Auteur: Redactie	Geplaatst op: 16-09-2007, 00.00

Foto: © Rob Jelsma

Het werd een wedstrijd op het scherpst van de snede. In een kokend honkbalstadion in Viladecans vochten beide teams een verbeten strijd uit van bijna vijf uur. Spanje stuurde daarvoor opnieuw Manny Olivera naar de heuvel. En die voormalig pitcher van ADO kwam nog maar vier dagen geleden in actie tegen Italië. Olivera gooide vijf keer vier wijd in de eerste vijf innings, maar uiteindelijk waren het honkslagen van Rogearvin Bernadina, Hainley Statia (stootslag) en Sidney de Jong, die de Spaanse werper in de vierde inning de das omdeden. Nederland kwam op een 0-2 voorsprong. Het waren nog maar de eerste honkslagen van de wedstrijd. Aan Spaanse zijde sloeg Daniel Martinez in de gelijkmakende vierde inning wel de eerste hit, maar was de Nederlandse pitcher Shairon Martis volledig in controle, had weinig ballen nodig en schakelde in de eerste vijf innings zeven tegenstanders met drie slag uit.

Inzinking

Toch wist Spanje in de zesde inning de stand gelijk te trekken, nadat de Nederlandse defensie volledig instortte. Dat begon met een inzinking van Shairon Martis, die toch de hele wedstrijd de controle over de Spanjaarden had gehad. Maar nu moest hij na vier wijd voor Daniel Figueroa en Daniel Martinez en een tweehonkslag van Daniel Navarro het veld ruimen. Spanje was teruggekomen tot 1-2. Het bleek nog maar het begin te zijn van de Nederlandse rampspoed, want met reliever David Bergman op de heuvel, stroomden na vier wijd voor Alejandro Freire de honken opnieuw vol.

Foto: © Rob Jelsma

Bergman leek zich knap uit de inning te redden met drie slag voor Joze Cruz. Maar op een grondbal van Daniel Freire ging het mis. Derde honkman Raily Legito probeerde de uit te maken op de thuisplaat, maar zijn aangooi was niet zuiver, waardoor Spanje de gelijkmaker kon scoren. De fout van Legito werd direct gevolgd door een misser van korte stop Hainley Statia. Op een grondbal van Juan Garcia had hij de kans om een dubbelspel te draaien, maar nu gooide hij de bal buiten het bereik van zijn medespeler. Het stelde nog eens twee Spaanse lopers in staat om te scoren. Een opofferingsslag van Nestor Perez bracht Spanje hierna op een 5-2 voorsprong. En dat terwijl Spanje in deze inning maar één honkslag had weten te slaan.

Vanaf dat moment leek niets meer te lukken voor het Nederlands team. Tot overmaat van ramp had Oranje in de vierde, vijfde en zesde inning al zeven lopers achtergelaten op de honken, waarvan tweemaal een speler op het derde honk. In de zevende inning sneuvelden Hainley Statia, Shurendell de Caster en Sidney de Jong op rij met drie slag, nadat Rogearvin Bernadina met vier wijd de inning had geopend. Maar in het bijzijn van honkbalbekenden Hamilton Richardson, Theo Reitsma en zelfs Johan Cruijff, wist de Nederlandse ploeg zich toch nog te herpakken.

Herpakken

Het was record-international Dirk van 't Klooster, die zijn ploeg op sleeptouw nam. Nadat Nederland met twee man uit, na vier wijd voor Sharnol Adriana, een honkslag van Danny Rombley en vier wijd voor pinch-hitter Gregory Halman, de honken vol had gekregen, mepte hij een pitch weg voor misschien wel de belangrijkste honkslag van de wedstrijd voor Nederland. Met zijn honkslag stuurde de veteraan zowel Rombley als Adriana richting de thuisplaat. Nederland was terug in de wedstrijd. Helemaal nadat Shurendell de Caster, met volle honken, met vier wijd voor de gelijkmaker zorgde.
Van 't Klooster eiste in de tweede helft van de achtste inning opnieuw de hoofdrol op. Daniel Freire (honkslag) probeerde op een hit van Jose Riera vanaf het tweede honk te scoren. Maar door een schitterende aangooi van de Nederlandse rechtsvelder op de thuisplaat kwam hij een paar stappen te kort. Daarmee voorkwam Van 't Klooster dat Spanje alsnog het winnende punt wist te scoren en werd een verlenging noodzakelijk.

