Team USA ongeslagen naar eindstrijd
De finale van de 24e Haarlemse Honkbalweek wordt een herhaling van de eindstrijd tijdens het afgelopen wereldkampioenschap. Toen dienden de Verenigde Staten titelverdediger Cuba een gevoelige nederlaag toe. Een revanche bleef in Haarlem aanvankelijk uit. Morgenmiddag krijgt Cuba een nieuwe kans tegen het Amerikaanse B-team. Vanavond plaatste Team USA zich als tweede ploeg voor de finale en treft hierin opnieuw Cuba.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 12-07-2007, 21.30 | |
De organisatie kon voor het begin van de 24e editie van de Haarlemse Honkbalweek trots melden dat enkele wedstrijddagen al waren uitverkocht. Maar vanaf de start van het toernooi werd de toernooileiding geconfronteerd met veel tegenslag. Zo moest tot aan vandaag driemaal een wedstrijd worden afgelast, werd het grootste deel van de wedstrijden onder slechte weersomstandigheden gespeeld en bleven goede prestaties van de Nederlandse honkballers uit. Tot overmaat van ramp moest vanmiddag de laatste wedstrijd van Nederland door de regen ook nog eens worden afgelast. Niettemin kan de organisatie van de Honkbalweek het toernooi morgen goed afsluiten. In de finale staan de twee sterkste teams tegenover elkaar. Vandaag versloegen de Verenigde Staten in de tweede halve finale Chinese Taipei met 5-2.
Op dinsdag 17 juni won Pittsfield Dukes van de nationale collegeploeg van de Verenigde Staten. In het Amerikaanse Wahconah Park zegevierde de ploeg uit de New England Collegiate Baseball League met 5-2. Het was de laatste nederlaag van de honkballers van Team USA, die met een zegetocht begonnen langs negen verschillende stadions, waaronder het Haarlemse Pim Mulierstadion. Twaalf wedstrijden op rij bleef de ploeg van hoofdcoach Rob Walton ongeslagen tegen collegeteams en nationale ploegen. Ook tijdens de Haarlemse Honkbalweek verloren de Amerikaanse honkballers nog geen wedstrijd. Probleemloos werkte de ploeg zich door de voorrondes, waarbij alleen Nederland de ploeg aan het wankelen kreeg. Die wedstrijd werd pas in de tiende inning in Amerikaans voordeel beslist.
Voorsprong
Na twaalf opeenvolgende overwinningen werd vandaag de ongeslagen status verlengd in de halve finales van de Haarlemse Honkbalweek. Team USA, die winnaar werd in 2000 en 2002, maar twee jaar geleden genoegen moest nemen met een derde plaats, is daarmee hard op weg naar zijn derde toernooizege in Haarlem. Tegen Chinese Taipei kwam startend werper Stephen Strasburg vrijwel geen enkele keer in de problemen. In de tweede inning stond hij een honkslag toe aan Min-Szu Chen, maar schakelde hierna vijftien tegenstanders op rij uit, waarvan acht met drie slag alvorens de Taiwanese ploeg pas in de zevende inning weer een honkslag wist te slaan. Strasburg noteerde elf stikeouts in zeven innings.
De Verengigde Staten scoorden punten in de tweede en de derde inning om de winst naar zich toe te trekken. Een honkslag van Jared Clark, vier wijd voor Josh Fellhauer en een stootslag-honkslag van Micah Gibbs zorgden in de tweede inning voor volle honken. Team USA profiteerde volop met een opofferingsslag van Ryan Jackson en een hit van Ryan Lipkin om een 2-0 voorsprong te nemen.
Een inning later verdubbelden de Amerikanen hun voorsprong. Met lopers op het tweede en het derde honk probeerde eerste honkman Kuo-Min Lin op een grondbal van Josh Fellhauer de nul op de thuisplaat te maken. Hij gooide echter langs zijn catcher, waardoor Christian Colon kon scoren. Met volle honken liet de Taiwanese ploeg vervolgens op een grondbal van Ryan Jackson opnieuw na om een nul te maken. Zodoende scoorde Jared Clark de 4-0.
Spanning
Na deze derde inning gooiden beide werpers de deur in het slot, want het duurde pas tot in de zesde inning alvorens weer een honkslag werd geslagen. Hits van Ryan Jackson en Ryan Lipkin leverden echter niet het gewenste vijfde Amerikaanse punt op. Chinese Taipei was wel succesvol. In de zevende inning bracht de ploeg weer de spanning enigszins terug in de wedstrijd. Met één man uit liepen de honken vol na vier wijd voor Kuo-Min Lin en hits van Min-Szu Chen en Ken-Wei Lin. Met een mooie knal in het midveld stuurde Chih Pei Huang vervolgens twee ploeggenoten richting de thuisplaat. Verder dan twee runs kwam het Taiwanese team echter niet.
De Verenigde Staten brachten de eindstand in de achtste inning op het scorebord. Ryan Jackson sloeg een driehonkslag en kon scoren toen de Taiwanese eerste honkman voor de tweede maal deze wedstrijd in de fout ging, nu op een geslagen bal van Matt den Dekker.
De finale van de Haarlemse Honkbalweek, tussen de Verenigde Staten en Cuba, staat voor morgenmiddag op het programma. Eerder op de dag spelen de Aziatische teams Japan en Chinese Taipei om de derde plaats. Het wordt de tweede keer in de geschiedenis van de Honkbalweek dat de Verenigde Staten en Cuba tegenover elkaar in de finale staan. De eerste keer was in 2000. In dat jaar bleven de Amerikaanse honkballers in zes wedstrijden ongeslagen.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| CHINESE TAIPEI |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
2 |
4 |
2 |
| VERENIGDE STATEN |
0 |
2 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
X |
5 |
7 |
0 |
Werpers Chinese Taipei:
Yu-Chi Hsiao (7): 5-5-6-1
Chia-Jen Lo (1): 1-1-1-1
Werpers Verenigde Staten:
Stephen Strasburg (7): 11-1-4-0
Kyle Gibson (1): 2-0-0-0
Kendal Volz (1): 1-1-0-0
Meer nieuws
| 
