Eerste zege voor Chinese Taipei
Met een overwinning op het nog puntloze Chinese Taipei zou Japan de eerste plaats van Nederland op de Haarlemse Honkbalweek kunnen overnemen. Het leek een eenvoudige opdracht. Japan scoorde dit toernooi al twintig punten. Chinese Taipei kwam niet verder dan vier runs. Maar juist tegen hun grootste Aziatische rivaal veerde de Taiwanese slagploeg op. Vier honkslagen in de tweede inning waren voldoende voor de 2-3 zege. Na het verlies tegen Nederland was dit de tweede nederlaag voor Japan in Haarlem.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 28-07-2004, 16.50 | |
Aan de laatste Olympische Spelen heeft Japan een flinke kater overgehouden. Na een derde plaats op de Zomer Spelen van 1992 en een tweede plaats in 1996 moest in 2000 eindelijk Olympisch goud worden gewonnen. Tot grote teleurstelling van de Japanse honkbalfans kwam de Aziatische ploeg niet verder dan een vierde plaats. Dit jaar wil Japan revanche. De kans op Olympisch goud is groter dan ooit. Vooral doordat zowel Olympisch kampioen Verenigde Staten als Zuid-Korea zich niet wisten te plaatsen voor het honkbaltoernooi in Athene. Hiermee lijken Cuba en Japan de gedoodverfde favorieten.
Begin augustus vertrekt de Japanse Olympische selectie naar het Italiaanse Parma om alvast te wennen aan de Europese weersomstandigheden. De kans dat zich hier spelers bij de selectie voegen, die momenteel in Haarlem actief zijn, is vrijwel minimaal. De Japanse Olympische selectie is inmiddels samengesteld. Het 24-man roster bestaat uit twaalf spelers van Central League-teams en twaalf spelers uit de Pacific League-teams, allen actief in de professionele Japanse competitie. Van dit team namen alleen Daisuke Matsuzaka (Seibu Lions) en Norihiro Nakamura (Kintetsu Buffaloes) deel aan de Olympische Spelen in 2000.
Niet hersteld
Toch zou werper Takahiko Nomaguchi niet misstaan in dit team. Zaterdag hield hij de Cubanen zeven inningen lang onder de duim en bezorgde hij zijn ploeg de eerste overwinning op deze Haarlemse Honkbalweek. De pitcher, die na afloop van het duel werd uitgeroepen tot Man of the Match, speelde zelfs met de Olympische selectie eerder deze maand twee wedstrijden tegen het Olympische Cuba.
Ook vandaag tegen Chinese Taipei beklom Nomaguchi de heuvel. De Japanse pitcher, die vorig jaar deelnam aan het wereldkampioenschap op Cuba, had drie rustdagen van de Japanse manager gekregen. Desondanks bleek hij nog niet helemaal hersteld van zijn zeven inningen eerder dit toernooi. In de eerste inning kreeg hij al direct twee honkslagen tegen. Een inning later werd hij opnieuw goed geraakt. Honkslagen van Chih-Kang Kao en Cheng-Wei Huang brachten twee lopers op de honken alvorens Shih-Hao Huang zijn twee ploeggenoten met een verre tweehonkslag richting thuisplaat dirigeerde. Zelf bracht hij de voorsprong op 0-3 na een honkslag van Chih-Yao Chan.
Chinese Taipei kon de vroege voorsprong goed gebruiken. Het Aziatische team heeft dit toernooi nog weinig indruk kunnen maken. In de openingswedstrijd verloor de ploeg al met 2-3 van Reno Astros. Hierna legde ook Nederland de Taiwanese ploeg op de pijnbank. Dertien honkslagen zorgden voor een ruime 9-1 overwinning. In de met 4-1 verloren wedstrijd tegen Cuba werden maar liefst vijftien spelers van Chinese Taipei met drie slag aan de kant gezet. Na drie nederlagen in drie wedstrijden bungelt Chinese Taipei hiermee eenzaam onderaan in de stand.
Maar dat wedstrijden tegen andere Aziatische landen altijd iets extra's hebben voor de honkballers bleek vandaag. Want hoewel Chinese Taipei vrijwel zeker is uitgeschakeld voor een finaleplaats, ging de ploeg vanmiddag toch voor de overwinning op Japan.
Reliever
Het heuveloptreden van werper Nomaguchi duurde vandaag niet langer dan drie inningen. Na vijf strikeouts en zeven honkslagen werd hij vervangen voor Hideto Isomura. De reliever gooide gisteravond ook al twee inningen in het duel met Reno Astros. Ook toen kwam hij als tweede pitcher op de heuvel. Isomura kreeg uiteindelijk de winst van die wedstrijd op zijn naam. Ook in het duel met Chinese Taipei kreeg hij vat op de tegenpartij. In drie inningen kreeg hij geen enkele honkslag tegen en gooide hij viermaal drie slag.
Halverwege de wedstrijd leek de concentratie van Chinese Taipei even te verzwakken. Fouten van de korte stop en de tweede honkman brachten in de vijfde inning twee lopers op de honken, terwijl een dubbelspel een einde aan de slagbeurt had kunnen maken. Een honkslag van Akihide Shimizu zorgde hierna voor het eerste Japanse punt. Na een vrije loop voor Yosuke Hiraishi kreeg Japan zelfs lopers op alle honken. Met één uit kon Yuji Iwamoto vervolgens op een opofferingsslag in het midveld eenvoudig het tweede Japanse punt van de wedstrijd scoren.
Strikeouts
Hierna duurde het tot aan de tweede helft van de achtste inning alvorens er weer een loper van één van de twee teams het eerste honk wist te bereiken. Dit kwam vooral door de nieuwe werpers, die zowel Japan als Chinese Taipei in de wedstrijd brachten. Bij Taiwan kreeg reliever Yu-Chieh Shen geen honkslag meer tegen en gooide twee keer drie slag. Bij Japan verzamelden reliever Hideto Isomura en Yasutomo Kubo in zes inningen acht strikeouts. Ook zij kregen geen honkslag tegen.
In de laatste slagbeurt sloeg Hisashi Kawata nog wel de derde Japanse honkslag van de wedstrijd, maar verder dan het eerste honk wist hij niet te komen. Hoewel de Japanse werpers samen dertien maal drie slag gooiden, ging de overwinning toch naar een pitcher van Chinese Taipei. De vier Taiwanese werpers kregen samen niet meer dan drie honkslagen tegen. Hierdoor werd Po-Hsuan Keng, die vijf inningen gooide (3-2-2-2), winnend werper.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| CHINESE TAIPEI |
0 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
8 |
2 |
| JAPAN |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
3 |
0 |
Werpers Chinese Taipei:
Po-Hsuan Keng (5): 3-2-2-2
Yu-Chieh Shen (2): 2-0-0-0
En-Yu Lin (1): 0-1-0-0
Chun-Chung Huang (1): 2-0-1-0
Werpers Japan:
Takahiko Nomaguchi (3): 5-0-7-0
Hideto Isomura (3): 4-0-0-0
Yasutomo Kubo (3): 4-0-1-0
Meer nieuws
| 