In de verlenging was het de beurt aan oudgediende Raily Legito, dit toernooi al goed voor vier homeruns. Na een hitloze tiende inning sloeg hij in de elfde inning, met twee man uit, de bal tegen de omheining in het rechtsveld. Op zijn hit kon Sharnol Adriana (vier wijd) vanaf het tweede honk scoren. Legito deed dat op het pitchen van Javier Civit, de Spaanse werper, die dit toernooi in één optreden al vier verdiende punten (18.00) tegen had gekregen. Hij verving op de heuvel Fernando Gutierrez (2-4-1-0), die redelijk succesvol was tegen de Nederlandse ploeg.

Foto: © Rob Jelsma

Deze opmerkelijke wissel van de Spaanse manager Jake Molina pakte volledig verkeerd uit, want na de tweepitter van Legito volgden ook hoofdklassers Danny Rombley en Dirk van 't Klooster met hits. Ondertussen hadden Harvey Monte (opzettelijk vier wijd) en Vince Rooi (veldfout) ook al de honken bereikt. Oranje drukte zijn tegenstander in de hoek en haalde uit voor de knock-out. Maar liefst vijf punten werden gescoord op deze drie hits van Oranje en de overwinning leek binnen.

Spaans benauwd

In de tweede helft van de elfde inning kreeg Nederland het echter nog letterlijk Spaanse benauwd toen Leon Boyd, die dit duel de vierde Nederlandse 'starter' op de heuvel was, tweede honkman Shurendell de Caster in de fout zag gaan op een eenvoudige vangbal. Het was al de vijfde veldfout van Nederland dit duel. De misser werd afgestraft met honkslagen van Daniel Martinez, Dewis Navarro en Daniel Freire. En zo verdween de ruime voorsprong als sneeuw voor de zon: 8-10. Leon Boyd hield echter zijn hoofd koel en liet het Spaanse stadion in Viladecans ontploffen met een strikeout voor Juan Garcia, waarmee de wedstrijd ten einde kwam. Terwijl Garcia woedend verhaal haalde bij de scheidsrechters, barstte het Nederlandse feest los.

Heel even was Oranje dichtbij een historische uitschakeling. Maar uiteindelijk bleek Oranje zijn zenuwen het beste onder bedwang te hebben. Nu wacht voor Nederland de zwaarste taak. Over elf uur staat Nederland opnieuw op het veld. Hoe opmerkelijk deze situatie ook mag zijn. In deze absolute finale van het Europees kampioenschap spelen de nationale ploegen van Groot-Brittannië en Nederland om de Europese titel en het enige toegangsbewijs voor de Olympische Spelen. Terwijl Eenhoorn op zoek moet naar fitte pitchers, beginnen de Britse honkballers uitgerust aan het duel. Spanje treedt vervolgens later op de dag aan tegen Zweden, om alsnog beslag te kunnen leggen op de derde plaats op dit EK.
Aanvallend sloeg Nederland dit duel negen honkslagen, één minder dan Spanje. Voor Oranje kwamen, op enkele pitchers en Tjerk Smeets na, alle veldspelers in actie. Dirk van 't Klooster, halverwege in het duel gekomen voor Rogearvin Bernadina, sloeg twee honkslagen in drie slagbeurten en bracht daarmee drie van de tien punten over de thuisplaat. Ook Sidney de Jong (2 uit 5) en Danny Rombley (2 uit 5) waren goed voor twee hits. Rombley stond bovendien aan de basis van vier van de Nederlandse runs. De overige hits kwamen op naam van Rogearvin Bernadina (1 uit 1), Hainley Statia (1 uit 5) en Raily Legito (1 uit 5).

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	R	H	E
NEDERLAND	0	0	0	2	0	0	0	3	0	0	5	10	9	5
SPANJE	0	0	0	0	0	5	0	0	0	0	3	8	10	1

Werpers Nederland:
Manny Olivera (5+2 man): 2-6-4-0
Rhiner Augusto Cruz (2 2/3+2 man): 5-4-1-0
Fernando Gutierrez (3+1 man): 2-4-1-0
Javier Civit (5 man): 0-1-3-1
Miguel Rizo (1/3): 0-0-0-0

Werpers Spanje:
Shairon Martis (5+3 man): 7-3-4-0
David Bergman (1+1 man): 2-2-0-2
Diegomar Markwell (1 1/3): 1-1-2-1
Michiel van Kampen (1+2 man): 1-1-1-1
Leon Boyd (2 2/3): 5-1-3-1

Meer nieuws