Auteur: Redactie	Geplaatst op: 30-07-2006, 17.00

Foto: © Rien

In de beginfase van de finale had Romero dan ook lak aan de reputaties van de Nederlandse slagmensen. Eugene Kingsale een voormalige Major Leaguer? De openingsslagman kon direct met drie slag aan de kant. Ook het hart van de Nederlandse slagploeg, met onder meer Sidney de Jong, Bryan Engelhardt, Percy Isenia en Dirk van 't Klooster konden met een strikeout plaats nemen in de dug-out. De Nederlandse slagploeg ging kansloos ten onder.

Achterstand

Waar de knuppels van de Nederlandse honkballers zwegen, knalden de Cubanen alle mooie pitches het buitenveld in. Dat bracht al meteen in de eerste slagbeurt negen Cubaanse honkballers in het slagperk. Nadat de gravelwolken waren opgetrokken, keek Nederland niet aleen tegen een 0-4 achterstand aan, maar had tevens startend werper Rob Cordemans al kunnen inrukken. De pitcher van het Haagse ADO kende vanmiddag ongetwijfeld één van zijn slechtste wedstrijden uit zijn carrière. Dat had vooral te maken met de ongekende kwaliteiten van deze Cubaanse honkballers, die daarmee eigenhandig de slecht bezette Honkbalweek hadden gered. Maar liefst zes honkslagen vertrokken in de eerste slagbeurt van de knuppels van de Cubanen. Openingsslagman Carlos Tabares begon met een honkslag. Deze klap werd gevolgd door tweepitters van Luis Navas en Yoennis Cespedes en hits van Yorelvis Charles, Juan Moreno en Yoandry Urgelles. Vier Cubanen kwamen hierdoor over de thuisplaat.

Nick Stuifbergen moest al meteen in de eerste inning op de heuvel komen om te redden wat er te redden viel. Hij slaagde daar welgeteld één inning in. In de derde inning moest ook hij capituleren. Ditmaal begon Leslie Anderson de slagbeurt met een honkslag. Nadat ook Yoandry Urgelles raak had geslagen, was het ditmaal een tweehonkslag van Roger Machado, die twee punten over de thuisplaat bracht: 6-0.
Maar net op het moment dat Nederland moest gaan vrezen voor een flinke oorwassing van deze ervaren Cubaanse ploeg én een vroegtijdig einde van de wedstrijd, kantelde het duel. Pitcher Ormani Romero maakte zich woest om zijn defensie bij het verwerken van de bal en gaf plotsklaps de wedstrijd ut handen.

Wervelwind

De Nederlandse slagploeg rook bloed en beet zich vast in zijn tegenstander. Een volledig losgeslagen Nederlands team trok als een wervelwind door het uitverkochte Pim Mulierstadion. Na één uit in de derde inning was het notabene Roel Koolen, die zorgde voor de ommekeer. De tweede honkman van Nederland speelde twee dagen geleden tegen Cuba nog maar zijn eerste wedstrijd op deze Honkbalweek, maar wist zich definitief in de Nederlandse opstelling te nestelen. De binnenvelder van Kinheim trakteerde in de derde inning Romero op de eerste honkslag. Na de hit van Koolen bereikten ook Michael Duursma (honkslag) en Eugene Kingsale (vier wijd) de honken. Na drie slag voor Dirk van het Klooster kwamen in totaal vijf Nederlandse punten over de thuisplaat op rake klappen van Sidney de Jong, Bryan Engelhardt en Raily Legito. Engelhardt en Legito mepten de bal weg voor twee honken.

In de vierde inning nam Nederland zelfs brutaal de leiding. Vrije lopen voor Percy Isenia en Eugene Kingsale maakten eerst een einde aan de wedstrijd van, de ondertussen woedende, Ormani Romero. Zo vaak had hij al van Nederland gewonnen, maar verliezen, dat kon de 38-jarige veteraan maar moeilijk verkroppen. Nederland had geen oog voor het leed van de Cubaanse pitcher en vervolgde zijn veldslag. Hits van Dirk van 't Klooster en Sidney de Jong brachten de voorsprong op het scorebord: 7-6.

