Cordemans: 'Nu niet in paniek raken'
Uitverkochte wedstrijden, propvolle tribunes met feestvierende fans en honkbal op hoog niveau. Alle ingrediënten voor een goed toernooi zijn aanwezig. Toch kwam Nederland in Haarlem tijdens de 24e editie van de Honkbalweek tot dusver niet verder dan één overwinning. "Je moet niet nu in paniek gaan raken zo vlak voor de Spelen", waarschuwt de 33-jarige werper Rob Cordemans. "Het draait vanzelf wel bij."
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 11-07-2007, 13.30 | |
Het is vrijdagochtend vroeg. Werper Rob Cordemans zit, net als een groot deel van de selectie, nog op zijn hotelkamer. Met de rest van het Nederlands heeft hij deze dagen bezit genomen van de zevende verdieping van het Van der Valk Hotel in Haarlem-Zuid. Voor de Nederlandse internationals is het een rustdag. Cordemans hangt in zijn hotelkamer wat rond met collega-werper Michiel van Kampen, sinds enkele jaren alweer zijn kamergenoot. Als de verveling echt toeslaat, wordt het pak speelkaarten tevoorschijn gehaald. Terwijl andere internationals achter de Playstation kruipen, waagt Cordemans liever een gokje met kaarten. Cordemans: "Ik ben niet echt een gamer."
Kaarten en honkballen. Het mag dan eenzijdig klinken, Cordemans is blij dat het weer 'die tijd van het jaar is'. "We hebben veel getraind, dus het is zeker leuk om nu weer wedstrijden te kunnen spelen." Dat het gaat om de Haarlemse Honkbalweek brengt wel iets extra's met zich mee. "Het is weer een ouderwetse Honkbalweek. Veel gezelligheid en één groot feest. Ondanks de regen zijn alle wedstrijden uitverkocht. Dat is toch echt apart. Nu alleen nog een paar potjes winnen."
De hotelkamer in het Van der Valk Hotel is onderhand bijna een tweede thuis geworden voor Cordemans. Vorige week begon hij aan zijn zevende Haarlemse Honkbalweek. In dienst van van Oranje heeft hij, sinds zijn debuut op 7 juni 1995, overigens al de nodige grote toernooien op zijn Palmares staan. Vijf wereldkampioenschappen bijvoorbeeld, drie Olympische Spelen en zes Europese kampioenschappen. Hij kwam in de Verenigde Staten, Australië, Taiwan, Cuba, Puerto Rico en China. Nu dus weer even in het Haarlemse.
Wat dat betreft is Cordemans, die werd uitgeroepen tot de beste werper van de hoofdklasse in 1999, 2002, 2003 en 2005, gepokt en gemazeld. Hij gaat al heel lang mee. Hij zag spelers komen en gaan in het Nederlands team. De nieuwste aanwinst van Oranje is Pim Walsma. Toen deze speler van Amsterdam nog maar acht jaar was, debuteerde Cordemans al in het Nederlands team.
Zware klap
Met Cordemans op de heuvel volgde afgelopen zaterdag een zege in de eerste wedstrijd van het Nederlands team. De werper stond het Dutch Caribbean Team slechts vijf honkslagen toe. Uiteindelijk werd hij in de zevende inning na een tweede regenonderbreking uit voorzorg van de heuvel gehaald. Daarna moest Nederland tot driemaal toe in het stof bijten tegen het resterende deelnemersveld van de Haarlemse Honkbalweek. Gisteren kreeg Cordemans met de Nederlandse ploeg opnieuw een zware klap te verwerken. Olympisch kampioen Cuba, de laatste dagen in Haarlem toch niet op zijn sterkst, maakte een einde aan de hoop op een zege van Oranje.
Cordemans kon niet anders dan hulpeloos vanuit de dug-out toekijken. "Dat ik op zo'n moment niet kan helpen, daar ben ik na al die jaren wel aan gewend", vertelt Cordemans. "Daar maak ik me ook niet meer druk om. Mijn taak is het ook niet om in te grijpen. Meestal probeer ik mijn teamgenoten op zo'n moment met rust te laten. Iedereen heeft zijn eigen functie binnen het team."
