Jansen: 'Dit is mijn laatste seizoen'

Zeven inningen lang hield Eelco Jansen ruim anderhalf jaar geleden tijdens de Haarlemse Honkbalweek de Amerikaanse slagploeg in bedwang. Hij bezorgde hiermee Nederland een finaleplaats. Een mooier afscheid kon 'Psycho' zich niet wensen. Na de Honkbalweek beëindigde de rechtshandige werper zijn interlandloopbaan. Aankomende vrijdag vertrekt Nederland voor een trainingskamp naar Curaçao. Inclusief Jansen.


Auteur: Redactie	Geplaatst op: 29-01-2004, 13.00

Eelco Jansen is inmiddels weer teruggekeerd in de Nederlandse selectie. Met het oog op plaatsing voor de Olympische Spelen kon bondscoach Robert Eenhoorn één van de beste Nederlandse werpers vorig seizoen goed gebruiken. Jansen: "Aan het begin van het seizoen benaderde Robert Eenhoorn mij met de vraag of ik wilde terugkeren in de nationale ploeg."
Na enkele gesprekken met Eenhoorn en het thuisfront besloot Jansen om toch terug in Oranje te keren. "Mijn besluit heeft veel te maken met het respect dat ik voor Robert Eenhoorn heb", legt Jansen uit. "Robert heeft als sportman heel veel neergezet. Bovendien heeft hij in de afgelopen jaren veel weten te realiseren met de nationale ploeg. Dat heeft voor mij zwaar meegewogen om mijn besluit te doen veranderen. Weinig andere coaches hadden dit kunnen bereiken."

Inmiddels is Jansen met het Nederlandse team het afgelopen seizoen alweer op vier grote toernooien in actie gekomen. Een druk, maar vooral goed jaar voor Oranje. "Het afgelopen seizoen was zeer succesvol, waar ik met veel plezier op terug kijk. Niet in de laatste plaats doordat ik een milestone voor mezelf heb behaald door het gooien van mijn duizendste strikeout. Maar vooral ook doordat ik op een aantal momenten een belangrijke rol kon spelen voor Neptunus. Daar gaat in eerste instantie de meeste tijd in zitten, dus wanneer je daar voor wordt beloond, maakt dat de tijd en energie meer dan waard."
Eén van die hoogtepunten met Neptunus was het winnen van de Europa Cup I. Jansen: "Voor aanvang van de halve finale werden we geconfronteerd met het nieuws van het overlijden van Ryan Eenhoorn (de zoon van Robert Eenhoorn, red). Ik heb nog niet eerder een ploeg meegemaakt, die op dusdanige wijze het verdriet en de emoties wist om te zetten in datgene wat we hebben bereikt in de halve finale en de finale."

Belang

Jansen behoort ook dit jaar weer tot de selectie van bondscoach Eenhoorn. Deze slaat zijn tenten vanaf vrijdag op op Curaçao voor een trainingskamp. "Het is de eerste aanzet in dit jaar naar de Spelen van Athene", legt Jansen uit. "We zijn dan voor het eerst zo goed als compleet, waarbij iedereen de neuzen weer in dezelfde richting kan krijgen. Ik denk dat het een uitgelezen kans is om elkaar weer even te leren kennen en om te beseffen waar het belang voor de nationale ploeg in dit jaar ligt. In augustus. In Athene. Daarnaast is het voor ons als spelers een goede gelegenheid om gericht te werken naar de vereiste vorm die je wil hebben aan het begin van de competitie."

Eelco Jansen Op Curaçao kan Nederland alvast wennen aan de hitte, waar de ploeg de komende zomer mee te maken krijgt. "De hoge temperatuur is denk ik het belangrijkste voordeel van dit trainingskamp. In de kou reageren spieren toch anders op inspanning. Daarnaast heb je nu de mogelijkheid om op een honkbalveld te staan in plaats van in een kunstmatige omgeving zoals de zaal. Situaties kunnen net iets beter worden getraind."

No-hitter

Jansen is uitgegroeid tot één van de beste pitchers van Nederland. De werper maakte in 1993 zijn debuut in de hoofdklasse voor de Haarlem Nicols. Onder leiding van hoofdcoach en latere bondscoach Jan-Dick Leurs werd Jansen overgehaald van Herons uit Heerhugowaard. Via stadsgenoot Kinheim kwam hij uiteindelijk in 2002 bij Neptunus terecht. Met deze Rotterdamse ploeg won Jansen alle prijzen die er te winnen waren.

Maar ook voor het Nederlandse team presteerde Jansen goed. Tijdens het afgelopen Europees kampioenschap gooide hij in de wedstrijd tegen Zweden zijn derde no-hitter uit zijn carrière. Eerder had hij in 1997 zelfs een perfect game gegooid. Toch zal er binnenkort echt een einde aan zijn interlandloopbaan komen. "Ik durf het bijna niet te zeggen", begint Jansen, "ik zei het immers al eerder, maar dit is mijn laatste seizoen voor de nationale ploeg en normaal gesproken ook in de hoofdklassecompetitie. Een verandering in mijn privé-situatie heeft ervoor gezorgd dat ik meer tijd thuis kan besteden, waardoor het eenvoudiger is om tijd vrij te maken voor zowel Neptunus als de nationale ploeg. Dat doe ik dan ook nog een jaar met veel plezier, maar zoals het er nu uitziet zet ik er dan een punt achter."

Baalervaring

Eelco Jansen Voor het zover is, hoopt de rechtshandige werper van Neptunus eerst nog deel te nemen aan de Olympische Spelen in Athene. "Meedoen met de Spelen is mijn grootste doel dit jaar." Nederland zal dan wel beter moeten presteren dan tijdens het afgelopen WK. Hoewel Jansen persoonlijk een positief gevoel aan de mondiale titelstrijd heeft overgehouden ("Ik heb gedaan wat ik moest doen."), wist Nederland niet verder dan de voorrondes te komen.
"Dat aan het eind van de rit onze eindklassering niet overeen kwam met datgene wat wij als Nederlands team op het veld neer wisten te zetten, is iets dat we onszelf moeten aanrekenen. In zijn totaliteit was het WK een baalervaring. Een toernooi waar we verdienden om de eindronde te halen, maar waar we naast de pot piesten. Iets dat ons in de toekomst niet meer zou mogen overkomen", kijkt Jansen nog eenmaal terug.

Jansen is dan ook positief gestemd over de kansen van Nederland op de Olympische Spelen: "Door het afgelopen WK ben ik ervan overtuigd dat we daadwerkelijk wat te zoeken hebben op de Spelen. Nog nadrukkelijker dan voorgaande edities zijn we dichter bij de wereldtop gekomen. Het WK heeft laten zien dat we, op de wedstrijd tegen Japan na, tegen iedereen een kans maken.
Maar dat laatste stapje moeten we dan wel gaan maken in het aankomende jaar. Dan kunnen we in mijn ogen zomaar eens de halve finale halen. Dat heeft misschien iets te maken met de afwezigheid van de Verenigde Staten en Zuid-Korea, maar ook heel duidelijk met de progressie die we de laatste jaren hebben gemaakt. En wat er dan gebeurt is koffiedik kijken. Tijdens de vorige Spelen wonnen we in de voorbereiding van Team USA en tijdens de Spelen van Cuba. Als het op slechts één wedstrijd aankomt, kan er van alles gebeuren. Mijn doel is in ieder geval de halve finale. Wat er dan aan het eind van de rit op ons staat te wachten, zien we dan wel weer. 'One step at a time!'."

Meer nieuws