Tweede zege voor Nederland
Nederland heeft zijn tweede overwinning behaald op de Haarlemse Honkbalweek. Oranje won vandaag in negen inningen van het nog puntloze Zuid-Afrika. Eerder was Nederland ook al te sterk voor het eveneens nog puntloze Japan. Tegen Zuid-Afrika was de slagploeg van Oranje weer op dreef. Acht honkslagen brachten de eindstand op 8-3. Zuid-Afrikaan Jason Cook sloeg vandaag de tweede homerun van het toernooi. Bondscoach Robert Eenhoorn was wegens privé-omstandigheden niet bij de wedstrijd aanwezig. Assistent-coach Brian Farley nam zijn taken waar.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 24-07-2002, 22.00 | |
Een wedstrijd tussen Nederland en Zuid-Afrika doet menig honkballiefhebber direct terugdenken aan de Olympische Spelen van 2000 in Sydney. Na een historische overwinning op Cuba verstapte Oranje zich knullig in tien inningen tegen de Zuid-Afrikanen. Onder leiding van de toenmalige bondscoach Pat Murphy verloor Nederland met 3-2.
Begin november van het vorige jaar kreeg Nederland de kans om zich te revancheren. In aanloop naar het Wereld Kampioenschap speelde Nederland een oefenwedstrijd tegen Zuid-Afrika. Nederland greep de mogelijkheid op revanche met beide handen aan en won met 5-2. Het was de laatste ontmoeting tussen beide landen.
Een veilig lijkende voorsprong van 3-0 bleek toen niet genoeg. Op het werpen van HCAW-speler Patrick de Lange kwam Zuid-Afrika toen verrassend terug. Hierna gooiden de pitchers Erik de Rijcke en Ferenc Jongejan de deur op slot.
Tijdens de Haarlemse Honkbalweek was een zege op Zuid-Afrika wederom belangrijk. Nederland moet in Haarlem namelijk minimaal vierde worden om zijn A-status bij NOC*NSF te behouden. Een vijfde of een zesde plaats zou dus een flinke inkrimping van het budget voor de honkballers betekenen.
Een nederlaag tegen Zuid-Afrika zou Nederland heel dichtbij de vijfde plaats hebben gebracht. En dus was een zege noodzakelijk. Dat besefte ook de Nederlandse slagploeg, die na de nederlaag tegen Chinese Taipei nog eens een extra slagtraining kreeg.
Al in de tweede inning wist Nederland, in een met zesduizend toeschouwers uitverkocht Pim Mulierstadion, door onder meer drie vrije lopen op rij en één honkslag drie keer te scoren. Een slagbeurt later verdubbelde Oranje de score. Dit keer waren drie hits en een Zuid-Afrikaanse fout genoeg voor drie runs.
Maar ondanks de 6-0 voorsprong was de overwinning nog altijd niet binnen. Net als tijdens de oefenwedstrijd van een jaar geleden, kwam Zuid-Afrika ook nu terug in de wedstrijd. Onder andere een homerun van buitenvelder Jason Cook met één loper op de honken zorgde voor de 6-3. Nederland moest opeens nog alle zeilen bijzetten om zijn tegenstander op afstand te houden. Pas in de zesde inning brachten de honkballers van Oranje met drie honkslagen de score op 8-3.
Alexander Smit
Bij Nederland nam PSV-speler Alexander Smit voor de eerste maal tijdens de Honkbalweek plaats op de heuvel. Alle ogen waren op de zestienjarige werper gericht. Hij had namelijk vlak voor dit toernooi een zevenjarig contract afgesloten bij de Amerikaanse proforganisatie Minnesota Twins.
'Man-of-the-Match' Smit bezweek niet onder de druk. Waar Zuid-Afrika in de beginfase van de wedstrijd drie werpers nodig had, bezorgde Smit zijn ploeg de overwinning. In zes inningen stond hij zijn tegenstander slechts drie honkslagen toe, waaronder de homerun van Cook. Hij gooide bovendien acht maal drie slag. Zijn opvolgers Dave Draijer, Patrick Beljaards en Michiel van Kampen voegden hier nog een zestal strike-outs aan toe.
De extra slagtraining had Hensley Meulens goed gedaan. De voormalig Yankee-speler was tegen Zuid-Afrika goed voor een tweehonkslag. Hij scoorde tweemaal. Middenvelder Brian Engelhardt was duidelijk geïnspireerd door het goede optreden van zijn PSV-teamgenoot Smit. Engelhardt produceerde in vier slagbeurten twee honkslagen, waaronder één tweehonkslag. De speler van PSV sloeg drie teamgenoten over de thuisplaat en scoorde zelf eenmaal.
Opnieuw was een belangrijke rol weggelegd voor Sydney de Jong. De eerste honkman van het Nederlandse team sloeg twee keer raak. Eenmaal was zijn klap goed voor twee honken. De speler van Kinheim scoorde twee keer en sloeg twee teamgenoten over de thuisplaat. Hiermee nam hij de helft van het aantal Nederlandse punten voor zijn rekening.
De overige drie honkslagen kwamen op naam van Railey Legito (.333), Ralph Milliard (.200) en Evert-Jan 't Hoen (.333).
Bij Zuid-Afrika viel alleen Ian Holness op. De buitenvelder, die tijdens de Olympische Spelen met een homerun in de tiende inning het oordeel over Nederland velde, sloeg één honkslag en één tweehonkslag. Hij scoorde één van de drie Zuid-Afrikaanse punten. Net als Holness en Cook wist ook catcher Bles Kemp voor een honkslag raak te slaan.
Zuid-Afrika speelt zaterdag tegen Japan om de laatste plaats. Nederland komt al eerder in actie. Oranje speelt vrijdagavond, na een dag rust, tegen Cuba. Een dag later staat een ontmoeting met de Verenigde Staten op het programma. Zowel Cuba als de Verenigde Staten zijn nog ongeslagen.
Nederland heeft een overwinning nodig om alsnog bij de beste drie ploegen van dit toernooi te eindigen. Een overwinning op de verliezer van de wedstrijd tussen Cuba en Team USA van morgenavond, zou de honkballers van Oranje misschien zelfs een finaleplaats kunnen opleveren.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| ZUID-AFRIKA |
0 |
0 |
0 |
3 |
0 |
0 |
0 |
0 |
0 |
3 |
4 |
3 |
| NEDERLAND |
0 |
3 |
3 |
0 |
0 |
2 |
0 |
0 |
X |
8 |
8 |
0 |
Werpers Zuid-Afrika:
Darren Colby (1+3 man): 0-4-0-0
Kenneth Marshall (1 1/3): 1-1-4-2
Breydon Bartle (5 2/3): 3-0-4-1
Werpers Nederland:
Alexander Smit (6): 8-2-3-0
Dave Draijer (1 2/3): 3-0-0-0
Patrick Beljaards (2/3): 2-0-1-0
Michiel van Kampen (2/3): 1-0-0-0
Meer nieuws
| 