Eer

Het bleken belangrijke punten, want ondertussen zat bij Nederland alles mee. Na de snelle wissels van pitchers Rob Cordemans en Nick Stuifbergen was het uiteindelijk Michiel van Kampen die de Cubanen een halt toeriep. De werper van Kinheim komt normaliter pas aan het einde van de wedstrijd op de heuvel om de laatste inning te gooien. Nu moest hij al in de vierde inning vol aan de bak. En hij hield maar liefst drie innings stand, waarbij alleen Juan Pedroso in de vierde inning een honkslag wist te slaan. Pedroso sneuvelde niet veel later in een uitmuntend dubbelspel.
Ondertussen voegde Nederland nog runs in de zesde en zevende inning aan zijn totaal toe om de eindstand op 9-6 te brengen. In de zesde Nederlandse slagbeurt scoorde Eugene Kingsale op een tweehonkslag van Dirk van 't Klooster. Een inning later passeerde Roel Koolen de thuisplaat voor het negende punt. Koolen, opnieuw op de honken gekomen met een hit, werd daarbij geholpen door een honkslag van Michael Duursma en een tweepitter van Eugene Kingsale.

Dave Draijer kreeg de eer om de wedstrijd uit te gooien. De Nederlandse closer had dit toernooi al twee saves op zijn naam staan. Ook Draijer hield drie innings lang stand, alvorens hij in de negende Cubaanse slagbeurt, met Yoennis Cespedes (honkslag) en Yorelvis Charles (geraakt werper) op de honken, oppermachtig Vismay Santos met drie slag aan de kant zette om een einde aan de wedstrijd te maken. Cuba was vandaag niet opgewassen tegen dit Nederlands team. En dat terwijl voormalig sterspeler en manager Antonio Pacheco wel de beschikking had gekregen over een heel arsenaal aan ervaring. Maar waar de Cubanen van de veertien eerdere ontmoetingen op de Honkbalweek er twaalf in winst hadden omgezet, dolf de ploeg vandaag voor de tweede maal op rij in de finale het onderspit tegen Nederland.

Titel

Door de 9-6 overwinning heeft Nederland zijn titel op de 23e Haarlemse Honkbalweek geprolongeerd. In 2004 schreef Oranje al geschiedenis door dit tweejaarlijkse evenement op zijn naam te schrijven. Ook toen was Nederland de Cubanen de baas. Hiermee is de formatie van bondscoach Robert Eenhoorn bovendien nog maar het vijfde team geworden dat de Honkbalweek tweemaal op rij wist te winnen. Eerder presteerden het Amerikaanse Sullivans (1968/1969 en 1988/1990), Japan (1992/1994), Cuba (1996/1998 en 1972/1974) en de Verenigde Staten (2000/2002) dit kunststukje ook al.

De Nederlandse slagploeg rekende dus in een, met bijna vijfduizend bezoekers, volledig uitverkocht Pim Mulierstadion in Haarlem vakkundig af met een jarenlange plaaggeest. De Cubaanse werper Ormani Romero droop na vier innings, vijf hits en drie vrije lopen af. In totaal produceerde de slagploeg van Oranje dit duel dertien honkslagen, evenveel als de Cubanen. Eugene Kingsale, Dirk van 't Klooster, Sidney de Jong, Raily Legito, Roel Koolen en Michael Duursma namen elk twee hits voor hun rekening.
Bondscoach Eenhoorn kwam vanochtend overigens nog wel voor een groot probleem te staan. Vlak voor het duel blesseerde Ivanon Coffie zich tijdens de batting practice aan zijn nek. Spelen werd daardoor voor de voormalig Major Leaguer onmogelijk. Raily Legito, normaliter de korte stop, nam de positie van Coffie op het derde honk met verve over. Hierdoor keerde Michael Duursma terug in de basisopstelling. De speler van Pioniers raakte eerder dit toernooi zijn plek kwijt aan Roel Koolen. In de finale nam Duursma plaats op de positie van de korte stop. Zowel Legito als Duursma bleven foutloos op hun nieuwe stek. Zij kenden bovendien met twee hits een zeer goede wedstrijd, net zoals Nederland dit hele toernooi al zeer goed had gespeeld. Uiteindelijk zorgde Oranje er zo voor dat bondscoach Robert Eenhoorn opnieuw een titel aan zijn totaal kan toevoegen.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CUBA	4	0	2	0	0	0	0	0	0	6	13	0
NEDERLAND	0	0	5	2	0	1	1	0	X	9	13	0

Werpers Cuba:
Ormani Romero (3 2/3+1 man): 6-3-5-0
Norberto Gonzalez (1 man): 0-0-1-0
Jonder Martinez (3+3 man): 0-2-6-0
Maikel Foch (2/3+2 man): 0-1-1-0
Deinys Suárez (2/3): 1-0-0-0

Werpers Nederland:
Rob Cordemands (2/3+4 man): 0-0-6-0
Nick Stuifbergen (2 1/3): 1-1-3-0
Michiel van Kampen (3+1 man): 1-2-1-0
Dave Draijer (3): 2-0-3-0

Meer nieuws