Klik op een uitslag voor het wedstrijdverslag: donderdag 20 september 2007 Corendon Kinheim - Amsterdam Pirates    6- 5 zaterdag 22 september 2007 Amsterdam Pirates - Corendon Kinheim    1- 8 zondag 23 september 2007 Corendon Kinheim - Amsterdam Pirates    6-11 zaterdag 29 september 2007 Amsterdam Pirates - Corendon Kinheim    5- 1 zondag 30 september 2007 Corendon Kinheim - Amsterdam Pirates    4- 1 Kinheim wint best-of-five met: 3-2 donderdag 20 september 2007 DOOR Neptunus - Konica Minolta Pioniers    1- 3 zaterdag 22 september 2007 Konica Minolta Pioniers - DOOR Neptunus    5- 0 zondag 23 september 2007 DOOR Neptunus - Konica Minolta Pioniers    3- 4 Pioniers wint de best-of-five met: 3-0

20-09: Neptunus - Pioniers 22-09: Pirates - Kinheim 23-09: Neptunus - Pioniers 29-09: Pirates - Kinheim 30-09: Kinheim - Pirates

Kinheim opnieuw naar finale

Na twaalf jaar knalden vorig jaar de kurken weer bij Kinheim. De Haarlemse ploeg maakte een einde aan de lange hegemonie van Neptunus. In de finale werd Pioniers verslagen en de landstitel veroverd. Dit seizoen is Kinheim op zoek naar prolongatie. Tegen Amsterdam Pirates werd in de Play-Offs de eerste horde genomen. Dat bleek echter allerminst eenvoudig. De nummer vier uit de reguliere competitie bleek een taaie tegenstander. Uiteindelijk werd de serie wedstrijden pas in het vijfde en laatste duel beslist.

Auteur: Redactie	Update op: 30-09-2007, 23.00

Foto: © Rob Jelsma

Tweemaal eerder stonden Kinheim en Amsterdam Pirates tegenover elkaar in de Play-Offs. In 1990 was de Amsterdamse ploeg in de best-of-three met 2-0 te sterk. Het leverde Amsterdam Pirates de tweede en tot dusver laatste landstitel op. Twee jaar later haalde Kinheim revanche. Ditmaal was de Haarlemse ploeg in de best-of-five met 3-2 te sterk. Kinheim haalde sindsdien nog elf keer de Play-Offs van de Nederlandse competitie. Amsterdam Pirates ging daarentegen zware tijden tegemoet. Pas afgelopen augustus plaatste Amsterdam Pirates zich voor het eerst sinds 1992 weer voor de halve finales om het Nederlands landskampioenschap.

Zowel Kinheim als Amsterdam Pirates gaan al lange tijd mee in de hoofdklasse. Kinheim won in zijn historie drie landskampioenschappen, in 1978, 1994 en 2006. Amsterdam Pirates werd landskampioen in 1987 en 1990. Amsterdam Pirates begon aan nog maar zijn vijfde Play-Offs. Voor Kinheim werd het de vijftiende keer dat de ploeg deelnam aan de halve finales.
Ondertussen kon Kinheim bogen op een beter onderling resultaat. Amsterdam Pirates wist dit seizoen nog geen enkele keer te winnen van de Haarlemse titelverdediger. Kinheim won vijfmaal (1-7, 15-7, 14-6, 11-3 en 6-7). Ook in 2006 won Pirates geen van de zes wedstrijden tegen Kinheim. De laatste competitiezege van Amsterdam Pirates op Kinheim was op zondag 3 juli 2005, toen de Amsterdamse honkballers met 10-9 zegevierden.

Favoriet

Foto: © Rob Jelsma

Daarmee was Kinheim de grootste favoriet in de best-of-five tegen Amsterdam Pirates. De Haarlemse ploeg verloor dit seizoen maar zeven van zijn veertig wedstrijden. Kinheim was zelfs ongeslagen sinds HCAW met 4-6 op zaterdag 7 juli te sterk was gebleken. Hierna volgden veertien overwinningen op rij. Daarmee eindigde Kinheim voor het tweede jaar op rij op de eerste plaats in de reguliere competitie.
Amsterdam Pirates legde met 21 overwinningen beslag op de vierde positie. En dat was een eindklassering waar het in het begin van het seizoen niet naar uitzag. De Amsterdamse ploeg verloor negen van zijn eerste elf wedstrijden en stond daarmee stijf onderaan in de hoofdklasse. De ploeg van hoofdcoach Louis Hofer begon echter aan een spectaculaire inhaalrace, won vijftien van de daaropvolgende zeventien wedstrijden (waarvan elf op rij) en klom zelfs op naar de derde plaats. Uiteindelijk moest Pirates genoegen nemen met de vierde plaats, maar betekende dit wel de eerste plaats in de Play-Offs sinds 1992.

