Vijfde Europa Cup I-titel op rij voor Neptunus

Neptunus heeft voor de vijfde maal op rij het toernooi om de Europa Cup I op zijn naam gezet. In de eindstrijd waren de Rotterdamse honkballers te sterk voor Fortitudo Bologna. De Italiaanse ploeg had zijn troef bewaard voor het duel met Neptunus, maar tegen de titelverdediger slaagde werper Jesus Matos er niet in om de slagploeg van het scoren te houden. Waar hij tegen HCAW eerder deze week nog een no-hitter gooide, moest hij tegen Neptunus het onderspit delven.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 20-06-2004, 00.00

Foto: © Roger Huys

Matos moest na zeven honkslagen in de vierde inning al het veld ruimen. Daarvoor was Neptunus op een 6-1 voorsprong gekomen. Melfried Comenencia had in de eerste inning de score al geopend. Nadat de openingsslagman met een honkslag veilig het eerste honk had bereikt, kon hij naar twee na een Italiaanse veldfout op een klap van Maikel Benner. Een opofferingsslag van Dirk van 't Klooster bracht beide spelers een honk verder, alvorens Comenencia en Benner veilig over de thuisplaat konden komen op een honkslag van Raily Legito in het midveld.
Neptunus nam hierdoor al meteen in de eerste slagbeurt een belangrijke 2-0 voorsprong. Deze werd een slagbeurt later vergroot tot 3-0 na een vrije loop voor Ken Brauckmiller en hits van Jeroen Sluijter en Melfried Comenencia.

Een derde honkslag van Raily Legito stond in de derde inning aan de basis van het vierde Rotterdamse punt. De sneller korte stop ontsnapte echter twee keer. Op zijn klap dook midvelder David Rigoli naar de bal. Waar Bologna dacht dat het een vangbal was, was de scheidsrechter van mening dat de bal eerst de grond had geraakt. Protest van Bologna hielp hierna niets. Bij een poging het tweede honk te stelen, leek Legito wel te sneuvelen. Korte stop Fausto Solano liet de bal echter uit zijn handen vallen, waardoor Legito opnieuw 'safe' was. Op een honkslag van ploeggenoot Harvey Monte kon Legito hierna eenvoudig het vierde punt scoren.

Solohomerun

Pas in de vierde inning kon Bologna iets aan de achterstand doen. Claudio Liverziani bracht zijn team met een solohomerun terug in de wedstrijd. Het bleek de enige honkslag, die startend werper Rob Cordemans hoefde te incasseren. In diezelfde inning werd hij echter wel op de heuvel vervangen. Na twee vrije lopen en een veldfout van korte stop Legito, stroomden de honken vol. Met reliever Tom Becker op de heuvel kwam Neptunus zonder verdere schade op te lopen uit de inning.

Een infield-hit voor Jeroen Sluijter, geraakt werper voor Melfried Comenencia en een veldfout op een klap van Maikel Benner zorgden hierna in de gelijkmakende slagbeurt ook bij Neptunus voor volle honken. Maar waar Bologna er niet in slaagde deze kansen te benutten, deed Dirk van 't Klooster dit wel. De Rotterdamse buitenvelder bracht met een honkslag zowel Sluijter als Comenencia over de thuisplaat.
Ondertussen was op de heuvel Jesus Matos al vervangen voor Favio Milano. De werper van Bologna slaagde er niet in om de slagploeg van Neptunus te bedwingen. Waar hij eerder dit toernooi tegen HCAW nog een no-hitter gooide, moest hij nu vroegtijdig afdruipen.

De nieuwe Italiaanse pitcher slaagde er hierna wel in Neptunus lange tijd van het scoren af te houden. Pas in de achtste inning werden de Rotterdammers opnieuw echt gevaarlijk. Met een uit sloeg Melfried Comenencia de bal weg voor drie honken. Hierna bereikte hij op een wilde worp ook veilig de thuisplaat. Maikel Benner, op de honken gekomen na een honkslag, kon hierna door slim honklopen ook het achtste punt scoren. In de negende inning maakte reliever Tom Becker de wedstrijd in stijl af. Hij gooide de eerste slagman, Daniel Frignani met drie slag uit, waarna twee grondballen van Antigua en Fontana voldoende waren voor de laatste twee nullen.

Gevaarlijk moment

Evenals starter Cordemans had ook Becker dit duel maar één honkslag hoeven te incasseren. David Sheldon sloeg in de achtste slagbeurt de bal weg voor twee honken. Een veldfout van Roel Koolen op een klap van David Dallospedale, die hierna twee wist te stelen, zorgde voor het enige gevaarlijke moment voor Bologna in de slotfase. De Italianen konden echter niet profiteren van deze lopers op het tweede en het derde honk. Met twee man uit gooide Becker Fausto Solano met drie slag uit.
Werpers Rob Cordemans en Tom Becker hadden hierdoor een groot aandeel in de zege van Neptunus. De Rotterdammers slaagden er opnieuw in om hun Italiaanse tegenstander in de finale te overtroeven. Vorig jaar werd Rimini in de eindstrijd verslagen. Ditmaal moest Bologna er aan geloven. Zelfs de sterke werper Jesus Matos kon hier niets aan veranderen.

Het was voor Neptunus na de zeges in 1994, 1996, 2000, 2001, 2002 en 2003 de zevende Europa Cup I-titel. Eerder won de Rotterdamse ploeg in 1990, 1993, 1998 en 1999 ook al de Europa Cup II en zegevierde de negenvoudig landskampioen bovendien al zevenmaal in de strijd om de Europese Super Cup.

Teams 1 2 3 4 5 6 7 8 9 R H E

FORTITUDO BOLOGNA 0 0 0 1 0 0 0 0 0 1 2 5

DOOR NEPTUNUS 2 1 1 2 0 0 0 2 X 8 11 2

Werpers Fortitudo Bologna:
Jesus Matos (3 1/3): 3-1-7-3
Fabio Milano (4): 6-2-4-1
Riccardo Corradini (2/3): 1-0-0-0

Werpers Neptunus:
Rob Cordemans (3 2/3): 1-3-1-0
Tom Becker (5 1/3): 5-1-1-1

Meer nieuws