Cuba als eerste zeker van finale
De Cubaanse honkballers hebben zich als eersten verzekerd van een plaats in de finale. Vanavond won de ploeg tegen het NWAACC-team uit de Verenigde Staten zijn vierde wedstrijd op rij op de Haarlemse Honkbalweek. Daarmee kan Cuba niet lager meer eindigen dan de tweede plaats. Vrijdagavond speelt Cuba tegen Nederland om de eerste plaats in de voorrondes. Het Amerikaanse team had voor de wedstrijd van vanavond de 21-jarige linkshandige werper Ian Harrington bewaard. Hij werd twee jaar geleden al gedraft door Baltimore Orioles. Harrington werd echter weinig gesteund door zijn defensie en zag zo Cuba uitlopen naar een eenvoudige 1-9 zege.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 27-07-2006, 21.45 | |
Wedstrijden tussen Cuba en de Verenigde Staten hebben altijd iets extra's voor beide ploegen. Niet in de minste plaats wegens de politieke spanningen tussen deze twee landen. Er werd begin dit jaar dan ook reikhalzend uitgekeken naar de finale van de World Baseball Classic, het eerste officieuze wereldkampioenschap. Want daarin zouden de beste Amerikaanse honkballers van dit moment eindelijk eens het Cubaanse negental kunnen verslaan. Nog nooit eerder lukte dit namelijk tijdens een officieel wereldkampioenschap. Team USA werd in 1973 en 1974 wel wereldkampioen, maar tijdens deze toernooien ontbraken de Cubanen. De verwachte finale tijdens de WBC tussen de duurbetaalde Amerikaanse profs en de Cubaanse honkballers, wereldwijd beschouwd als de beste amateurhonkballers, bleef echter uit. Cuba haalde wel de finale, maar Team USA struikelde halverwege over Zuid-Korea en Mexico, waardoor een plaats in de eindstrijd onbereikbaar werd.
Voor de Haarlemse Honkbalweek heeft Cuba een deel van zijn WBC-ploeg naar Nederland gestuurd. Team USA ging in het noordwesten van de Verenigde Staten op zoek naar een vertegenwoordigende Amerikaanse ploeg. De beste collegespelers van de NWAACC werden door manager Kelly Smith geselecteerd voor het Nederlandse toernooi. En dus was vooraf duidelijk dat de kansen voor de jonge Amerikaanse honkballers klein waren.
Dat bleek ook al snel. Op het werpen van Ian Harrington ging de 25-voudig wereldkampioen voortvarend van start. Openingsslagman Carlos Tabares opende met een honkslag en profiteerde vervolgens van een veldfout op een klap van Luis Navas. De Amerikaanse defensie faalde al direct bij een poging de Cubanen uit te schakelen met een dubbelspel. Het bleek een dure fout, want met de tweede honkslag van de wedstrijd stelde Yoennis Cespedes zijn ploeggenoot Tabares in staat de score te openen. Vier wijd voor Juan Pedroso zorgde vervolgens voor volle honken, alvorens de eerste Cubaan werd uitgeschakeld. Yorelvis Charles werd met drie slag aan de kant gezet. Op de eerste succesvolle veldactie, waarbij Rolando Merino op het eerste honk sneuvelde, scoorde Cuba nog wel zijn tweede punt, maar hierna werd met drie slag voor Juan Moreno een einde aan de slagbeurt van Cuba gemaakt.
Gas terug
Cuba verdubbelde in de tweede inning zijn score. Met twee man uit profiteerde Carlos Tabares van de tweede fout in de Amerikaanse defensie. In plaats van dat er een einde aan de inning kwam, kreeg Cuba zo een loper op de honken. Luis Navas volgde met een honkslag, alvorens beide spelers konden scoren op een tweehonkslag van Yoennis Cespedes: 0-4. Ook in de derde inning wist Cuba de thuisplaat te vinden. Yorelvis Charles, op de honken gekomen met een honkslag, kon naar het derde honk op een tweehonkslag van Rolando Merino. Niet veel later bracht een opofferingsslag van Roger Machado het vijfde punt over de thuisplaat.
Met de ruime voorsprong op het scorebord nam Cuba wat gas terug. In de vierde, vijfde en zesde inning noteerde alleen Yoennis Cespedes nog een honkslag. De linksvelder bleef zo perfect in het slagperk, met drie hits uit evenzoveel slagbeurten.
