Zuid-Afrika vervanger Panama

De organisatie van de 21ste Haarlemse Honkbalweek heeft een verrassende vervanger voor Panama gekozen. Hoewel Canada en Australië hoog op het verlanglijstje van de organisatoren stonden, is het uiteindelijk Zuid-Afrika geworden dat in juli naar Haarlem komt.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 21-03-2002, 21.30

Het nationale team van Panama haakte een maand geleden af voor deelname aan de Haarlemse Honkbalweek. De ploeg had teveel eisen om te komen. Hierop besloot de organisatie op zoek te gaan naar een nieuwe deelnemer.
Uiteindelijk is de keus gevallen op Zuid-Afrika. De Zuidafrikanen staat nu een zware taak te wachten. De ploeg ontmoet op het Haarlemse toernooi in Cuba, de Verenigde Staten, Chinese Taipei en Japan de nummers één tot en met vier van het afgelopen Wereld Kampioenschap. In datzelfde toernooi werd Nederland zevende.

Verrassen

Zuid-Afrika wist tijdens het Wereld Kampioenschap van 2002 in Taiwan slechts één wedstrijd te winnen. De ploeg was alleen Frankrijk (4-3) de baas. In zeven wedstrijden kreeg Zuid-Afrika dat toernooi 57 punten tegen en eindigde zo op een veertiende plaats achter Frankrijk en de Filippijnen.
Hoewel Zuid-Afrika hiermee de minste kansen op de hoofdprijs in Haarlem kan worden toegedicht, heeft de ploeg al eerder laten zien dat zij kunnen verrassen. Voor de Nederlandse internationals staat de wedstrijd tegen de Zuidafrikanen tijdens de Olympische Spelen in Sydney nog in het geheugen gegrift. Nadat Oranje eerst Cuba spectaculair wist te verslaan, ging de ploeg vervolgens knullig onderuit (3-2 na verlenging) tegen Zuid-Afrika.

Met de toezegging van Zuid-Afrika is het deelnemersveld van de 21ste Haarlemse Honkbalweek rond. Vrijdag 19 juli 2002 spelen Chinese Taipei en de Verenigde Staten de openingswedstrijd. Zuid-Afrika komt pas twee dagen later voor de eerste keer in actie. De ploeg speelt dan tegen Olympisch kampioen Amerika.

Meer nieuws