Italië ontsnapt in slotfase
Italië is in de vierde wedstrijd van de European Baseball Series aan een nederlaag ontsnapt. Tegen Europees kampioen Nederland liep de thuisploeg In Grosetto (Italië) snel uit naar een 5-1 voorsprong, maar zag deze in de zesde inning verdwijnen. In de achtste inning beslisten de Azzurri alsnog de wedstrijd: 6-5. Morgen wordt de serie vervolgd met een wedstrijd in Nettuno.
 | | Auteur: Redactie | Geplaatst op: 11-07-2006, 00.15 | |
Ook in Italië werd duidelijk dat de European Baseball Series nog niet erg leeft. Nadat in drie dagen tijd slechts 2800 toeschouwers naar het Familiestadion in Rotterdam waren gekomen, was ook het Roberto Jannella-stadion in Grosseto maar voor een deel gevuld. Het grootste deel van de vijfduizend zitplaatsen bleef leeg. De Italiaanse en Nederlandse fans, die wel hun weg naar de Italiaanse kustplaats ten noorden van Rome hadden gevonden, zagen dat de startend werper Riccardo De Santis in zijn geboorte- en woonplaats, tijd nodig had om in de wedstrijd te komen.
Openingsslagman Michael Duursma en zijn opvolger Eugene Kingsale konden na vier wijdballen plaatsnemen op het eerste honk. Met lopers op het eerste en het tweede honk verdwenen geslagen ballen van Raily Legito, Ivanon Coffie en Sidney de Jong in de handschoenen van de Italiaanse defensie. Ook in de tweede inning werden drie Nederlandse slagmannen op rij uitgeschakeld.
In de derde inning kreeg Oranje zijn eerste serieuze kans. Opnieuw zette pitcher De Santis twee spelers van Nederland met een vrije loop op de honken. Ditmaal door geraakt werper voor Eugene Kingsale en Raily Legito. Met lopers op het eerste en het tweede honk en twee man uit sloeg Ivanon Coffie een pitch van De Santis het buitenveld in. Hierop wist Legito vanaf het tweede honk tijdig de thuisplaat te bereiken.
Onder vuur
De eerste serieuze aanval kwam echter van Italiaanse zijde. In de gelijkmakende derde inning werd HCAW-pitcher Nick Stuifbergen volop onder vuur genomen. Voormalig Neptunus-speler Seth la Fera leidde de aanval in met een diepe tweepitter in het linksveld. Hits op rij van James Buccheri en Davide Dallospedale stelden La Fera in staat de gelijkmaker te scoren. Met lopers op het eerste en het tweede honk was het ditmaal de beurt aan Gino Lollio om de de bal snoeihard het buitenveld in te jagen. Op zijn uithaal konden Buccheri en Dallospedale hun team op voorsprong brengen.
In de vijfde inning vervolgde Italië zijn aanval en leek een herhaling van de wedstrijd van zaterdag op komst. Toen sloeg de Italiaanse slagploeg maar liefst twintig hits bij elkaar om Nederland met 11-6 terug te wijzen. In de vijfde slagbeurt voor Italië had Gino Lollio wederom een hoofdrol. Opnieuw hadden voor hem James Buccheri (na een fout van korte stop Raily Legito) en Davide Dallospedale (honkslag) plaatsgenomen op de honken. Evenals twee innings eerder werden ze ook ditmaal richting thuisplaat gestuurd op een tweehonkslag van Lollio. De thuisploeg had hierdoor na vijf innings al vrij snel een comfortabele voorsprong van 5-1.
Wissel
Bondscoach Robert Eenhoorn probeerde de schade te beperken door pitcher Nick Stuifbergen (4-0-9-2) te vervangen. Met één man uit in de vijfde inning stuurde hij HCAW-werper Kenny Berkenbosch naar de heuvel om zijn Bussumse ploeggenoot op te volgen. De voormalig profspeler uit de Florida Marlins-organisatie leidde zijn team, onder meer door drie slag voor Mario Chiarini en Giuseppe Mazzanti, verder ongeschonden uit de inning.
 | | © Ezio Ratti |
Ondertussen had de Nederlandse slagploeg nauwelijks kansen op het werpen van de ervaren 26-jarige Riccardo De Santis. In eigen stadion beleefde de werper van Grosseto een zeer goede beginfase van de wedstrijd. In de eerste vijf innings stond hij alleen een honkslag toe aan Ivanon Coffie.
De Santis heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot één van de sterkste pitchers uit Italië. Hij debuteerde in 1997 in Grosseto en speelde sindsdien elk seizoen voor de club uit zijn geboorteplaats. Vorig jaar won hij twaalf wedstrijden en verloor hij er slechts één. Hij kwam tot een verdiende puntengemiddelde van 1.99. Bovendien speelde hij sinds zijn debuut voor het Italiaanse team, tijdens het World Port Tournament in 2001, in totaal 29 interlands. Hij was onder meer met de Azzurri aanwezig tijdens de Olympische Spelen van 2004 en de World Baseball Classic in 2006. In 2002 kreeg hij van de Amerikaanse organisatie Minnesota Twins een profcontract aangeboden. Hij gaf zijn studie echter de voorkeur boven een profavontuur in de Verenigde Staten.
