Auteur: Redactie	Geplaatst op: 12-06-2004, 19.30

Foto: © Ron Wicklert

Met acht podiumplaatsen in dertien jaar heeft HCAW in ieder geval een glansrijkere Europa Cup-historie dan Grosseto Orioles. Dit Italiaanse team speelde in het verleden niet veel in Europese toernooien. Slechts vijfmaal was Grosseto van de partij tijdens een Europa Cup. In de jaren 1987 en 1990 nam het team deel aan de Europa Cup I. Bij hun eerste optreden werden de Italiaanse honkballers tweede achter landgenoot World Vision Parma. Drie jaar later eindigde Grosseto op de derde plaats. De finale tussen Haarlem Nicols en Ronson Lenoir Rimini werd uiteindelijk in Nederlands voordeel beslist.
In 2000 werd Papalini Grosseto in eigen land tweede achter HCAW tijdens het toernooi om de Europa Cup II. Een jaar eerder had het team nog zijn meerdere moeten erkennen in Neptunus (eerste) en Kinheim (tweede). Het grootste Europese succes van de club stamt alweer uit 1997. Toen werd het team in de finale van het Europa Cup III-toernooi winnaar. Het Russische CZKA PVO Balashikha werd in dat jaar in Spanje in de finale verslagen.

Profiteren

Foto: © Ron Wicklert

Na de Europa Cup III won Grosseto vandaag tevens de Europa Cup I. Zo kon de 'Cup met de grote oren' voor het eerst sinds 1999 mee terug naar Italië. In dat jaar won C.U.S. Cariparma ten koste van Caffè Danesi Nettuno de titel. HCAW werd toen, als enige Nederlandse deelnemer, derde. Vandaag profiteerde Grosseto vooral van de overwinning van HCAW een dag eerder op Neptunus. Zodoende ontliep de Italiaanse ploeg dit gehele toernooi de titelverdediger.
Hierdoor gebeurde het dat de slagploeg van Grosseto vandaag niet oog in oog kwam te staan met veelvoudig international Rob Cordemans, maar Jos de Jong de heuvel zag bestijgen bij zijn debuut in de Europa Cup.

Werper De Jong hield ruim drie innings stand. Hierin zag hij de Italiaanse ploeg via punten van Gabriele Ermini en Rafael Ozuna wel op een 0-2 voorsprong komen. In de eerste inning kreeg Grosseto Orioles direct zijn openingsslagman op de honken na een geraakt werper voor Roberto De Franceschi. Op een klap van Gabriele Ermini sneuvelde hij uiteindelijk bij een poging het derde honk te bereiken. Niettemin kregen de Italianen na vier wijd voor Jairo Ramos Gizzi toch twee lopers op de honken. Een honkslag van aangewezen slagman Francesco Casolari was vervolgens voldoende om Grosseto Orioles op voorsprong te brengen: 0-1. Honkslagen van Rafael Ozuna, Luca Bischeri en Andrea De Santis zorgden in de vierde inning voor een verdubbeling van de score.

Ongelukkige wedstrijd

Hierop werd Jos de Jong op de heuvel vervangen voor Maurice DeConge, maar hij kende een ongelukkige wedstrijd. Al in de zesde inning zag hij Grosseto Orioles verder uitlopen naar 0-4. Opnieuw was het Andrea De Santis die een aandeel in de punten had. De Italiaanse midvelder, goed voor vier honkslagen uit evenzoveel slagbeurten, produceerde in deze slagbeurt één van zijn drie tweehonkslagen. Met een stootslag probeerde rechtsvelder Roberto De Franceschi zijn ploeggenoot hierna een honk verder te helpen. Hij kreeg echter meer, want werper DeConge gooide de bal langs eerste honkman Sidney de Jong, waardoor niet alleen De Franceschi veilig het eerste honk kon bereiken, maar De Santis bovendien het derde punt kon scoren.
HCAW leek vervolgens via een goed dubbelspel ingestart door derde honkman Jurjan Koenen uit de problemen te komen, maar kreeg het opnieuw zwaar te verduren na een honkslag van Jairo Ramos Gizzi. Helemaal nadat Johnny Carvajal de bal vervolgens voor twee honken tegen het buitenveldhek mepte. Hierop bracht Ramos Gizzi zijn ploeg zelfs op een 0-4 voorsprong.

