Titelverdediger verslaat Grosseto

Titelverdediger verslaat Grosseto
De eerste avondwedstrijd in poule B van het toernooi om de Europa Cup bracht meteen de twee finalisten van vorig jaar in het veld. Toen werd San Marino de verrassende winnaar. Hoewel San Marino uiteindelijk in de Italiaanse Serie A1 degradeerde, waren de honkballers uit het ministaatje in de eindstrijd om de Europa Cup wel de sterkste. Vandaag kreeg Grosseto kans op een revanche, maar opnieuw bleek San Marino de sterkste.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 12-06-2007, 23.30

Foto: © Ferrini/FIBS

Het lijkt wel alsof het toernooi om de Europa Cup de honkballers uit San Marino extra motivatie geeft. Vorig jaar gebeurden al mooie dingen, toen voor het eerst sinds 1968 de titel niet naar een Italiaans of Nederlands team ging, maar naar de ploeg uit San Marino. Vandaag zorgde de gastheer wederom voor een kleine stunt. Grosseto leek namelijk de grootste kanshebber op de dagzege. In de Italiaanse competitie is San Marino in de eerste twee maanden al op een grote achterstand gezet door onder meer Grosseto. San Marino won tot nog toe twaalf van zijn 27 wedstrijden. Daarmee heeft de ploeg een achterstand van vijf wedstrijden op de vier koplopers uit de Italiaanse Serie A1, waaronder Grosseto.
Toch was het San Marino dat al direct in de eerste inning brutaal de leiding in de wedstrijd nam. Met Seth La Fera en Max de Biase op de honken sloeg Dean Rovinelli de bal hard het stadion in San Marino uit. De tweede honkslag van de wedstrijd leverde daarmee direct een ruime 3-0 voorsprong op. Een inning later sloeg San Marino opnieuw hard toe. Met één man uit zorgden Simone Albanese, Ettore Finetti (tweehonkslag), James Buccheri en Seth La Fera voor hits op rij. Daarmee passeerden nog eens twee lopers de thuisplaat. Nadat David Sheldon met drie slag aan de kant was gezet, veegde De Biase de honken schoon met de zevende honkslag van San Marino dit duel: 7-0.

Grosseto greep direct in en wisselde startend werper Lincoln Mikkelsen voor Michael Colucci. Die zet bleek te werken. Zeven slagmensen werden op rij uitgeschakeld, waarvan twee met drie slag. Toch zag San Marino in de vijfde inning kans verder uit te lopen. De Biase tekende met een solohomerun aan voor het achtste punt voor zijn ploeg.
Ondertussen had Grosseto nauwelijks kansen gehad op het werpen van Bautista Figueroa. Hij stond in de eerste vijf innings slechts één loper toe op de honken. Jairo Gizzi Ramos bereikte in de tweede inning na een honkslag en een gestolen honk veilig het tweede honk, maar kwam niet verder. Toch kreeg ook de slagploeg van Grosseto in de zesde inning meer grip op de worpen van Figueroa. Met één man uit sloeg Manuel Marussich de tweede honkslag voor zijn ploeg. Zijn bal verdween in het uiterste puntje van het rechtsveld en was goed voor een driehonkslag. Na vier wijd voor Gabriele Ermini volgde Ramos met een honkslag. Hierop kon niet alleen Marussich, maar zelfs ook Ermini scoren. Ermini profiteerde daarbij van een veldfout van de linksvelder. Het bleven uiteindelijk de enige twee punten voor Grosseto dit duel. De verliezend finalist van vorig jaar kwam uiteindelijk niet verder dan vier honkslagen.

Derde homerun

Wat dat betreft deed San Marino het een stuk beter. De titelverdediger liep door de derde homerun van de wedstrijd in de zesde inning zelfs nog verder uit. Ditmaal sloeg Seth La Fera de bal over de hekken. De voormalig speler van Neptunus nam in zijn rondje over de honken zowel Finetti als Buccheri mee over de thuisplaat. Beide Italianen hadden even daarvoor met een hit de honken bereikt.
Toch slaagde San Marino er in eerste instantie niet in om de wedstrijd vroegtijdig te beëindigen. Want hoewel de thuisploeg met de homerun van la Fera op een 11-2 voorsprong was gekomen, lukte het San Marino aanvankelijk niet om ook het twaalfde punt te scoren. Dat lukte uiteindelijk wel in de achtste inning. Hits van Albanese en Finetti en vier wijd voor Buccheri zorgden voor volle honken. Hierna was het voor Seth La Fera een koud kunstje om met een hoge bal in het buitenveld de wedstrijd te beëindigden. Op zijn opofferingsslag scoorde pinch-runner Riccardo Suardi het laatste benodigde punt.

