Dave Nilsson moet Neptunus van titel houden
Neptunus probeert volgende week in Italië voor de vierde maal op rij de Europa Cup I te winnen. De ploeg evenaart dan de prestatie van de Italiaanse clubs Milano en Parma, die dit al eens eerder wisten te bereiken. Of dit ook daadwerkelijk gaat lukken, is afwachten. Rimini zal er in ieder geval alles aan doen om de titel voor het eerst sinds 1999 weer naar Italië te halen. Om dit te bereiken heeft de Italiaanse ploeg voormalig profspeler Dave Nilsson aangetrokken.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 10-06-2003, 13.30 | |
De 34-jarige Nilsson speelde tussen 1992 en 1999 acht seizoenen als catcher voor de Milwaukee Brewers in de Major League. Hij was de eerste Australische speler in deze Amerikaanse profcompetitie. In 2000 nam hij met het Australische nationale team deel aan de Olympische Spelen. Nilsson maakte onlangs de overstap naar de Italiaanse club om zijn conditie op peil te houden. Nilsson wil aan het einde van het seizoen met Australië deelnemen aan het WK op Cuba. Bij het Italiaanse Rimini werd Nilsson herenigd met de Australische spelers Shane Tonkin en Clinton Balgera.
Met de drie Australische spelers in de gelederen, lijkt Rimini meteen één van de grote kanshebbers voor de titel. Overigens staat de ploeg in de Italiaanse competitie op een zesde plaats met negen nederlagen meer dan koploper Bologna. Rimini won in 1989 voor de laatste keer het toernooi om de Europa Cup I.
Roel Koolen
Ook Neptunus is één van de favorieten. Dit seizoen kwam de speler Seth La Fera over van Rimini. Bovendien heeft de ploeg sinds kort weer de beschikking over Roel Koolen. Koolen keerde afgelopen vrijdag terug uit Amerika waar hij uitkwam voor het collegeteam van de Virginia Commonwealth University. In de aanloop naar het Europa Cup-toernooi zal Koolen deze week zoveel mogelijk wedstrijdritme opdoen met het eerste en tweede team van Neptunus.
Ook pitcher Edward Beerthuizen reist mee naar Italië. Beerthuizen komt momenteel uit voor het tweede team van Neptunus. Als werper voor Tridents won hij dit seizoen negen wedstrijden en verloor hij er nog geen één. Dit leverde hem tot nu toe een verdiende punten gemiddelde op van 2.07 in 61 inningen.
Verder wordt ook Wim Martinus aan de selectie toegevoegd. Martinus, die momenteel hoofdcoach is bij Tridents, is nog altijd gerechtigd om voor de hoofdmacht uit te komen. Martinus, die tijdens het seizoen bij het tweede wordt geassisteerd door Ludwig Bernadina, is dit seizoen eveneens actief als eerste honkcoach bij Neptunus. In zes wedstrijden betrad hij bovendien in totaal zeventien keer het slagperk. Dit was onder meer noodzakelijk door de schorsing van eerste honkman Percy Isenia eerder dit seizoen.
HCAW
Behalve Neptunus en Rimini is ook HCAW een kandidaat voor de hoofdprijs. De ploeg uit Bussum won nog nooit het toernooi om de Europa Cup I. Vorig jaar verloor HCAW in de finale met 2-1 van Neptunus.
HCAW kwam al een aantal keer eerder in Europacup-verband in actie. HCAW stond al vijf keer in de finale van een Europa Cup-toernooi. In 2000 veroverde de Bussumse ploeg voor het eerst in haar bestaan de Europacup II. In Italië werd toen gastvereniging Papalini Grosseto in de finale met 4-3 verslagen.
In de aanloop naar het Europa Cup-toernooi speelt Neptunus woensdagavond nog thuis tegen Almere, waarna een dag later een thuiswedstrijd volgt tegen HCAW. Hierna heeft de ploeg het weekeinde vrij, waarna Neptunus maandagmorgen richting Italië afreist. Ook HCAW speelt nog twee competitiewedstrijden (donderdagavond tegen Neptunus en vrijdagavond thuis tegen Sparta/Feyenoord) alvorens de ploeg op maandag naar Rimini vertrekt.
Neptunus begint vervolgens dinsdagmiddag tegen het Oostenrijkse Kufstein Vikings. Later die dag neemt HCAW het op tegen het onberekenbare San Marino.
Meer nieuws
| 
