Clubs willen opzet EC wijzigen
Pioniers wil komend jaar ook een Italiaans team in de Cup Winners Cup, het Europese clubtoernooi voor bekerwinnaars. De Hoofddorpse ploeg, die de organisatie toegewezen heeft gekregen voor het toernooi van 2007, voert daarover gesprekken met de Europese honkbalbond CEB. Neptunus heeft een voorstel neergelegd om in het vervolg altijd twee Nederlandse en twee Italiaanse clubs deel te laten nemen aan de Europa Cup voor landskampioenen.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 29-09-2006, 12.30 | |
De strijd tijdens de Cup Winners Cup ging jarenlang tussen de Nederlandse en Italiaanse clubs. Daar kwam in 2002 een einde aan. De Italiaanse bekerwinnaar Semenzato Rimini meldde zich vier maanden voor de start af voor het toernooi in Duitsland. Voor de Italiaanse club waren de kosten voor een trip naar het Duitse Regensburg te hoog en de sportieve opbrengst te laag. Hierop kregen Fortitudo Bologna, BBC Grosseto en Auriga Caserta de kans om deel te nemen, maar ook zij maakten geen gebruik van deze mogelijkheid. Kinheim won uiteindelijk de titel ten koste van verliezend finalist Tornado's. Door de afmelding legde de Europese honkbalbond Italië een sanctie op. De ploeg degradeerde uit de A-poule en moest via de B-poule opnieuw een plaats in de A-poule zien te bemachtigen.
Tot nog toe heeft geen enkele Italiaanse club hier oren naar gehad. Het niveau van deze B-poule laat te wensen over en de kosten voor een trip zijn erg kostbaar. Tot nog toe hebben de Italiaanse clubs bedankt voor dit toernooi. Tegenstand voor Nederland kwam hierna uit onverwachte hoek. Het Spaanse Rojos de Tenerife won in 2004 en 2005 de Cup Winners Cup.
Een nieuwe regeling voor het opstellen van buitenlandse spelers zorgde er dit jaar echter voor dat ook Rojos de Tenerife zich op het laatste moment afmeldde en hierdoor nu twee jaar is uitgesloten van deelname. Tijdens het toernooi in Tsjechië kreeg Pioniers zodoende geen enkele tegenstand geboden. De Hoofddorpse ploeg won vier wedstrijden op rij, scoorde 61 punten en kreeg slechts zes runs tegen. Daarmee was de titel heroverd.
In 2007 heeft titelverdediger Pioniers de organisatie toegewezen gekregen. Ditmaal hoopt de Hoofddorpse ploeg op een volwaardige Cup Winners Cup, met meer tegenstand. Die moet komen uit Italië. Om die reden heeft Pioniers aan de CEB voorgesteld om Italië dispensatie te verlenen, zodat dit land met een team terug kan keren in de A-poule. "Pioniers heeft tijdens de afgelopen Cup Winners Cup ook tegen de zwakkere tegenstander erg goed gespeeld", vertelt Pioniers-voorzitter Cees Groot. "Maar je wilt meer als je aan de lange termijn denkt. Als honkballiefhebber wil je op het Europese podium tegen sterke ploegen spelen, de sterkste ploegen. Je wilt altijd blijven groeien als honkballer en als team. Dat doe je niet echt tegen tegenstanders in een toernooi waar je uiteindelijk eindigt met een runsaldo van 61 voor en zes tegen in vier wedstrijden."
Meer aanzien
Met de strijd tussen Nederlandse en Italiaanse clubs hoopt Pioniers de Cup Winners Cup weer meer aanzien te geven. "Als zo'n toernooi een honkbalfeestje is met topploegen, dan heb je ook iets te vertellen aan de buitenwereld en kan je in de Nederlandse omgeving met een stuk gerichte marketing, na een goede voorbereiding en een strakke organisatie, een redelijk tot goed bezocht toernooi neerzetten."
