Team USA in thriller langs Cuba
Voordat de Cubaanse ploeg afreist naar Beijing om zijn Olympische titel te verdedigen, zal er nog veel moeten gebeuren voor het team van manager Antonio Pacheco. Op dezelfde dag dat de Olympische selectie van Nederland onderuit ging tegen het universiteitsteam van Chinese Taipei, verloren de Cubaanse Olympiërs in een ware thriller van de Amerikaanse studenten. Na negen innings wonnen de Verenigde Staten met het kleinst mogelijke verschil: 1-0.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 06-07-2007, 23.00 | |
Cuba staat bekend om zijn thrillerachtige ontsnappingen waar Alfred Hitchcock jaloers van zou worden. In internationale wedstrijden besliste de Cubaanse nationale ploeg regelmatig, met de rug tegen de muur, de wedstrijd in de laatste innings. Eén van de meest bekende voorbeelden is misschien wel de finale van de Intercontinental Cup in 2006, toen Cuba pas in de elfde inning met 3-6 aan het langste eind trok tegen Nederland. Ook op de Haarlemse Honkbalweek was het deze week niet veel anders. Vrijdagmiddag scoorde Cuba pas het winnende tweede punt in de zevende inning in de wedstrijd tegen het Dutch Caribbean Team.
Maar tegen het universiteitsteam van de Verenigde Staten bleef het in de slofase angstvallig stil in het Cubaanse slagperk. Het enige punt dat de Verenigde Staten in de vijfde inning in de persoon van Tommy Mendonca hadden weten te scoren na een honkslag van Christian Colon wist Cuba niet te overtreffen. Dat kwam voor een belangrijk deel door de Amerikaanse werpersstaf, die vandaag werd aangevoerd door Mike Minor. Vorig jaar was hij met Team USA al in Nederland. Toen wist hij nog weinig indruk te maken tijdens het World Port Tournament, ondanks een succesvol seizoen in de Verenigde Staten. Vandaag werd duidelijk dat Minor in een jaar veel is gegroeid. In het Pim Mulierstadion toonde de pitcher van de Vanderbilt University weinig ontzag voor de Cubaanse Olympische selectie en groeide hij uit tot de Man-of-the-Match.
Bekijk het fotoverslag van deze wedstrijd >>
Belangrijke momenten
Minor stond Cuba slechts vier honkslagen toe in zeven innings. Giorvis Duvergel en Yuliesky Gourriel startten de eerste inning nog wel met honkslagen, maar hierna wisten alleen Michel Enriquez (derde inning) en Eduardo Paret (vijfde inning) nog een hit te produceren. Nadat de Amerikaanse startend werper in de zevende inning werd vervangen, stonden zijn opvolgers in de laatste drie innings nog slechts één honkslag toe. Samen gooiden zij bovendien vier keer drie slag. En dat gebeurde op zeer belangrijke momenten. Zoals in de negende inning, toen Cuba na een veldfout, een honkslag van Alexeis Bell en een wilde worp lopers op het tweede en het derde honk kreeg. Closer Kendal Volz hield zijn hoofd koel en zette Rolando Merińo en Yoandry Urgellés met drie slag aan de kant om de wedstrijd te beëindigen. Cuba werd negen innings lang op de nul gehouden.
In de zevende inning was Team USA zelf nog wel dichtbij een tweede punt toen Ryan Lipkin na geraakt werper en schijn vanaf het tweede honk probeerde te scoren op een hit van Matt den Dekker. Midvelder Giorvis Duvergel reageerde echter kordaat en leverde de bal loepzuiver af bij catcher Ariel Pestano, die Lipkin op de thuisplaat kon verschalken.
Het 1-0 verlies voor Cuba is al de tweede internationale nederlaag op rij voor Cuba tegen de Verenigde Staten. Afgelopen november waren de Amerikanen in de finale van het wereldkampioenschap met 3-6 te sterk voor de Olympisch kampioen. Toen ging het echter om de nationale A-ploeg van de Verenigde Staten, gevuld met profspelers uit de Amerikaanse Minor League. Vandaag wist Cuba ook niet van het Amerikaanse B-team te winnen.
Manager Antonio Pacheco, die in Haarlem zijn pitchers zoveel mogelijk aan het werk wil zien met het oog op de aankomende Olympische Spelen, liet zijn werpers geen enkele keer tot het uiterste gaan. Om die reden werd Vera in de vierde inning vervangen, nadat hij de slagbeurt was gestart met een strikeout voor Micah Gibbs. Hierna bleef het heuveloptreden voor relievers Yuliesky Gonzáles, Norberto Gónzalez en Pedro Luis Lazo ook beperkt tot enkele ballen. Samen stonden de Cubaanse pitchers slechts vijf honkslagen toe. Maar aan de ene honkslag van Christian Colon in de vijfde inning had de Amerikaanse ploeg voldoende voor de uiteindelijke 1-0 winst.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| CUBA |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
5 |
0 |
| VERENIGDE STATEN |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
X |
1 |
5 |
0 |
Werpers Cuba:
Norge Luis Vera (3 1/3): 4-1-2-0
Yuliesky Gonzáles (1+3 man): 2-2-1-0
Norberto Gónzalez (2 2/3): 3-0-1-0
Pedro Luis Lazo (1): 0-0-1-0
Werpers Verenigde Staten:
Mike Minor (6 1/3): 5-3-4-0
Kyle Gibson (1): 2-0-0-0
Chris Hernandez (1/3): 0-0-0-0
Kendal Volz (1 1/3): 2-1-1-1
Meer nieuws
|