Kinheim heeft zijn tegenstanders dit seizoen op alle fronten afgetroefd. Met Danny Rombley (.392 met 19 binnengeslagen punten), Roel Koolen (.386 met 34 binnengeslagen punten) en Vince Rooi (.368 met 53 binnengeslagen punten) heeft de Haarlemse ploeg de beste drie slagmannen in de hoofdklasse binnen de gelederen. Verdedigend won international David Bergman als pitcher de meeste wedstrijden (12-2) van alle hoofdklasse-werpers. De Australische pitcher Vaughan Harris (9-0) bleef zelfs ongeslagen, terwijl Michiel van Kampen de meeste saves (8) op zijn naam heeft staan.
Amsterdam Pirates werd aangevoerd door de Cubaan Fausto Alvarez, die dit seizoen met twaalf homeruns de nieuwe Homerun King is. Met een slaggemiddelde van .365 was hij op de drie Kinheimers na de sterkste slagman in de Nederlandse competitie. Andere gevaarlijke slagmannen waren Sidney de Jong (.322 met drie homeruns) en Bas de Jong (.316 met vijf homeruns). Bovendien beschikte de ploeg met internationals Kenny Berkenbosch (2.11, 6-4) en Nick Stuifbergen (2.29, 2-3) over een solide pitchingstaf.

Wedstrijd 1: Corendon Kinheim - Amsterdam Pirates 6-5

Foto: © Rien

Amsterdam Pirates was in zijn eerste wedstrijd van de best-of-five dichtbij een stunt. De Amsterdamse honkballers waren dichtbij de eerste competitiezege op Kinheim in ruim twee jaar. Onder leiding van pitcher Kenny Berkenbosch en linksvelder Wesley Connor ging de ploeg van hoofdcoach Louis Hofer dapper de strijd aan tegen de titelverdediger. Connor had zich eerder bij de selectie gevoegd, nadat zijn profseizoen bij Elizabethton Twins was afgelopen. Verdedigend zorgde Berkenbosch voor een bijzondere wedstrijd. In de eerste zes innings schakelde hij maar liefst negen spelers uit met drie slag. Hij begon de eerste twee innings al direct sterk met strikeouts voor internationals Danny Rombley, Dirk van 't Klooster, Vince Rooi en Tjerk Smeets.
Aanvallend leidde Wesley Connor zijn ploeg naar een mogelijk beslissende voorsprong. In de derde inning kwam hij na zijn tweede honkslag opnieuw op de honken. Vervolgens wist ook Sidney de Jong de Kinheim-werper Vaughan Harris een hit te ontfutselen. Fausto Alvarez liet hierna nog maar eens zien waarom hij de Homerun King van dit seizoen is. Hij mikte de bal over de omheining van het Pim Mulierstadion om zijn ploeg op een 0-3 voorsprong te zetten.

Dat werd zelfs 0-5 na een driehonkslag van Wesley Connor en een tweehonkslag van Sidney de Jong, waarmee Pirates de vijfde inning opende. Kinheim-werper Vaughan Harris moest, na een opzettelijke vrije loop voor Bas de Jong, de bal overgeven aan Duko Jansen. Die zag vervoglens korte stop Roel Koolen de fout ingaan, waardoor Pirates lopers kreeg op alle honken. Prompt gooide Duko Jansen de bal langs catcher Tjerk Smeets, waardoor Sidney de Jong het vijfde punt voor zijn ploeg kon scoren. De wedstrijd leek beslist.

