Groot-Brittannië start met winst
Groot-Brittannië is het Europees kampioenschap in Spanje begonnen met een 12-8 overwinning op gastheer Spanje. Op het veld in Montjuic, waar 1500 toeschouwers de openingsceremonie hadden bijgewoond, gingen beide ploegen aanvallend van start. Na ruim drie uur spelen waren er 26 honkslagen geslagen en twintig punten gescoord. De Britse ploeg trok aan het langste eind. Met een 12-8 overwinning schakelden de honkballers van de Duitse manager Stephan Rapaglia direct hun belangrijkste concurrent uit.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 07-09-2007, 23.00 | |
 | | Foto: © Baseballsoftballuk.com |
In Barcelona werd de openingswedstrijd gehouden op de Spaanse berg Montjuïc, die in 1992 het decor was van het Olympische honkbaltoernooi. Gastheer Spanje ontving Groot-Brittannië, dat voor het grootste deel uit profspelers bestaat. Meest opvallende persoon in de Britse selectie is korte stop Brant Ust. De in Brussel geboren en in het Britse Gerrard's Cross opgegroeide honkballer nam twee jaar geleden nog met het Amerikaanse nationale team deel aan het wereldkamioenschap in Nederland. Afgelopen maanden speelde Ust met Tacoma Rainiers in de Amerikaanse Triple A-competitie. Voor ditzelfde team uit de organisatie van Seattle Mariners kwam ook de Nederlandse international Wladimir Balentien uit. Balentien werd deze week echter door de hoofdmacht van de Mariners opgeroepen, waardoor hij niet beschikbaar was voor de EK-selectie van bondscoach Robert Eenhoorn.
Ook Spanje verscheen met grof geschut aan de start. Zoals bijvoorbeeld eerste honkman Alejandro Freire. De Venezolaan speelde twaalf seizoenen in de Minor League met een slaggemiddelde van .289. In 2005 debuteerde hij voor Baltimore Orioles in de Major League. In 25 wedstrijden kwam hij tot zestien hits (.246). De rest van het team is aangevuld met sterke spelers uit de Dominicaanse Republiek, Venezuela en Cuba, die beschikken over een Spaans paspoort.
Uiteindelijk was het Brant Ust, die dit duel het verschil maakte. De Britse korte stop sloeg vier honkslagen, waaronder een tweehonkslag en een homerun en sloeg daarmee vijf punten over de thuisplaat. Zelf scoorde hij driemaal, waarmee hij een aanzienlijk deel van de punten voor Groot-Brittannië voor zijn rekening nam.
In totaal kwam de Britse slagploeg deze wedstrijd in acht innings tot zestien honkslagen. In de derde inning kwam Groot-Brittannië voor de eerste maal op voorsprong. Twee honkslagen, twee tweehonkslagen en een flinke Spaanse veldfout brachten drie lopers over de thuisplaat en zorgden voor een 4-2 voorsprong.
Homeruns
 | | Foto: © Catchapic.de |
Hierna nam Groot-Brittannië telkens het initiatief, maar wist Spanje in eerste instantie steeds weer aan te haken. Het zorgde voor een 4-4 gelijke stand na de zesde Spaanse slagbeurt en een 7-7 tussenstand een inning later. Vanaf de zevende inning was het Spaanse verzet echter definitief gebroken.
Met twee man uit en Adam Roberts (vier wijd) en Aeden McQueary-Ennis (honkslag) op de honken sloeg Brant Ust de eerste homerun van het toernooi. Zijn uithaal over de omheining in het rechtsveld werd direct gevolgd door een tweede hekklap, ditmaal van Mike Nickeas. De back-to-back homeruns brachten Groot-Brittannië op een 11-7 voorsprong. In de achtste inning wisten beide ploegen nog eenmaal te scoren, maar kwam de overwinning voor de Britse ploeg niet meer in gevaar.
Winnend werper werd Stephen Spragg (0-2-3-0). De werper van HCAW gooide 2 1/3 inning als reliever, moest hierin wel vier verdiende punten incasseren, maar kon steunen op zijn slagvaardige teamgenoten, die de voorsprong niet meer uit handen gaven. Spragg was één van de zes spelers uit de openingswedstrijd, die eerder al eens in de Nederlandse competitie speelden. De overige honkballers waren Bradley Marcelino (Almere'90), Ian Young (Robur'58), James Rutherford, Manny Olivera en Alex Smith (allen ADO).
Bij Groot-Britannië waren Brant Ust en Aeden McQueary-Ennis de hoofdrolspelers. Beiden kwamen tot vier hits uit vijf slagbeurten met elk drie gescoorde punten. Mike Nickeas, Ian Young en Timothy Collins sloegen elk twee honkslagen. Bij Spanje was Jose Cruz de beste slagman. Hij produceerde drie honkslagen in vier slagbeurten. Met een driehonkslag sloeg hij twee punten over de thuisplaat.
Meer nieuws
|
