Auteur: Redactie	Geplaatst op: 28-07-2002, 15.15

Maar hoewel Nederland dit toernooi beter aan slag was, waren het de Verenigde Staten die stormachtig aan de wedstrijd begonnen. Voor een, met zevenduizend toeschouwers, uitverkocht stadion sloeg Eric Patterson op het werpen van Jeroen Deken de eerste bal van de wedstrijd direct voor een honkslag weg. Een gestolen honk bracht hem op de tweede bal direct in scoringspositie. Shane Costa legde hierna een stootslag neer waarop derde honkman Raily Legito in de fout ging. Zo kreeg Amerika met nul uit al meteen lopers in de hoeken van het veld. Michael Aubrey kon hierna met een honkslag in het rechtsveld het eerste punt binnenslaan. Een tweehonkslag van Carlos Quentin zorgde vervolgens voor nog eens een punt en lopers op het tweede en derde honk. Een vrije loop voor Conor Jackson betekende hierna het einde van het kortstondige heuveloptreden van Jeroen Deken.
Voor reliever Dave Draijer de taak om bij nul uit en alle honken bezet zijn team uit de slagbeurt te halen. Een korte klap van Landon Powell leverde de eerste uit op. Amerika kon hierdoor wel uitlopen naar 0-3. Dit werd nog een 0-5 door een honkslag van Rickie Weeks, waarna de Nederlandse defensie de laatste uit kon maken.

Controle

Nederland kreeg in zijn eerste slagbeurt eveneens direct de openingsslagman op het honk. Ralph Milliard kreeg een vrije loop na geraakt werpen. Raily Legito bracht Milliard met een tweehonkslag op het derde honk. Net als twee dagen eerder tegen Cuba sloeg Hensley Meulens ook nu een bal hard op de pitcher. Dit bracht Milliard over de thuisplaat en Meulens veilig op het eerste honk. Een vrije loop voor Harvey Gumbs zorgde voor volle honken. Sleeth verloor voor de eerste keer de controle over de slagploeg van Nederland, want na Gumbs kreeg ook Bryan Engelhardt vier wijd. Hierdoor kon Legito aantekenen voor het tweede punt van de wedstrijd.
Nederland startte in de tweede inning met zijn derde werper op de heuvel. Erik remmerswaal was in de wedstrijd gekomen als vervanger voor Draijer. Aan hem was de taak om de ontketende slagploeg van het scoren af te houden. Dit lukte goed. In de daaropvolgende vijf slagbeurten kreeg hij alleen honkslagen tegen van Carlos Quentin, Landon Powell, Eric Patterson en Rickie Weeks. Voor Nederland sloeg in deze inningen alleen Bryan Engelhardt tweemaal een honkslag.

Nederland wist in de vijfde inning weer te scoren. Hiervoor had Oranje echter geen honkslag nodig. Railey Legito, op het honk gekomen met een vrije loop, kon scoren op een korte opofferingsslag van Hensley Meulens.
Een slagbeurt later kreeg Nederland alle honken vol na honkslagen van Bryan Engelhardt en Maikel Benner. Evert-Jan 't Hoen bereikte door een veldfout het eerste honk. Een hoge bal vanaf de knuppel van Ralph Milliard leverde het derde Nederlandse punt op. Met lopers op het tweede en derde honk betekende dit het einde van de wedstrijd voor werper Kyle Sleeth. Hij werd opgevolgd door Huston Street. Deze reliever gooide Railey Legito direct met drie slag uit om een einde aan de inning te maken.

Beslissende punt

In de achtste inning kwam Michiel van Kampen, met twee lopers op de honken, als closer op de heuvel. Hij kwam de inning goed door. In de gelijkmakende slagbeurt kreeg Nederland met Bryan Engelhardt een loper op het derde honk. De speler van PSV, deze wedstrijd goed voor drie honkslagen, kreeg niet de kans om het beslissende punt te scoren. Dat had Amerika al gedaan in de eerste inning. De vijf punten, die Team USA toen had gescoord, bleken uiteindelijk bepalend voor de overwinning en de titel. Het Nederlandse team moest, net als zes jaar geleden, ook nu weer genoegen nemen met een tweede plaats. In Haarlem blijft Nederland zo na 21 edities nog altijd zonder titel. Zes keer eindigde Oranje als tweede. Amerika werd drie keer eerste. Behalve in 2002 en 2000 won Team USA het toernooi eveneens in 1982.

Bryan Engelhardt en Carlos Quentin werden beide de beste slagman voor hun team. Zowel de Nederlander als de Amerikaan sloegen vandaag drie honkslagen, waaronder één tweehonkslag. Allebei scoorden zij eenmaal en sloegen zij één teamgenoot over de thuisplaat. Ook Railey Legito sloeg een tweehonkslag. De andere twee Nederlandse hits werden geslagen door Hensley Meulens en Maikel Benner.
Bij Amerika kwamen Eric Patterson en Michael Aubrey tot twee honkslagen. Landon Powell, Aaron Hill en Rickie Weeks sloegen elk eenmaal een hit. Het leverde Amerika deze wedstrijd een totaal van tien honkslagen op. Het bleek beslissend voor de overwinning.

Reactie van bondscoach Robert Eenhoorn (bron: NOS)

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
VERENIGDE STATEN	5	0	0	0	0	0	0	0	0	5	10	2
NEDERLAND	2	0	0	0	1	1	0	0	0	4	6	3

Werpers Verenigde Staten:
Kyle Sleeth (5 2/3): 0-4-5-1
Huston Street (3 1/3): 2-0-1-1

Werpers Nederland:
Jeroen Deken (5 man): 0-1-3-1
Dave Draijer (1): 1-0-1-0
Erik Remmerswaal: (6 1/3): 1-1-5-2
Michiel van Kampen (1 2/3): 1-0-1-0

Meer nieuws