Auteur: Redactie	Geplaatst op: 11-07-2005, 23.30

Werper Oleksandr Pletenya van Oekraïne had een zware avond in Blansko. De eerste slagman die hij tegenover zich kreeg sloeg de bal ver het midveld in. Nadat hij vervolgens ook nog eens drie keer vier wijd op rij gooide, had hij zijn ploeg snel op een achterstand gezet. In de derde inning maakte hij bovendien een kostbare fout. Bij een poging een pick-off te maken op het eerste honk, gooide hij de bal ver langs zijn teamgenoot heen. Mede hierdoor kon Spanje in deze inning uitelopen naar een 4-0 voorsprong.
Toen was Spanje echter nog maar net op gang gekomen. In de vierde inning beslisten de Spaanse honkballers definitief de wedstrijd. In deze slagbeurt betraden maar liefst dertien Spanjaarden het slagperk. Mede door vijf hits scoorde de ploeg nog eens acht punten.

De Spaanse werper kende een betere avond. Tot aan de zesde inning wierp Alberto Magallon (5-3-0-0) een no-hitter. Pas nadat de derde Spaanse werper op de heuvel verscheen, wist Oekraïne de eerste honkslag te slaan. Met nul uit mepten Ruslan Deykun en Mykola Taran beiden in de zevende inning de bal voor een honkslag het rechtsveld in. De Spaanse closer Fernando Jose Gutierrez (1-0-4-0) antwoordde met drie slag voor Oleksandr Trofinienko, maar kon hierna niet voorkomen dat Denys Ogapos met opnieuw een honkslag in het rechtsveld de eer voor zijn ploeg redde. Op deze hit kon Deykun het eerste punt voor Oekraïne scoren. Even later bracht Oleksandr Mamontov met de vierde honkslag in deze inning de 12-2 eindstand op het scorebord.

Tsjechië - Kroatië

Op hetzelfde moment ontsnapte Tsjechië in een, met 2500 toeschouwers, uitverkocht stadion in Chocen aan een verrassende nederlaag tegen Kroatië. De ploeg, met onder meer de werpers Jimmy Summers en Tetsuhiro Monna binnen de gelederen, nam in de tweede inning brutaal een 0-3 voorsprong op het gastland. Ivan Racic kreeg in deze inning vier wijd, waarna Michael Spicihrich, Agladius Romel en Neven Sopljaric op rij de bal het rechtsveld in sloegen. Nadat ook nog eens de Tsjechische tweede honkman in de fout was gegaan, verscheen de 0-3 op het scorebord.
Pas in de derde inning kreeg Tsjechië vat op de worpen van de pitcher van Kroatië. Een honkslag van Michal Bren en een tweepitter van Martin Strítecký brachten lopers op het tweede en het derde honk. Pas een inning later scoorde Tsjechië ook daadwerkelijk na honkslagen van Tomáš Ovesný en Jakub Hajtmar en een opofferingsslag van Petr Baroch.

Niettemin weerde Kroatië zich kranig. De ploeg wist zijn voorsprong vast te houden tot in de zesde inning. In deze slagbeurt stroomden de honken vol na twee vrije lopen en een infield-hit van Petr Baroch. Met een verre tik in het uiterste hoekje van het rechtsveld veegde Michal Müller vervolgens de honken leeg, waardoor Tsjechië terugkwam tot 3-4. Müller zelf kon door naar het derde honk en uiteindelijk scoren op een opofferingsslag van Michal Bren. Een inning later bracht Tsjechië zijn totaal op zeven, alvorens pinch-hitter Dario Colovic van Kroatië de eindstand in de achtste inning op 7-4 bracht.

