Weinig honkslagen en veel regen op eerste dag
De eerste speeldag van het toernooi om de Europa Cup in Grosseto werd geteisterd door regen. De start van alle vier de wedstrijden in de Italiaanse stad moest enige tijd worden uitgesteld tot het droog was en het veld speelklaar. Zoveel regen als er viel, zo weinig honkslagen werden er geslagen. In de wedstrijd tussen Balashikha Tornado en San Marino duurde het tot aan de vijfde inning alvorens de eerste honkslag op het scorebord verscheen. In het duel tegen de Italiaanse landskampioen Grosseto was Daniël Howard, de Amerikaanse pitcher van het Belgische Royal Greys, vijf innings lang op weg naar een no-hitter. Toch eindigde de dag niet met verrassingen.
 | | Auteur: Rogier van Zon | Geplaatst op: 18-06-2008, 00.15 | |
Tijdens de middagwedstrijden bleef het al angstig stil in het slagperk. Mainz Athletics en Rouen Huskies sloegen samen tien honkslagen in achttien slagbeurten. Kinheim en Marlins Puerto Cruz deden het gelijktijdig iets beter met zestien hits. 's Avonds moesten de toeschouwers in het Roberto Jannella-stadion en Simone Scarpelli-stadion nog langer wachten op de eerste honkslag.
Zo kreeg Grosseto lange tijd maar geen vat op de worpen van Daniël Howard (4-1-4-1), die het gehele duel uitgooide. Twaalf Italianen werden op rij uitgeschakeld, waarvan één met drie slag. Pas in de vijfde inning wist korte stop Raul Marval de ban te breken. Hij sloeg de tweede pitch van Howard in deze vijfde Italiaanse slagbeurt het midveld in voor de eerste honkslag. Het leverde meteen een serieuze kans op, want Lorenzo Avagnina en Andrea Snaolin kwamen direct door met tweehonkslagen om Grosseto op voorsprong te brengen. En dat terwijl Royal Greys in de beginfase het beste van het spel had. Al in de eerste inning kreeg de ploeg lopers op de honken na twee hits. Een pick-off en twee strikeouts hielden de Belgen alsnog op de nul. Ondertussen bleef de ploeg via hits van Kevin Roevens (derde inning) en Kim Wybo (vijfde inning) zoeken naar de openingsscore.
Niettemin was het toch Grosseto dat als eerste aan de leiding ging na de punten van Marval en Avagnina. Het bleven de enige punten van dit duel. Veteraan Lincoln Mikkelsen (11-0-5-1) stond in de slotfase nog maar één honkslag toe en gooide zes andere Belgische honkballers uit met drie slag. Zelf kwam Grosseto ook niet meer verder dan één honkslag van Raul Marval in de zesde inning. Dat kon de vreugde van Grosseto niet drukken, want de zwaarbevochte 2-0 overwinning was een feit, ondanks dat Grosseto met vier honkslagen één hit minder had geslagen dan Royal Greys. En die overwinning kon de Italiaanse landskampioen goed gebruiken. Vlak voor de start van het toernooi werd de ploeg geconfronteerd met blessures van twee belangrijke spelers, namelijk werper Riccardo de Santis en catcher Kelly Ramos.
T&A San Marino - Balashikha Tornado: 2-0
Ook in het Scarpelli-stadion was lange tijd een no-hitter in de maak. En ook daar was dat verrassend. De 38-jarige voormalig Major Leaguer Patrick Ahearne slaagde er namelijk in om de slagploeg van San Marino bijna zeven innings lang geen honkslag toe te staan. In de vierde inning werd Seth La Fera na vier wijd de eerste en voorlopig enige honkloper voor San Marino. Twintig andere spelers sneuvelden vroegtijdig, waarvan vijf met drie slag. Daarmee controleerde Ahearne volledig de wedstrijd, maar had hij de pech dat zijn ploeg er zelf ook niet in slaagde om te scoren. De Russische slagmannen moesten eveneens lange tijd wachten op de eerste honkslag. Die volgde pas in de vijfde inning, nadat dertien spelers op rij waren uitgeschakeld, waarvan zes met drie slag door pitcher Horacio Estrada. Verder dan twee honkslagen van Andrey Kripochin (vijfde inning) en Alexander Vashakidze (zesde inning) kwam de ploeg niet. Een tweepitter van Kripochin in de zevende inning leverde opnieuw geen punt op.
En dus kreeg San Marino alsnog de kans om de wedstrijd naar zich toe te trekken. Dat gebeurde in de zevende inning toen linksvelder Martin Vasquez een einde maakte aan de no-hitter van Patrick Ahearne. Met twee man uit sloeg hij een driehonkslag en kon hij vervolgens scoren op een hit van Maximiliano de Biase. Nog eens twee hits van David Sheldon en Riccardo Suardi brachten San Marino zelfs op 2-0.
Daarmee was de wedstrijd eigenlijk ook wel gespeeld. Ahearne (5-1-4-1) mocht dan wel lange tijd op weg zijn naar een no-hitter, zijn tegenspeler schakelde op de heuvel bij San Marino de ene na de andere slagman met drie slag uit. Pitcher Horacio Estrada kwam tot dertien strikeouts in acht innings. Closer Brian Loney voegde er hier nog eens drie aan toe in de negende en laatste inning. De Rus Alexander Vashakidze sloeg in de achtste inning met een tweepitter, zijn tweede hit van de dag, de laatste honkslag van de wedstrijd. Beide ploegen kwamen dit duel tot vier honkslagen. San Marino sloeg ze allemaal in één inning op het werpen van de oud-speler van onder meer Detroit Tigers.
Mainz Athletics - Rouen Huskies: 5-7
Eerder op de dag leidde de Venezolaanse pitcher Keino Pèrez Rouen Huskies naar zijn eerste overwinning. De voormalig werper van Almere'90 gooide de volledige wedstrijd. In negen innings noteerde hij zeven keer drie slag en vier keer vier wijd. Hij kreeg slechts zes honkslagen tegen. Daarmee ontspon zich een werpersduel tussen Pèrez en de Duitse werper Nils Hartkopf van Mainz Athletics. Hij hield zeven innings stand met tien strikeouts, zes vrije lopen en vier honksklagen tegen.
Rouen Huskies opende in de eerste inning de score nadat Hartkopf met volle honken een wilde worp had gegooid. Die achterstand poetsten de Duitsers echter rap weg. In de tweede inning zorgden twee Franse veldfouten voor het eerste Duitse punt en voor lopers op het tweede en het derde honk. Met een honkslag sloeg Nils Hartkopf hierna twee ploeggenoten over de thuisplaat, alvorens Jan-Niklas Stoecklin met een homerun de voorsprong naar 5-1 tilde.
Rouen vocht zich echter knap terug. Via een punt in de derde inning nam de ploeg in de vierde inning de leiding in de wedstrijd over. In deze slagbeurt scoorde Rouen viermaal. Daar had de ploeg slechts één honkslag voor nodig. Twee veldfouten en tweemaal een wilde worp bij volle honken deden het overige werk: 5-6. Een punt van Luc Piquet, die kon scoren op de derde honkslag van Dany Scalabrini, bracht in de zesde inning de eindstand op het scorebord.
Het Franse Rouen Huskies won zodoende de wedstrijd met 5-7, terwijl de ploeg aanvallend niet verder kwam dan vier honkslagen. Mainz Athletics deed het met zes hits iets beter. Beide ploegen maakten dit duel vier veldfouten.
Meer nieuws
|
