Japan sluit Honkbalweek met zege af
Veel honkslagen sloegen de honkballers uit Japan deze Haarlemse Honkbalweek nog niet. Veel punten scoorden zij evenmin. De teller bleef staan op negentien hits en zes runs. In het laatste weekeinde maakte Japan dit enigszins goed. De Aziatische ploeg won met 6-2 van Zuid-Afrika, dat zonder overwinning nu richtig Duitsland koerst voor drie oefenwedstrijden. Voor Japan betekende de zege de tweede en laatste overwinning in dit toernooi. Beide ploegen waren al uitgeschakeld voor de finale.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 27-07-2002, 17.30 | |
Zuid-Afrika koesterde nog enigszins hoop op een overwinning. De ploeg was als vervanger voor Panama voor de Haarlemse Honkbalweek uitgenodigd. Panama, de nummer vijf van het afgelopen Wereld Kampioenschap honkbal, vroeg een te hoge onkostenvergoeding.
De Zuid-Afrikaanse ploeg niet. Zij waren allang blij dat ze tegen de top vier ploegen van de wereld ervaring mochten opdoen. Nederlagen tegen Cuba, Verenigde Staten, Japan en Chinese Taipei zouden hierbij slechts bijzaak zijn.
Maar bij aankomst in Haarlem zagen de Zuid-Afrikanen, met negen Olympische honkballers in de ploeg, niet de Cubaanse, Amerikaanse en Aziatische vedetten, die het team was tegengekomen tijdens het WK en de Spelen in Sydney. Zuid-Afrika kwam louter universiteitsploegen tegen.
Dus een overwinning moest mogelijk zijn. Misschien op Nederland, dat was toch immers al eens eerder gebeurd. Of misschien op Japan. De Aziatische ploeg slaat in Haarlem geen deuk in een pakje boter. In vier wedstrijden sloegen vijftien Japanners slechts negentien honkslagen. Wat dat betreft waren de veertien honkslagen voor twaalf Zuid-Afrikanen niet eens zo slecht. Ter vergelijking: Cuba sloeg er dit toernooi 52. Nederland kwam tot 34 hits.
Strijdvaardig
Zuid-Afrika en Japan deelden dus lange tijd begrijpelijk de laatste plaats. Voor Zuid-Afrika was een overwinning op Japan al genoeg om het toernooi geslaagd te maken. Japan wilde meer. En dus vertrok de ploeg gisteren strijdvaardig naar het Pim Mulier-stadion. Het leverde de eerste Japanse zege op. Op de koploper nota bene. Team USA werd met 2-1 verslagen.
Voor Zuid-Afrika leek een overwinning op Japan en een vijfde plaats opeens heel ver weg. Toch gaven de Zuid-Afrikanen de hoop niet op. In de wedstrijd tegen Japan kwam Zuid-Afrika vandaag al direct op voorsprong na een punt in de eerste inning. Na een verdubbeling van de score in vijfde slagbeurt leek het erop alsof Zuid-Afrika alsnog zijn eerste overwinning in de wacht zou slepen. De ploeg had desondanks veel moeite met de Japanse werper Yoshihiro Nakasaki, die zevenmaal drie slag gooide en slechts vier honkslagen toestond. Toch waren de vier hits genoeg voor de voorsprong.
Voor Zuid-Afrika stond Matthew Dancer op de heuvel. De werper wist in de beginfase goed zijn mannetje te staan tegen de Japanse slagploeg. In de zevende inning ging het echter mis. Dancer verloor zijn controle en werd na zes vrije lopen en vier hits tegen in 6 1/3 inning uiteindelijk gewisseld.
Maar welke werper de Zuid-Afrikaanse hoofdcoach hierna ook naar de heuvel dirigeerde, geen enkele kon de ontketende slagploeg van Japan temmen. In drie inningen stonden vier verschillende Zuid-Afrikanen op de heuvel. Samen incasseerden zij vier honkslagen. Gecombineerd met drie veldfouten en slim honklopen van de Japanners bracht dit de score uiteindelijk op 2-6 voor Japan. Zuid-Afrika moest zo in de slotfase alsnog zijn meerdere erkennen in Japan en zag zijn enige hoop op een overwinning als sneeuw voor de zon verdwijnen.
Zuid-Afrika eindigde hierdoor op de zesde en laatste plaats tijdens de Haarlemse Honkbalweek. Japan behield zijn vijfde positie. Chinese Taipei is door de overwinning van Nederland een dag eerder op Cuba veroordeeld tot de vierde plaats.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| JAPAN |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
3 |
1 |
6 |
8 |
0 |
| ZUID-AFRIKA |
1 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
2 |
5 |
3 |
Werpers Japan:
Yoshihiro Nakasaki (4 1/3): 7-0-4-0
Yukiharu Hamamoto (4 2/3): 3-0-1-0
Werpers Zuid-Afrika:
Mathew Dancer (6 1/3): 1-6-4-0
Ruan Klink (2/3): 1-1-1-0
Bruce Mcclelland (1/3): 0-0-2-2
Breydon Bartle (2/3): 0-0-0-1
Kenneth Marshall (1): 0-1-1-0
Meer nieuws
| 