Uiteindelijk zegevierde Cuba met 1-4 en vindt Nederland zich op de slotdag van de voorrondes terug op een vijfde positie. Cordemans probeert naar een verklaring te zoeken voor de resultaten van de afgelopen dagen. Aan motiviatiegebrek kan het niet liggen. "Er zijn toch jongens die zich nog moeten bewijzen voor de Olympische Spelen." Er lijkt geen twijfel over mogelijk dat Cordemans straks in Beijing gewoon wel van de partij is. Hij is één van de meest ervaren spelers binnen de selectie. Maar toch... "Je houdt altijd in je achterhoofd dat er een mogelijkheid bestaat, dat je niet wordt geselecteerd."
Cordemans is niet de enige bij wie soms de twijfel toeslaat. "Er wordt de afgelopen dagen veel over gespeculeerd. Welke goede spelers komen erbij? En wie zou kunnen afvallen? Dat hoort er nu eenmaal bij." Dat geldt ook voor de werpers. "Er komen steeds meer talenten bij", aldus Cordemans, die daarmee doelt op onder meer debutanten Nick Veltkamp en Pim Walsma.
Stoppen
Dat Cordemans tegen Cuba op de bank bleef, kan onverwacht worden genoemd. Een overwinning was hard nodig en Cordemans was in principe weer fit. "Ik had al een wedstrijd gegooid, dus heeft Eenhoorn ervoor gekozen met een werper te starten, die nog niet had gespeeld. Ik zal nog genoeg wedstrijden gooien." Als dat niet is op de aankomende Zomer Spelen, dan zeker in een ander toernooi, want hoewel Cordemans volgende maand aan zijn vierde Olympische Spelen kan beginnen, denkt hij nog lang niet aan stoppen. "Er komt volgend jaar weer een World Baseball Classic en daarna nog een WK in eigen land. Ik heb nog nooit een echt zware blessure gehad. Dus zo lang het allemaal nog goed voelt, ben ik nog niet bezig met stoppen", aldus de werper die dit jaar aan zijn vijftiende seizoen in de hoofdklasse begon.
Dat seizoen begon slecht met een gebroken voet en last in zijn arm. Cordemans was echter op tijd weer fit en kent nu één van zijn sterkste seizoenen sinds zijn vertrek bij Neptunus. In dienst van zijn nieuwe werkgever Sparta/Feyenoord gooide de international al 63 keer drie slag en nog maar negen keer vier wijd. Zijn verdiende puntengemiddelde (0.77) ligt nog altijd ruim onder de grens van 1.00. "Het is wel een streven om daaronder te blijven dit seizoen", aldus Cordemans. "Maar veel ben ik niet bezig met cijfertjes. Ik kijk er maar soms naar."
Cordemans, maar ook de andere werpers uit het Nederlands team, valt dan ook niets te verwijten voor de prestaties in Haarlem. Verdedigend hebben Cordemans en co. de zaakjes wat dat betreft goed voor elkaar. Aanvallend is dat voor Oranje een ander verhaal. "We slaan op dit moment niet veel en scoren te weinig. Het valt allemaal steeds net even verkeerd voor ons", blikt Cordemans terug op de afgelopen wedstrijden. "Maar we krijgen dit jaar nog een toernooi. En dan moet het gaan gebeuren." Tijdens trainingen probeert bondscoach Robert Eenhoorn door aandacht aan kleine puntjes te besteden, de vorm bij Oranje weer terug op peil te krijgen. Onrust is er met het oog op de Olympische Spelen nog lang niet. Cordemans: "Je moet niet nu in paniek gaan raken zo vlak voor de Spelen. Het draait vanzelf wel bij."
Dat een slecht toernooi nog niets zegt over de rest van het seizoen, bewees Oranje vorig jaar. Toen eindigde de ploeg op een dramatische vierde plaats tijdens het World Port Tournament, de Rotterdamse evenknie van de Haarlemse Honkbalweek. Maar later in het seizoen werd wel de Europese titel veroverd en een vierde plaats op het wereldkampioenschap. Met de stemming is dan ook niets mis binnen de selectie. "Die is altijd goed", verzekert Cordemans ons. "We zitten al zo veel jaren bij elkaar."
En de komende dagen zijn ze nog wel even op elkaar aangewezen. Net als vanmiddag. Dan staat er weer een gezamenlijke handtekeningsessie in het hotel op het programma. Of hij misschien toch nog even naar het stadion gaat? "Dan moet het wel droog zijn en een wedstrijd worden gespeeld. Want voor een biertje hoef ik niet heen."
Meer nieuws
|
