Milliard en Balentina maken rentree in Oranje

In de eerste wedstrijd van het Nederlandse team op de Haarlemse Honkbalweek hebben twee spelers uit de selectie hun rentree in Oranje gemaakt. Johnny Balentina had na afloop van het wereldkampioenschap van 2001 in Taiwan al afscheid genomen van het Nederlandse team, maar keerde dit seizoen op verzoek van bondscoach Robert Eenhoorn terug in de selectie.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 25-07-2004, 00.30

Foto's: © Roger Huys

Balentina speelde als catcher in tien jaar tijd 116 interlands voor het Nederlandse team. Met Oranje werd hij vier keer Europees kampioen (1993, 1995, 1999 en 2001). De catcher zat in de Nederlandse Olympische selecties van 1996 en 2000 en de WK-selecties van 1994, 1998 en 2001. Na het WK van 2001 in Taiwan zette Balentina een punt achter zijn interlandcarrière. Tijdens dat toernooi kwam hij tot twee honkslagen uit zestien slagbeurten.

Ralph Milliard speelde zijn laatste toernooi voor Nederland in november 2002. Met Oranje nam hij deel aan de Intercontinental Cup op Cuba. De korte stop van HCAW kwam in vijf wedstrijden in actie en produceerde drie honkslagen (.188), waaronder twee tweehonkslagen.

Major League

Ralph Milliard Begin juni van het vorige jaar werd de speler van HCAW vlak voor het World Port Tournament door bondscoach Robert Eenhoorn echter uit het team gezet. Eenhoorn vond dat Milliard zich niet voldoende inzette voor de nationale ploeg. Eind maart van dit jaar voegde Eenhoorn Milliard opnieuw toe aan de selectie.
Milliard heeft bijna tien jaar als profhonkballer in Amerika gespeeld. Hij speelde in het Amerikaanse profhonkbal voor San Diego Padres, Cleveland Indians, Florida Marlins, New York Mets en Cincinnati Reds. Bij de Marlins werd hij tijdens de World Series van 1996 naar de hoofdmacht gehaald. Op 12 mei maakte hij in dat jaar zijn debuut op het hoogste niveau in Amerika. Hiermee was hij de tweede speler van Curacao, die in de Major League speelde. Voor de Mets speelde Milliard eveneens nog tien wedstrijden in de Major League.

In de wedstrijd tegen Chinese Taipei op de Haarlemse Honkbalweek begonnen zowel Balentina als Milliard in de opstelling. Milliard speelde een ongelukkige wedstrijd. Hoewel hij als tweede honkman zeven goede acties maakte en foutloos speelde, werd hij in het slagperk tweemaal met drie slag uitgegooid. Eenmaal kwam de speler van HCAW met een vrije loop op het eerste honk. Hij kon hierdoor uiteindelijk het zevende punt voor Nederland in de met 9-1 gewonnen wedstrijd scoren.
Evenals Milliard kwam ook Balentina in de eerste wedstrijd van Nederland niet tot een honkslag. De linksvelder van Oranje werd na een strikeout en een vrije loop in de zevende inning vervangen voor Harvey Monte.

Meer nieuws