Eerste nederlaag voor Team USA
Titelverdediger Verenigde Staten heeft een verrassende nederlaag geleden tegen het nog puntloze Japan. De Amerikanen, die direct in de eerste inning de score openden, verloren uiteindelijk in negen inningen met 1-2 van Japan. Eerder wist Nederland wel van de Aziatische ploeg te winnen.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 26-07-2002, 13.00 | |
Op het werpen van de Japanner Shoichi Saitoh ging Amerika direct voortvarend van start. Twee opeenvolgende vrije lopen zorgden ervoor dat Michael Aubrey zijn ploeggenoot Eric Patterson over de thuisplaat kon slaan. Nadat Saitoh in de tweede slagbeurt een honkslag van derde honkman Conor Jackson tegenkreeg, moest hij plaats maken voor Takayuki Kushima.
Kushima speelde vervolgens een opmerkelijke wedstrijd. De Japanner stond bijna zes inningen op de heuvel en moest slechts één honkslag incasseren van Jackson, die vandaag alle Amerikaanse hits voor zijn rekening nam. Kushima gooide tweemaal drie slag en gaf twee vrije lopen weg. Maar geen enkele vrije loop bleek een kans te zijn voor Team USA om gevaarlijk te worden.
Kushima werd in de achtste inning vervangen voor Yukiharu Hamamoto. In twee inningen gooide hij tweemaal drie slag en stond hij geen enkele loper meer toe op het eerste honk.
Zo legden de twee Japanse werpers de complete slagploeg van de Verenigde Staten lam. Dit toernooi was Team USA in drie wedstrijden nog goed voor 26 honkslagen, maar kwam tegen Japan tot slechts twee hits. Hierdoor verloor Amerika, dat in de drie eerdere wedstrijden maar één punt tegenkreeg, verrassend genoeg de wedstrijd.
Dit toernooi leek het alsof Japan niet in een hele sterke samenstelling naar Haarlem was afgereisd. Na nederlagen tegen Cuba (5-0) en Nederland (2-3) moest de Japanse ploeg eergisteren ook nog zijn meerdere erkennen in Chinese Taipei, die zijn tegenstander met 2-11 klop gaf.
Dat Japan, dit toernooi met een teamslaggemiddelde van .164, toch wel degelijk goed kan honkballen, is dus gebleken in de wedstrijd tegen de Verenigde Staten. Eerder al bleek Japan goed overweg te kunnen met de Amerikaanse ploeg. Tijdens de Amerikaanse oefentournee wist Team USA vorige maand veertien van de zeventien wedstrijden in winst om te zetten. Slechts drie keer werd er verloren, waarvan tweemaal tegen de nationale Japanse ploeg.
Ook tijdens de Haarlemse Honkbalweek verslikten de Amerikanen zich in het Japanse team. Nadat Amerika lange tijd de 1-0 voorsprong had weten vast te houden, kwam Japan in de zesde inning op gelijke hoogte. Twee inningen later besliste Japan de wedstrijd met het tweede en laatste punt. De twee Japanse punten werden gescoord door catcher Yoshiyuki Igawa, die deze wedstrijd twee honkslagen uit even zoveel slagbeurten sloeg. In de zesde slagbeurt werd hij binnengeslagen door een tweehonkslag van Syouitsu Ohmatsu. Aangewezen slagman Yuuki Itoh bracht met een lange klap zijn ploeggenoot in de achtste inning over de thuisplaat.
Ondanks de overwinning, stelde Japan vandaag wel weer teleur aan slag. Op het werpen van de Amerikaanse pitchers Philip Humber (7-1-4-2 in acht inningen) kwam Japan tot maar vier hits. Het bleek genoeg voor de eerste Japanse overwinning tijdens deze Haarlemse Honkbalweek.
Amerika heeft nu morgen een overwinning op Nederland nodig om zeker te zijn van een plaats in de finale. Bij verlies tegen Nederland staat Oranje in de eindstrijd. Japan was door drie eerdere nederlagen al uitgeschakeld voor een finaleplaats.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| JAPAN |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
0 |
1 |
0 |
2 |
4 |
1 |
| VERENIGDE STATEN |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
2 |
2 |
Werpers Japan:
Shoichi Saitoh (1 1/3): 1-1-1-0
Takayuki Kushima (5 2/3) 2-2-1-0
Yukiharu Hamamoto (2) 2-0-0-0
Werpers Verenigde Staten:
Philip Humber (8): 7-1-4-2
Wes Littleton (1): 0-0-0-0
Meer nieuws
| 