Hoewel San Marino als underdog aan het duel was begonnen, walste de ploeg aanvallend over Grosseto heen. Op het werpen van Lincoln Mikkelsen (3-1-7-1 in 1 2/3 inning), Michael Colucci (3-0-4-0 in 4 1/3 innings) en Manuel Marussich (0-1-2-0 in 1 1/3 inning) sloeg San Marino in acht innings dertien honkslagen. Midvelder James Buccheri en rechtsvelder Ettore Finetti namen er elk drie voor hun rekening. Seth La Fera sloeg met twee hits uit vier slagbeurten maar liefst vijf punten over de thuisplaat. San Marino-pitcher Bautista Figueroa kreeg in zes innings slechts drie honkslagen tegen.

Pitchersduel

Eerder op de middag maakten de pitchers van Rouen Huskies en Marlins Puerto Cruz er een waar pitchersduel van. In het bijzijn van slechts veertig toeschouwers stonden Yoel Hernandez (Marlins) en Karl Mejholm (Huskies) elk slechts vier honkslagen toe. Het zorgde voor een uitermate spannende wedstrijd, waarbij vijf innings lang de nul op het scorebord bleef staan.
Pas in de zesde inning kregen de Franse honkballers de eerste serieuze kans. Op het werpen van Hernandez bereikten Philippe Lecourieux (vier wijd) en Joris Bert (honkslag) de honken. Lecourieux kon hierna de score openen op een hit van Dany Scalabrini, dit duel goed voor twee honkslagen uit drie slagbeurten. Vier wijd voor Kenji Hagiwara zorgde vervolgens voor volle honken, waarna Luc Piquet met een ferme uithaal ook Bert en Scalabrini richting de thuisplaat stuurde.

Foto: © Ferrini/FIBS
De klap kwam hard aan bij het Spaanse Marlins Puerto Cruz. Vooral omdat de Spaanse landskampioen zelf nauwelijks vat kreeg op de worpen van Karl Mejholm. De Franse pitcher gooide tien keer drie slag in negen innings. Vrijwel de volledige slaglijst ging minimaal één keer met drie slag aan de kant. Daarmee kende pitcher Mejholm een zeer sterke start, want behalve de tien strikeouts gooide hij geen enkele keer vier wijd. Hij kreeg zo uiteindelijk maar vier tegenstanders meer dan het minimum tegenover zich. Na negen innings stapte hij als winnend werper van de heuvel. Rouen Huskies deed daarmee meteen goede zaken, want de Spaanse slagploeg gold als gevaarlijke outsider. In de Spaanse competitie verloor Marlins Puerto Cruz in achttien duels nog geen enkele wedstrijd.

Stunt

Net als Kinheim is ook de Italiaanse landskampioen Rimini het toernooi goed begonnen. In poule A versloegen de Italiaanse honkballers Solingen Alligators met 2-8. Toch mocht de Duitse ploeg vier innings lang hopen op een stunt. In de tweede inning scoorden Moritz Buttgereit en Oliver Kanthak op het werpen van de Ital-Amerikaan Tony Fiore de eerste twee punten van de wedstrijd. Daardoor ging Solingen Alligators brutaal met 2-0 aan de leiding. Ondertussen was de slagploeg van Rimini er op het werpen van Enor Marquez-Ramirez nauwelijks nog aan te pas gekomen. Pas nadat de Italianen in de vierde inning door een Duitse veldfout ook veilig de thuisplaat wisten te bereiken, kon Rimini iets doen aan de achterstand.

Vanaf de vierde inning scoorde Rimini elke slagbeurt eenmaal om de leiding in de wedstrijd over te nemen. Nadat de Italianen in de achtste inning al op 2-4 waren gekomen, zetten zij in de negende en laatste slagbeurt nog eenmaal aan voor een eindsprint. Dat bracht nog eens vier Italiaanse punten over de thuisplaat, goed voor de 2-8 eindzege. Rimini kwam dit duel tot elf honkslagen, vier meer dan Solingen Alligators. Beste slagman werd de Duitser Oliver Kanthak, die drie keer raak sloeg in vier slagbeurten. Bij Rimini sloegen vier spelers twee honkslagen. Mario Chiarini produceerde zelfs één tweehonkslag en één driepitter.

Meer nieuws