Auteur: Redactie	Geplaatst op: 23-06-2002, 20.15

HCAW had dit jaar de taak om een einde te maken aan de hegemonie van Neptunus in Europa. Vorig jaar was dit het Haagse Tornado's niet gelukt. Waar het toenmalige ADO op de vierde plaats eindigde, prolongeerde Neptunus toen zijn titel.
Dit keer was de beurt aan HCAW om de Europese zegereeks van Neptunus te stoppen. De ploeg ging hiervoor goed van start met overwinningen op San Marino (4-7) en Draci Brno (3-0). De derde wedstrijd werd met 1-2 verloren van het Italiaanse Caffé Danesi Nettuno. Desondanks plaatste HCAW zich als groepswinnaar voor de halve finale. Hierin wonnen de Bussummers simpel van Viladecans (8-3).
Ook Neptunus had problemen met Nettuno. Nadat de Nederlandse landskampioen in de voorrondes zwaarbevochten zeges had behaald op Paderborn Untouchables (4-3), VVIA Balashikha (1-5) en Viladecans (2-1), leek in de halve finale uitschakeling nabij. de Italiaanse landskampioen dwong Neptunus diep te gaan. In de verlenging sleepten de Rotterdammers uiteindelijk de 3-2 overwinning binnen.

Evenwicht

In de finale kon Neptunus opnieuw niet meteen afstand nemen van zijn tegenstander. In het Olympisch stadion van Viladecans bleven Neptunus en HCAW lange tijd in evenwicht. Pas in de zevende inning wisten de Rotterdammers een beslissende voorsprong op HCAW te nemen en zo uiteindelijk de wedstrijd met 2-1 te beslissen.
Daarvoor was HCAW in de tweede slagbeurt eerst op voorsprong gekomen. Jurjan Koenen sloeg Clive Mendes, op de honken gekomen na een tweepitter, over de thuisplaat. In de gelijkmakende inning wist Neptunus de schade echter meteen weer te herstellen door een tegenpunt te scoren, waarna werper Eelco Jansen de deur voor zijn ploeg op slot gooide. In bijna vijf inningen stond hij slechts twee hits toe, waarmee hij zijn tegenstander kansloos liet. Ook zijn opvolger, Tom Becker, wist HCAW van het scoren te houden.
Voor HCAW produceerde, naast Koenen en Mendes, ook Koehorst een honkslag. Hij sloeg in deze finale twee keer succesvol raak. Bij Neptunus waren alleen Van 't Klooster en Roel Koolen twee keer trefzeker.

De hegemonie van Neptunus in Europa duurt dus nog voort. In totaal behaalden de Rotterdammers de afgelopen jaren nu al twaalf overwinningen op rij in het Europa Cup I-toernooi. De laatste nederlaag stamt uit 2000. Op vrijdag 15 juni van dat jaar verloor Neptunus met 3-0 van het Italiaanse Semenzato Rimini. Later wist Neptunus wel in de finale van deze ploeg te winnen.
HCAW wist voor de zesde keer niet de Europa Cup te winnen. HCAW bereikte twee keer (in 2001 en 1992) een tweede plaats in het Europa Cup II-toernooi. In 1995 werd de Bussumse ploeg tweede in de strijd om de CEB Cup. In de jaren 1994 (ECII), 1997 (ECI) en 1999 (ECI) eindigde HCAW op een derde plaats. In 2000 wisten de honkballers van HCAW wel een finale te winnen. Toen sleepten zij de Europa Cup I in de wacht na een 4-3 zege op het Italiaanse Papalini Grosseto.

Neptunus-speler Jeroen Sluijter eindigde dit toernooi met het beste slaggemiddelde. In elf slagbeurten sloeg hij zeven keer een honkslag, goed voor een gemiddelde van .636. De beste werpers van het toernooi werden HCAW-pitcher Steve Murray en Darryl Craig van Viladecans. Het tweetal kreeg in twaalf inningen geen enkel verdiend punt tegen. Craig behaalde deze week bovendien, net als Tom Becker van Neptunus, twee overwinningen. De andere Canadese werper van Viladecans, Dave Steffler, gooide de meeste strike-outs. Hij gooide veertien keer drie slag, één meer dan ploeggenoot Craig en Nettuno-werper Cipriano Ventura.
Percy Isenia sloeg, evenals Alberto d'Aurio (Nettuno), de meeste ploegenoten over de thuisplaat. Hij kwam tot vijf RBI's. Nettuno-speler Ryan Miller scoorde de meeste punten dit toernooi. Hij bereikte zes keer veilig de thuisplaat. Philipp von Soosten van Paderborn Untouchables stal de meeste honken. Hij was zijn tegenstanders drie keer te snel af.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	R	H	E
MR. COCKER HCAW	0	1	0	0	0	0	0	0	0	1	4	1
DOOR NEPTUNUS	0	0	0	0	1	0	1	0	X	2	8	2

Werpers HCAW:
Steve Murray (4 1/3) 2-1-5-1
Jeroen Deken (2 2/3) 1-2-2-0
Michiel van Kampen (1) 1-0-1-0

Werpers Neptunus:
Eelco Jansen (4 2/3) 4-1-2-1
Tom Becker (4 1/3) 0-2-2-1

Meer nieuws