Oekraïne - Griekenland

Het duel tussen Oekraïne en Griekenland was een wedstrijd tussen de promovendus op dit EK en de nummer twee van het vorige EK. Toch zei dit allerminst iets over de wedstrijd. Want waar Griekenland twee jaar geleden in Nederland een sterke indruk achter liet, kan de ploeg dit toernooi nog niet echt imponeren. Ook tegen het nog puntloze Oekraïne waren de Grieken geen enkel moment zeker van de overwinning.
Griekenland nam na de eerste drie innings wel een 1-3 voorsprong, maar had alle moeite om deze ook daadwerkelijk vast te houden. Het eerste Griekse punt volgde na twee veldfouten op rij van de eerste honkman van Oekraïne. Hierdoor kreeg de ploeg lopers op het eerste en het derde honk en kon Fernantez Kalnteron op een honkslag van Vasileios Arvanitis eenvoudig de score openen. Nadat Oekraïne, mede door een tweehonkslag van Oleksandr Trofinienko, de stand weer in evenwicht had gebracht, was het in de derde inning opnieuw Griekenland dat op voorsprong kwam. Ditmaal na een honkslag van Peter Rasmusen, een veldfout en een tweepitter van Fernantez Kalnteron.

Oekraïne stelde alles in het werk om terug in de wedstrijd de komen. Met hits van Yuriy Shvets en Evgen Blizniuk en een tweehonkslag van Oleksandr Trofinienko kreeg de ploeg in bijna elke slagbeurt ook wel lopers op de honken, maar slaagde Oekraïne er niet in om te scoren.
In de achtste inning kreeg Oekraïne dan eindelijk wel waar het recht op had. Met één man uit bereikte Artem Palamarchuk met vier wijd het eerste honk. Hij kon door naar drie op een hit van Mykola Taran. Een tweede honkslag, ditmaal van de knuppel van Yuriy Shvets, verkleinde de achterstand tot 2-3. Maar met lopers op het eerste en het tweede honk wist Oekraïne niet meer uit deze situatie te halen. Bij beide teams wist de startend werper de volledige wedstrijd te gooien. Zowel pitcher James Kavourias (7-2-6-0) als Anatoliy Korolev (5-1-6-5) kregen slechts zes honkslagen tegen.

Griekenland - Frankrijk

Later op de dag liep de vermoeide Griekse ploeg kansloos tegen een nederlaag aan. Pitcher Laurence Heisler (7-2-20-2) werd in negen innings geslacht door de Franse ploeg. Heisler kreeg in totaal twintig honkslagen, waarvan één tweehonkslag en één driehonkslag, om zijn oren. Al in de eerste inning waren hits van Sebastien Herve en Samy Boutagra goed voor het eerste punt. Een inning later verdubbelde Frankrijk de score na honkslagen van Florian Peyrichou, Boris Marche en een veldfout van de Griekse tweede honkman.
Beide ploegen kwamen hierna tot aan de zevende inning nog tweemaal tot scoren. Bij een 2-4 voorsprong nam Frankrijk vervolgens in de slotfase van het duel nog een flinke eindsprint. Jerome Rousseau gaf de aanzet. Hij sloeg de bal voor drie honken het linksveld in. Na een opofferingslag van Yann-Alexandre Monnet scoorde Rousseau de 2-5.

Hierna kwam de Franse slagploeg pas echt goed los. In de laatste twee innings breidden de honkballers uit Frankrijk middels zeven hits de voorsprong uit naar 2-12. De ploeg werd daarbij enigszins geholpen door de Griekse eerste honkman. Hij ging in de achtste inning tweemaal op rij in de fout, waardoor Eric Piquet en Sebastien Herve veilig de honken konden bereiken. Na honkslagen van Christophe Goniot en Samy Boutagra liep Frankrijk uit naar 2-8.
Een inning later kreeg de ploeg dankzij vier wijd voor Boris Marche, een honkslag van Eric Piquet en een geraakt werper voor Sebastien Herve met nul uit alle honken bezet. Frankrijk profiteerde optimaal van deze kans. Kenji Magiwara, Samy Boutagra en Scott Romain Martinez haalden vol uit om de stand naar 2-12 te tillen.

De Grieken staan nu voor de zware opdracht om morgen van het nog ongeslagen Spanje te winnen om zich alsnog te verzekeren van een plaats bij de beste zes. Bij verlies wordt de finalist van 2003 veroordeeld tot de verliezerspoule. Frankrijk is door de overwinning een stap dichterbij de tweede ronde gekomen.

Meer nieuws