Kinheim niet naar Final Four
Kinheim veroverde vorige maand voor het tweede jaar op rij de Europa Cup. Daarmee plaatste de Haarlemse ploeg zich voor de Final Four, die in Barcelona wordt gespeeld. Het splinternieuwe toernooi moet het in september echter doen zonder Kinheim. De ploeg van hoofdcoach Ben Thijssen ziet af van deelname.
 | | Auteur: Pim van Nes | Geplaatst op: 21-07-2008, 15.00 | |
 | | Foto: © FIBS |
Sinds dit seizoen heeft de Europese honkbalbond CEB de opzet van de Europese clubtoernooien gewijzigd. Eén van de veranderingen was het terugbrengen van het aantal A-toernooien van drie naar twee. Daarnaast werd de Final Four in het leven geroepen. Tijdens dit tweedaags toernooi spelen de nummers één en twee uit de twee Europa Cup-toernooien tegen elkaar om de absolute Europese eer.
Het toernooi is vergelijkbaar met de Super Cup, die tussen 1992 en 2004 dertien keer werd gehouden. Deze best-of-three werd gespeeld tussen de winnaar van de Europa Cup en winnaar van de Cup Winners Cup. Negen keer won een Nederlands team. ADO was in 1994 de eerste Nederlandse winnaar, Pioniers in 2004 de laatste. Daar tussenin won Neptunus de Super Cup zevenmaal. Toch was ook de animo voor dit evenement minimaal. De laatste jaren werd hij alleen verspeeld als de twee deelnemers uit hetzelfde land kwamen.
Belasten
De Final Four moest de strijd tussen de winnaar van de twee Europa Cup-toernooien nieuw leven inblazen. Die opzet lijkt nu te mislukken. De Final Four moet het dit jaar in zijn eerste editie echter doen zonder de belangrijkste deelnemer, namelijk de winnaar van het Europa Cup-toernooi in Grosseto, dat werd beschouwd als de Europa Cup 1. Andere deelnemers zijn de Italiaanse Grosseto Orioles en Nettuno en het Spaanse Barcelona.
Voor Italië komt aan het einde van deze maand een einde aan het reguliere seizoen. Daarmee zijn Grosseto en Nettuno ruim op tijd klaar met de competitie voor deelname aan de Final Four, dat op het programma staat voor zaterdag 13 en zondag 14 september. Op dat moment begint Kinheim echter aan zijn laatste speelweekeinde voor de Play-Offs. Hierdoor zijn deze wedstrijden voor de Nederlandse landskampioen vrijwel niet te verschuiven zonder de spelers van Kinheim te belasten.
Het is één van de belangrijkste redenen voor de Haarlemse club om zich af te melden voor deelname aan de Final Four. De CEB gaat nu op zoek naar aan alternatief scenario. Daarbij is het denkbaar dat of de nummer drie (San Marino) van het Europa Cup-toernooi in Grosseto, of de nummer drie (Neptunus) van het Europa Cup-toernooi in Regensburg een uitnodiging krijgt.
Meer nieuws
| 
