Auteur: Redactie	Geplaatst op: 10-06-2004, 18.30

Neptunus ging de wedstrijd meteen goed van start. Op een honkslag van Raily Legito konden in de tweede inning twee ploeggenoten scoren. Een inning later voegde Neptunus hier nog eens vier punten aan toe. De Rotterdammers werden hierbij enigszins geholpen door de Franse werper Marc Rousseau, die de slagbeurt opende met vier vrije lopen. Rake klappen van Melfried Comenencia en Jeroen Sluijter verhoogden de voorsprong naar 0-6.

Mislukte pick-off

De wedstrijd leek hiermee gespeeld. Helemaal nadat Neptunus in zowel de vierde als de vijfde inning nog eens twee punten scoorde. Tegen de tijd dat Savigny sur Orge vat kreeg op de worpen van de Europese debutant Kevin Heijstek ging Neptunus al met 1-10 ruim aan de leiding.
Niettemin probeerden de Franse honkballers nog iets van de wedstrijd te maken. Catcher Jérôme Dussart kon na een honkslag en een mislukte pick-off van Heijstek veilig het derde honk bereiken. De zeventienjarige Rotterdamse werper had hierna moeite om de grip weer op de Franse slagploeg te krijgen. Via onder meer drie honkslagen en twee keer vier wijd, kwamen in deze inning uiteindelijk vier Franse spelers over de thuisplaat.

Serieus in problemen kwam Neptunus echter niet. Heijstek gooide de inning uit en werd vervolgens met succes opgevolgd door Daan Baecke en Martijn Nijhoff. Ondertussen liep Neptunus via een punt in de zevende en vijf punten in de achtste inning uit naar de benodigde tien punten verschil om vroegtijdig een einde te maken aan de wedstrijd.
De score viel ruim uit doordat vooral Raily Legito en Brian Larmonie de knuppel goed wisten te hanteren. Beide spelers kwamen tot drie honkslagen en brachten zo vier spelers over de thuisplaat. Tweemaal was een klap van Larmonie goed voor twee honken. Legito kreeg één tweepitter op zijn naam. Aangewezen slagman Larmonie scoorde bovendien zelf nog eens drie runs. Linksvelder Melfried Comenencia was goed voor twee honkslagen en drie binnengeslagen punten.

Voor Neptunus gaat het toernooi nu pas echt beginnen. Morgenavond treft de titelverdediger op eigen veld in Rotterdam de winnaar uit poule B. Dit wordt de winnaar van het duel tussen HCAW en Grosseto Orioles, dat voor vanavond op het programma staat.

Bijzondere prestatie

Op de derde speeldag van het toernooi om de Europa Cup I zette San Marino zonder al teveel moeite de laatste stap richting de halve eindstrijd. Paderborn Untouchables uit Duitsland werd met 3-9 verslagen. De grootste stap werd echter zestien uur eerder gezet. In een spannende 'finale van poule A' werd met 1-3 gewonnen van titelverdediger Neptunus.
Door deze twee overwinningen is San Marino deze week nog altijd ongeslagen en plaatste de ploeg zich als poulewinnaar voor de halve finale. Gisteren bereikten in de andere poule Grosseto Orioles en HCAW al de laatste vier.

Voor San Marino een bijzondere prestatie. Vooral omdat de huidige nummer twee uit de Italiaanse Serie A1 vorig jaar nog op eigen veld werd veroordeeld tot de verliezerspoule. Op de openingsdag van dat toernooi verloor de ploeg verrassend met 7-4 van Paderborn Untouchables. Na een 1-8 nederlaag tegen HCAW een dag later werden de halve finales voor San Marino onbereikbaar. Uiteindelijk moest de ploeg zich tevreden stellen met een zesde plaats in de eindklassering.
In eerdere toernooien eindigde San Marino ook al geregeld in de subtop met vier vijfde en vier zesde plaatsen. De beste prestatie boekte San Marino in 2001. Toen bereikte de ploeg de finale, maar werd daarin met 14-4 van Neptunus verloren. Opmerkelijk genoeg werd ook dat toernooi in Rotterdam gehouden.

Revanche

Dit jaar hopen de San Marinese honkballers voor de eerste keer de Europa Cup ook daadwerkelijk te bemachtigen. En passent werd revanche genomen op Paderborn Untouchables, dat San Marino bijna een jaar geleden nog een schamelijke nederlaag toediende. San Marino is nu klaar voor de halve finale. Hierin treft het team morgenmiddag de nummer twee uit de andere poule.

Paderborn Untouchables had nog een theoretische kans op een plaats in de halve finale, maar gaf deze al in de eerste inning uit handen. Zonder ook maar één honkslag te slaan kon San Marino in de openingsslagbeurt tweemaal scoren. De Duitse startend werper begon niet alleen met vier wijd, maar voegde hier bovendien nog eens drie geraakt werpers aan toe. Een Italiaanse veldfout, een gestolen honk en een honkslag van de Zuid-Afrikaan Willem Kemp brachten Paderborn weer iets terug in de wedstrijd. Hierdoor kon Brandon Marshall het eerste punt voor zijn ploeg scoren. Een slagbeurt later zorgden David Sheldon en Ettore Finetti met hits voor weer een verschil van twee punten.
Hiermee leek definitief de verdediging van de Duitsers gebroken. Hierdoor kon Vincent Parisi met een tweehonkslag in de vijfde inning nog eens twee punten over de thuisplaat slaan. Een inning later deed Dean Rovinelli zijn ploeggenoot na. Met een tweepitter stuurde hij Jesus Rafael Azuaje en David Sheldon richting de thuisplaat. Even daarvoor had Carlos Mendoza al het zesde punt gescoord. Op het werpen van reliever Gregory Gerbasi kon Paderborn in de zesde inning door twee honkslagen nog twee punten aan zijn totaal toevoegen, maar kwam de ploeg niet meer in de buurt van San Marino, dat zelf in de zevende inning de 3-9 eindstand op het scorebord bracht.

San Marino gebruike in dit duel vier werpers om zo de pitchers te sparen voor de aankomende duels. Zij stonden samen negen Duitse honkslagen toe, waar de slagploeg van San Marino niet verder kwam dan acht hits.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	R	H	E
DOOR NEPTUNUS	0	2	4	2	2	0	1	5	16	13	1
SAVIGNY SUR ORGE	0	0	1	0	4	0	0	0	5	6	1

Werpers DOOR Neptunus:
Kevin Heijstek (5): 3-4-6-1
Daan Baecke (2): 1-0-0-0
Martijn Nijhoff (1): 0-0-0-0

Werpers Savigny sur Orge:
Marc Rousseau (4 1/3): 1-7-7-0
Thomas Laurent (3 1/3): 1-2-6-1
Christophe Goniot (1/3): 0-1-0-0

Meer nieuws