de zevende en achtste inning voor Italië en in de zesde en achtste voor Panama brachten de stand uiteindelijk op 6-12 in de negende inning.
Alles leek erop dat Italië de winst al binnen had. Panama was echter nog lang niet van plan om zich gewonnen te geven en begon een rally, waar de Italianen het nog Spaans benauwd van zouden krijgen. Werper Ilo Bartolucci werd in het slot van de wedstrijd goed geraakt. Ook zijn opvolger William Lucena kon de ploeg uit Panama niet van het scoren afhouden. Uiteindelijk was het de vierde Italiaanse werper, Juan Vigna, die op het nippertje voor de redding zorgde. Panama had toen al vijf punten gescoord en was Italië genaderd tot 11-12.

Italië wist hierna de deur in het slot te gooien en toch zijn tweede overwinning te behalen in een wedstrijd, die ruim vier uur duurde. De Italiaanse slagploeg tekende aan voor veertien honkslagen. Panama kwam tot vijftien hits.
Bij Italië sloegen zowel Claudio Liverziani als Mario Chiarini een homerun. Liverziani bracht met een grand slam in de zesde inning vier punten over de thuisplaat. Chiarini nam twee ploegenoten mee. Yonathan Real, Sherman Gaynor en Carlos Gonzalez wisten voor Panama de bal over de omheining te slaan. Liverziani werd de belangrijkste man van de wedstrijd. Behalve zijn homerun sloeg hij ook een honkslag en een tweehonkslag, goed voor vier punten. Zelf scoorde hij tweemaal.

In actie

Behalve rechtsvelder Liverziani kwamen voor Italië ook korte stop Igor Schiavetti, tweede honkman Davide Dallospedale, linksvelder Mario Chiarini, derde honkman Alberto D'Auria, catcher Carlos Patrone, aangewezen slagman Francesco Casolari, eerste honkman Luca Bischeri en middenvelder Giovanni Pantaleoni in actie.

Italië staat momenteel door zijn tweede overwinning in drie wedstrijden op een derde plaats achter het nog ongeslagen Chinese Taipei en Zuid-Korea. Vandaag speelt Italië tegen datzelfde Zuid-Korea, waarna morgen op de laatste dag van de voorrondes Mexico de volgende tegenstander is.
Naar verwachting zal de Italiaanse ploeg deze laatste wedstrijd winnen en zo Brazilië, Mexico en Panama achter zich houden om zich te plaatsen voor de volgende ronde.

Cuba

In de andere poule had Cuba in de avondwedstrijd geen enkel probleem met Venezuela. Dertien Cubaanse honkslagen in zeven inningen brachten uiteindelijk de einduitslag op 2-15. Cuba scoorde in de zevende slagbeurt negen punten, onder meer door twee drie punten-homeruns van Yobal Dueñas en Barbaro Canizares.
De Cubaanse starter Norge Vera (3-2-2-0) moest alleen in de vijfde inning een punt incasseren. Eerste honkman Manuel Valera sloeg met één loper op de honken de bal over de omheining, goed voor de eerste en meteen ook laatste twee punten voor zijn ploeg. Hierna werd Vera vervangen voor Ifreidi Gomez en Maels Rodriguez, die samen geen honkslagen meer tegen kregen, één vrije loop weggaven en acht keer drie slag gooiden.

Venezuela was in zijn tweede wedstrijd met 6-10 nog te sterk voor Nederland. Cuba won in de openingswedstrijd met 5-0 van Oranje. Door de zege van vandaag gaan de Cubanen als enige in poule A ongeslagen aan de leiding. Venezuela zakte van de eerste naar de vierde plaats, maar is net als Cuba en de Dominicaanse Republiek al wel zeker van een plaats in de volgende ronde.

Meer nieuws