Toch was het geen eenzijdige wedstrijd. De Amerikaanse honkballers hadden zeker in de beginfase volop kansen op het werpen van de Cubaanse starter Deinys Suárez. Al in de eerste inning kreeg de ploeg lopers op het eerste en tweede honk na een tweepitter van Ricky Reavis en vier wijd voor Travis Storrer. Ook in de daaropvolgende innings kreeg Team USA lopers op de honken na honkslagen van Drew George (tweede inning), Ricky Reavis (derde inning), Scott Santschi (vierde inning) en een tweehonkslag van Kaeo Rubin in de vijfde inning. Doordat pitcher Suárez in de eerste vijf innings bovendien vier keer vier wijd wierp, bereikten meerdere keren twee collegespelers van NWAACC de honken. Toch slaagde geen enkel moment een Amerikaanse honkloper erin het derde honk te bereiken.
En dus nam Cuba in de zevende inning maar weer het initiatief, opnieuw geholpen door een misser in de Amerikaanse defensie. Het was inmiddels de vijfde veldfout van de Verenigde Staten dit duel en de dertiende dit toernooi. Ditmaal bracht een veldfout Juan Pedroso op het derde honk. Hij had even daarvoor de bal voor twee honken het veld ingeslagen. Ook Yorelvis Charles sloeg hierna de bal diep het buitenveld in. Zijn bal werd echter gevangen. Hierop vertrok Pedroso richting drie. Een poging hem op drie uit te schakelen mislukte, omdat de tweede honkman van de Amerikanen in de fout ging op de aangooi vanuit het rechtsveld. Vanaf het derde honk scoorde Pedroso niet veel later het zesde punt op een wilde worp van reliever Steve Hupper, die in deze inning op de heuvel was gekomen.
Opgegeven
Een inning later besliste Cuba de wedstrijd. Ondertussen hadden de Verenigde Staten de hoop al opgegeven. Waar de Amerikaanse ploeg eerder in het toernooi tot tweemaal toe zich knap terug in de wedstrijd had geknokt, was er vanavond tegen dit Cubaanse team geen beginnen aan. Dat bleek ook wel in de achtste slagbeurt van Cuba, waarin de ploeg nog eenmaal hard toesloeg. Leslie Anderson liet als eerste in deze inning een tweehonkslag van zijn knuppel vertrekken en kon door naar thuis op een hit van Yoandry Urgelles. Luis Navas volgde met opnieuw een tweehonkslag, waarbij Urgelles het achtste punt scoorde. Navas zelf bracht de 0-9 op het scorebord op een honkslag van Juan Pedroso.
Verdedigend had de Cubaanse pitcher in de zesde inning de deur in het slot gegooid. Deinys Suárez (7-5-5-0) hoefde geen enkele honkslag meer te incasseren tot hij bij het ingaan van de negende Amerikaanse slagbeurt werd gewisseld voor closer Alberto Bicet. Bovendien voegde Suárez drie strikeouts aan zijn totaal toe. Overigens slaagde closer Bicet er niet in om de derde Cubaanse shut-out van dit toernooi veilig te stellen. Hij zag na hits van Brooks Lindsley, Scott Santschi en Marcus McKimmy toch nog de honken volstromen. Lindsley werd daarmee de eerste Amerikaanse honkloper dit duel op het derde honk. Prompt gooide Bicet vier wijd op Kaeo Rubin om Team USA terug te laten komen tot 1-9. Verder kwam het niet, want met twee man uit sneuvelde Ricky Reavis op het eerste honk.
Cuba is door de vierde zege op rij nu verzekerd van een plaats in de finale. De Verenigde Staten zijn ook nog niet helemaal kansloos voor de eindstrijd. Als Nederland morgenavond van Cuba en zaterdagavond van de Amerikanen verliest, dan volgt zondagmiddag in de finale een herhaling van de wedstrijd van vanavond.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| CUBA |
2 |
2 |
1 |
0 |
0 |
0 |
1 |
3 |
0 |
9 |
12 |
0 |
| VERENIGDE STATEN |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
8 |
5 |
Werpers Cuba:
Deinys Suárez (8): 7-5-5-0
Alberto Bicet (1): 1-1-3-0
Werpers Verenigde Staten:
Ian Harrington (6 1/3+1 man): 3-3-8-5
Steve Hupper (2 2/3): 1-0-4-0
Meer nieuws
|