Tot dat moment had de slagploeg van HCAW nog weinig in kunnen brengen op het werpen van David Rollandini. Behalve Ralph Milliard (vier wijd in de eerste inning), Ronald Jaarsma (honkslag in de derde inning) en Bas de Jong (tweehonkslag in de vierde inning) slaagde er geen enkele speler van HCAW in om de honken te bereiken in de eerste vijf innings. Ondertussen gooide Rollandini bovendien vijf strikeouts.
Niettemin kwam HCAW in de zesde inning knap terug. Vanuit geslagen positie vocht HCAW zich zelfs langs zijn Italiaanse tegenstander. In de zesde Bussumse slagbeurt scoorde HCAW tweemaal na vier wijd voor Ralph Milliard, een tweehonkslag van Eugene Henson, een honkslag van Sidney de Jong en een opofferingsslag in het midveld van Bas de Jong. Hierop scoorden Milliard en Henson de eerste twee punten voor HCAW. Door onder meer een goed dubbelspel van de Italiaanse defensie voorkwam Grosseto een grotere schade.

Risico

Foto: © Ron Wicklert

Een inning later voegde HCAW nog eens drie punten aan het totaal toe om zo langzij te komen. Hits van Rodney Michel en Nick Fridsma brachten lopers op het eerste en het tweede honk. Ondanks twee slagballen probeerde Ronald Jaarsma hierna alsnog een stootslag neer te leggen. Ondanks het risico pakte dit goed uit, want de bal ging langs de verraste pitcher, waardoor HCAW lopers op alle honken kreeg. Een vrije loop voor Ralph Milliard betekende hierna de 3-4. Een geslagen bal van Eugene Henson leek hierna in een dubbelspel te verdwijnen. De Italiaanse eerste honkman Jairo Ramos Gizzi liet de bal echter uit zijn handen vallen, waardoor Nick Fridsma en Ronald Jaarsma hun ploeg op voorsprong konden brengen.

In de achtste inning trok Grosseto toch nog de stand gelijk. Andrea De Santis kwam opnieuw door met een tweehonkslag en kon niet veel later vanaf het derde honk scoren op een wilde worp van Cliff Foster, de derde Bussumse pitcher.

Anti-climax

HCAW kreeg op het werpen van reliever Riccardo De Santis, ondanks honkslagen van Rodney Michel in de achtste en van Ronald Jaarsma in de negende inning, vrijwel geen kans meer om terug in de wedstrijd te komen. Vooral ook omdat De Santis vanaf de achtste inning Martijn Meeuwis (tweemaal) en Nick Fridsma en Jurjan Koenen met drie slag uitschakelde.

Foto: © Ron Wicklert

Ook reliever Foster stond in eerste instantie goed te gooien. Vanaf de achtste inning kreeg hij geen honkslag tegen en stuurde hij Johnny Carvajal, Francesco Casolari, Rafael Ozuna en Andrea Sgnaolin met een strikeout terug naar de dug-out. Toch ging het in de elfde inning alsnog mis. Met één man uit bereikte Gabriele Ermini met een vrije loop het eerste honk. Hierna kon hij een honk opschuiven na een hit van Jairo Ramos Gizzi. Na vier wijd voor Johnny Carvajal kreeg de spannende wedstrijd na ruim drie uur spelen een anti-climax. Met Rafael Ozuna in het slagperk gooide HCAW-closer Foster een lage bal, die wegstuitte bij catcher Nick Fridsma. Hierop scoorde Ermini het zesde punt.

HCAW kreeg hierna in de gelijkmakende elfde inning nog wel een loper op de honken. Nick Fridsma sloeg raak voor een honkslag, maar ging vervolgens kansloos uit in een dubbelspel na een verkeerd uitgevoerde stootslag van Ronald Jaarsma. Een hoge vangbal van Ralph Milliard maakte hierna een einde aan de wedstrijd en zo bleef HCAW opnieuw met lege handen achter.
De Bussumse ploeg slaagde er opnieuw niet in om een hoofdprijs te winnen. En dat terwijl de ploeg nog een dag eerder de titelverdediger had weten te verslaan en vrijdagavond nog met 4-12 te sterk was voor Grosseto Orioles. Voor de Italianen maakte dit niet uit. Voor het eerst sinds jaren kon weer eens een hoofdprijs mee terug naar Italië worden genomen.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	R	H	E
GROSSETO ORIOLES	1	0	0	1	0	2	0	1	0	0	1	6	13	1
MR. COCKER HCAW	0	0	0	0	0	2	3	0	0	0	0	5	11	1

Werpers Grosseto Orioles:
David Rollandini (6): 5-2-7-0
Riccardo De Santis (5): 5-2-4-1

Werpers Mr. Cocker HCAW:
Jos de Jong (3 1/3): 2-1-7-0
Maurice de Conge (2 2/3): 1-2-4-1
Jurjen van Zijl (1+1 man): 0-1-1-0
Cliff Foster (4): 4-3-1-0

Meer nieuws