Verenigde Staten alleen aan de leiding
Cuba won tijdens deze Haarlemse Honkbalweek drie wedstrijden. Verenigde Staten twee. Beide teams waren hierdoor niet alleen nog ongeslagen, maar kregen het gehele toernooi nog geen punt tegen. De ontmoeting tussen de twee ploegen afgelopen avond was dan ook zeker interessant. Misschien zelfs een voorproefje op de finale van zondag. Uiteindelijk won Amerika met 4-1 van Cuba.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 25-07-2002, 22.15 | |
De Verenigde Staten openden het toernooi met een 0-2 zege op Chinese Taipei. Een tweede overwinning (0-8) werd op Zuid-Afrika behaald. Ook Cuba wist zijn wedstrijden tot nu toe gemakkelijk te winnen. Japan (0-5), Zuid-Afrika (0-10) en Chinese Taipei (5-0) konden allen de thuisplaat niet bereiken in hun wedstrijd tegen Cuba.
De honkballers uit Cuba sloegen in Haarlem in drie wedstrijden 39 hits bij elkaar. Dit leverde een teamslaggemiddelde van .386 op. De tegenstanders produceerden op het werpen van de Cubaanse pitchers slechts elf honkslagen. Team USA deed het in twee wedstrijden iets slechter aan slag dan Cuba. De ploeg kwam tot achttien honkslagen. Daarentegen kregen zeven Amerikaanse werpers in twee wedstrijden maar vijf honkslagen tegen.
Alles wees erop dat de ontmoeting tussen Cuba en Amerika in Haarlem op een pitchersduel zou uitlopen. Hoewel Amerika met Brad Sullivan (7-3-5-2) ruim zes inningen een goede werper op de heuvel had, moest Cuba vier werpers uit laten rukken om de Amerikaanse slagploeg in toom te houden.
De Cubanen, vorig jaar nog verliezend finalist in Haarlem, leken voor aanvang van de wedstrijd toch enigszins favoriet. Maar de Amerikanen lieten eerder dit toernooi al zien solide honkbal te spelen. Ook tegen Cuba toonde Team USA dit direct aan. In de openingsslagbeurt kreeg Cuba na een vrije loop, een wilde worp en een honkslag een loper op het derde honk, maar Team USA wist zonder problemen uit de inning te komen.
In de gelijkmakende slagbeurt wist Amerika wel de score te openen. Rickie Weeks, zelf op de honken gekomen door een veldfout, bereikte de thuisplaat na een honkslag in het rechtsveld van Michael Aubrey.
Aanval
In de derde inning wist Cuba op gelijke hoogte te komen. Rolnier Varona bereikte door een honkslag het eerste honk en kon hierna door naar het tweede kussen door een veldfout van de Amerikaanse tweede honkman Eric Patterson. Met twee uit op het scorebord sloeg Marcos Naranjo de bal voor twee honken het rechtsveld in. Varona kon hierop gemakkelijk de gelijkmaker scoren.
In diezelfde inning opende Amerika opnieuw de aanval. Hoewel twee honkslagen in de gelijkmakende derde inning nog geen punt opleverden, liep Team USA een inning later wel verder uit door een punt van Conor Jackson. Hierop werd werper Norberto Gonzalez (2-1-4-1) vervangen voor Liván Gonzalez. Maar ook hij kon Amerika niet van het scoren afhouden. In de vijfde inning voegde Team USA door tweepitters van Weeks en Jackson nog eens twee punten aan het totaal toe. Voor Gonzales betekende dit meteen het einde van zijn kortstondige heuveloptreden. Hij werd vervangen voor Lázaro Santana.
Deze derde Cubaanse werper lukte het om de Amerikaanse slagploeg in de vijfde en zesde inning van het eerste honk te houden. In de zevende slagbeurt riep hoofdcoach Lourdes Gourriell zijn vierde werper op. Raidel Enriquez kreeg echter geen goede start. Door twee vrije lopen en een honkslag van catcher Landon Powell stroomden de honken vol. Cuba wist desondanks op tijd de derde nul te maken. Het was het laatste echte wapenfeit van de Amerikanen. In de negende inning hield de Amerikaanse closer Chad Cordero op zijn beurt ook de Cubanen van het scoren. Hij kreeg wel een honkslag van Pedro José Rodriquez tegen, maar stuurde in de laatste slagbeurt Tomás Valido en pinch-hitter Yomany Delgado met drie slag naar de dug-out, waardoor de eindstand 4-1 bleef.
Nederland is nu de enige ploeg, die voor Cuba en de Verenigde Staten nog roet in het eten kan gooien. Mocht Team USA morgen van Japan verliezen, dan is de ploeg bij een zege op Nederland alsnog zeker van een finaleplaats. Ook Cuba staat zondag in de eindstrijd als het team morgen van Oranje wint. Maar mocht Nederland stunten en de regerend wereldkampioen Cuba of de titelverdediger Amerika verslaan, dan zouden er zondag wel eens twee andere teams dan vandaag op het veld kunnen staan.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| CUBA |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
1 |
6 |
1 |
| VERENIGDE STATEN |
1 |
0 |
0 |
1 |
2 |
0 |
0 |
0 |
0 |
4 |
8 |
2 |
Werpers Cuba:
Norberto Gonzalez (3 2/3): 2-1-4-1
Liván Gonzales (1): 1-0-2-0
Lázaro Santana (1 1/3): 1-0-0-0
Raidel Enriquez (2): 1-2-2-0
Werpers Verenigde Staten:
Brad Sullivan (6 1/3): 7-3-5-2
Abe Alvarez (1 2/3): 1-0-0-0
Chad Cordero (1): 2-0-1-0
Meer nieuws
| 