Overigens is Pioniers nog altijd in de race voor een plaats in het toernooi om de Europa Cup. De Nederlandse landskampioen neemt volgend jaar in San Marino deel aan dit toernooi. Toch wil Pioniers in dat geval, ondanks de afwezigheid van zijn eigen vlaggenschip, wel gewoon de Cup Winners Cup in Hoofddorp plaats laten vinden. Groot: "Een toernooi met bijvoorbeeld Neptunus, Kinheim en twee Italiaanse ploegen brengt een week lang absoluut tophonkbal naar de Haarlemmermeer en kan helpen bij het realiseren van groeidoelstellingen van de clubs in de regio en de rest van Nederland." Voorlopig staat het toernooi op het programma van 11 tot 17 juni 2007.
De Cup Winners Cup wordt sinds 1990 gehouden. Neptunus won de eerste Cup in dat jaar ten koste van het Italiaanse World Vision Parma. Neptunus won de beker in totaal vier keer. Kinheim volgt met drie titels. HCAW won eenmaal. Pioniers won dit seizoen tijdens de zestiende editie zijn tweede Cup Winners Cup. Ook tijdens dit toernooi voor bekerwinnaars ging de strijd lange tijd tussen Nederlandse en Italiaanse teams. In de beginjaren nam vooral Mediolanum Milano deel aan de Cup Winners Cup. Deze Italiaanse bekerwinnaar won het toernooi zelfs in 1991 en 1992.
Later werden dit voornamelijk Grosseto en Parma. Deze laatste club won in 1997 de Cup Winners Cup. Het was bovendien de laatste keer dat een Italiaans team de beker veroverde. Vier jaar later was Parma de laatste Italiaanse ploeg, die deelnam aan de Cup Winners Cup.
Neptunus
Overigens buigt de CEB zich de komende weken ook over een voorstel van het Rotterdamse Neptunus. De zevenvoudig EC-winaar, die tussen 2000 en 2004 vijfmaal het toernooi op zijn naam schreef, wil dat vanaf 2007 standaard twee plaatsen worden toegewezen aan Italië en Nederland in de Europa Cup. De Nederlandse CEB-bestuursleden Gerard Vaandrager en Jan Esselman zullen het voorstel inbrengen bij de Europese honkbalbond.
Neptunus kwam met het idee nadat San Marino afgelopen juni beslag legde op de Europa Cup. Normaliter krijgt de winnaar van de Europa Cup in de volgende editie twee plaatsen toegewezen. Doordat San Marino slechts de beschikking heeft over één honkbalteam, is het ministaatje niet in staat om in 2007 met twee teams deel te nemen tijdens het dan te verspelen toernooi. Voor Neptunus is dit een uitgelezen kans om de opzet van het toernooi onder de loep te nemen.
De Rotterdamse honkbalclub is van mening dat er bij de toewijzing van de plaatsen moet worden gekeken naar de historie van het toernooi. Voor het overgrote deel wordt de Europa Cup gedomineerd door teams uit Nederland en Italië. Om die reden moeten beide landen voortaan altijd recht krijgen om met twee teams deel te nemen aan het toernooi. Ook moet San Marino, dat onlangs overigens degradeerde uit de Italiaanse Serie A1, altijd één plaats toegewezen krijgen. De CEB zal hierover in oktober een besluit nemen.
Van de 43 edities van de Europa Cup kwam de afgelopen jaren de winnaar niet minder dan 39 maal uit Nederland, Italië, of San Marino. In 1968 was Barcelona de laatste ploeg die de beker won en niet uit één van deze drie landen kwam. In totaal wonnen de Italiaanse clubs samen 26 keer de Europa Cup, de Nederlandse teams wonnen samen twaalfmaal de beker. San Marino was dit jaar voor het eerst de sterkste. Vijf teams uit Nederland, Italië en San Marino moeten volgens Neptunus de kwaliteit van het toernooi om de Europa Cup verbeteren en bovendien meer sponsors en televisie-aandacht opleveren.
Meer nieuws
|