Verspeeld
Pas in de zesde inning kreeg Nederland echt vat op de worpen van De Santis. Oranje beet zich direct in zijn tegenstander vast. Raily Legito, deze hele Series aanvallend al goed op dreef, begon de inning met een honkslag. Hij schoof een honk op na vier wijd voor Ivanon Coffie. De Italiaanse bondscoach Giampiero Faraone greep direct in en wisselde De Santis voor Carlos Richetti. De Dominicaanse pitcher van Orel Anzio hield geen stand. Nadat hij drie tegenstanders tegenover zich in het slagperk had gekregen, was de ruime 5-1 voorsprong volledig verspeeld. Sidney de Jong verwelkomde Richetti met een honkslag, waarop Legito het tweede Nederlandse punt scoorde. Dirk van 't Klooster volgde met een tweepitter in het linksveld. Doordat bovendien de Italiaanse linksvelder op deze uithaal in de fout ging, werden Coffie en De Jong in staat gesteld te scoren. Een honkslag van Johnny Balentina bracht vervolgens ook Van 't Klooster over de thuisplaat.
Met nog altijd geen enkele man uit, kon Richetti al snel weer de kleedkamers opzoeken. De veteraan Mattia Salsi, die al debuteerde tijdens het WK van 1998, moest er aan te pas komen om de Nederlandse slagloeg te bedwingen. Met succes, want Bryan Engelhardt sneuvelde door een vangbal van de tweede honkman, Balentina werd uitgeschakeld bij een poging het tweede honk te stelen en Tjerk Smeets werd met drie slag aan de kant gezet.
De spanning was volledig terug in de wedstrijd. Vooral doordat de zesde en zevende inning puntloos bleven. Dat was te danken aan enkele defensieve hoogstandjes. Zo schakelde Michiel van Kampen in de zesde inning Davide Dallospedale en in de zevende inning Dean Rovinelli koelbloedig met drie slag uit. Rechtsvelder Dirk van 't Klooster zorgde in de zevende inning voor het defensieve hoogtepunt van de wedstrijd. Hij pakte een diepgeslagen bal van Maximiliano de Biase helemaal in de uiterste hoek van het rechtsveld op en smeet deze in één streep af op korte stop Raily Legito. Zijn fantastische aangooi was precies op tijd om De Biase op het tweede honk te verrassen.
Winnende punt
Toch was het Italië, die aan het langste einde trok. In de tweede helft van de achtste inning profiteerde Italië van slim honklopen. Mario Chiarini, op het honk gekomen na vier wijd, bereikte op tijd het tweede honk op een grondbal van Igor Schiavetti. Omdat de aangooi op het tweede honk niet op tijd was, kreeg Italië lopers op het eerste en het tweede honk. Beide lopers schoven een honk op na een opofferingsstootslag van Luca Bischeri.
Op de heuvel bij Nederland werd Michiel van Kampen vervangen voor Robin van Doornspeek. De closer, die onlangs hersteld is van een blessure, liet de honken volstromen na vier wijd voor Seth la Fera. Met alle honken vol sloeg James Buccheri middels een grondbal het zesde punt over de thuisplaat. Het bleek de winnende run, want het antwoord van Nederland bleef in de negende inning uit. Bryan Engelhardt en Percy Isenia werden door de vierde Italiaanse pitcher Chris De Roma (2-0-1-0 in de laatste inning) op rij met drie slag aan de kant gezet. Pinch-hitter Harvey Monte produceerde hierna nog wel een honkslag, maar een diep geslagen bal van Eugene Kingsale werd in een uiterste poging van rechtsvelder Mario Chiarini gevangen. Chiarini maakte hiermee niet alleen een tweehonkslag onschadelijk, maar maakte bovendien een einde aan de wedstrijd.
De vechtlust van de Nederlandse honkballers werd niet beloond. Hierdoor gaat Italië in de tweede serie met 1-0 in wedstrijden aan de leiding. In de eerste vier wedstrijden hebben zowel Nederland als Italië nu elk tweemaal gewonnen. Morgen wordt het tweede duel uit de tweede serie gespeeld in Nettuno, ten zuiden van Rome. Later op de dag vliegt de ploeg naar het Italiaanse eiland Sicillië om de zesde en laatste wedstrijd van de European Baseball Series in Messina te spelen.
| Teams |
1 |
2 |
3 |
4 |
5 |
6 |
7 |
8 |
9 |
R |
H |
E |
| NEDERLAND |
0 |
0 |
1 |
0 |
0 |
4 |
0 |
0 |
0 |
5 |
6 |
2 |
| ITALIË |
0 |
0 |
3 |
0 |
2 |
0 |
0 |
1 |
X |
6 |
10 |
1 |
Werpers Nederland:
Nick Stuifbergen (4 1/3+1 man): 4-0-9-2
Kenny Berkenbosch (2/3): 2-2-0-0
Michiel van Kampen (2 1/3): 2-1-1-0
Robin van Doornspeek (2/3): 0-1-0-0
Werpers Italië:
Riccardo De Santis (5+2 man): 1-3-2-0
Carlos Richetti (3 man): 0-0-3-1
Mattia Salsi (3): 1-0-0-0
Christopher Di Roma (1): 2-0-1-0
Meer nieuws
| 