Foto: © Rien

Toch ging het met de haven in zicht alsnog mis voor Amsterdam Pirates. In de zevende inning werd startend werper Kenny Berkenbosch op de heuvel vervangen voor Nick Stuifbergen. Berkenbosch moest vervolgens vanuit de dug-out lijdzaam toezien hoe Kinheim gretig Stuifbergen wegmepte. De international kreeg direct hits op rij tegen van René Cremer, Dirk van 't Klooster en Vince Rooi. Na vier wijd voor Tjerk Smeets, een hit van Jeffrey Verbij en een veldfout van de Amsterdamse derde honkman Zaïr Koeiman was de ruime voorsprong als sneeuw voor de zon verdwenen. Op het moment dat Stuifbergen de bal had overgegeven aan closer Pim Walsma, was van de voorsprong niets meer over: 5-5. Een inning later nam Kinheim zelfs voor het eerst in de wedstrijd de leiding. Honkslagen van René Cremer en Tjerk Smeets brachten de 6-5 voorsprong op het scorebord. Dat was iets teveel voor de Amsterdamse slagploeg, die op het werpen van Duko Jansen in vier innings maar één honkslag had geproduceerd. Amsterdam Pirates moest alsnog de handdoek in de ring gooien, waardoor Kinheim op miraculeuze wijze ontsnapte aan een verrassende nederlaag.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
AMSTERDAM PIRATES	0	0	3	0	2	0	0	0	0	5	8	1
CORENDON KINHEIM	0	0	0	0	0	0	5	1	X	6	11	1

Werpers Amsterdam Pirates:
Kenny Berkenbosch (6+1 man): 9-5-5-0
Nick Stuifbergen (6 man): 0-1-4-1
Pim Walsma (2): 1-0-2-0

Werpers Corendon Kinheim:
Vaughan Harris (4 1/3+1 man): 2-3-7-0
Duko Jansen (3 2/3): 3-0-1-1
Michiel van Kampen (1): 1-0-0-0

Wedstrijd 2: Amsterdam Pirates - Corendon Kinheim 1-8

Foto: © Rob Jelsma

De eerste Play-Offs van Amsterdam Pirates sinds 1992 verloopt moeizaam voor de Amsterdamse ploeg. Hoewel de startend werpers Kenny Berkenbosch en Jos de Jong in de eerste twee wedstrijden goed van start gingen, wist Kinheim in de slotfase toch met groot machtsvertoon de wedstrijd naar zich toe te trekken. In het tweede duel begon startend werper Jos de Jong sterk, gooide in de eerste vier innings vier keer drie slag en stond slechts één hit toe in de eerste vijf innings. Wat dat betreft had de defensie van Kinheim het een stuk zwaarder. In de eerste inning kreeg startend werper David Bergman al direct een honkslag van Wesley Connor en een tweehonkslag van Sidney de Jong om zijn oren. Maar met drie slag voor Bas de Jong kwam Bergman knap uit de problemen. In de vijfde inning volgde opnieuw gevaar. Nu na vier wijd voor Björn Henrichs en een stootslag-honkslag van Remco Draijer. Amsterdam Pirates kreeg daardoor lopers op het eerste en het tweede honk. Maar nu kwam Bergman uit de inning door drie slag op Wesley Connor. Zo bleef de nul vijf innings lang op het scorebord en was het pas in de zesde inning dat er voor het eerst werd gescoord.
Waar Pirates met vijf achtergelaten lopers de beste kansen had, wist Kinheim op voorsprong te komen. In de zesde inning kreeg de Haarlemse ploeg vat op de worpen van Jos de Jong. Danny Rombley begon de slagbeurt met een tweehonkslag en kon scoren op een tweepitter van Dirk van 't Klooster. Honkslagen op rij van Vince Rooi en Tjerk Smeets zorgden voor de 0-2 en een werperswissel op de Amsterdamse heuvel. Maar ook reliever Seppo Slaman kon het tij niet keren. Hij kreeg direct een tweehonkslag om zijn oren van Jeffrey Verbij, waarop Rooi de 0-3 kon scoren.

Foto: © Rob Jelsma

In de achtste inning besliste Kinheim het duel. Pitcher Seppo Slaman moest hits toestaan aan Jeffrey Verbij en Roel Koolen en werd vervangen door Mark Kan. Maar die zag de achterstand zelfs oplopen tot 0-8 na honkslagen van Denny Beljaards, René Cremer, Dirk van 't Klooster en een tweehonkslag van Vince Rooi. Dat slaggeweld was iets te veel voor Amsterdam Pirates, dat het aanvallend opnieuw moest afleggen tegen de ervaren Haarlemse slagploeg.
Toch had Amsterdam Pirates in de negende inning nog een kleine opleving. Op het moment dat startend werper David Bergman was vervangen voor Michiel van Kampen kwam Pirates terug tot 1-8. Daarvoor had de Amsterdamse slagploeg vanaf de tweede inning in zeven innings nog maar twee honkslagen geproduceerd. Een honkslag van Fausto Alvarez, tweehonkslag van Kenny Berkenbosch en een hit van Björn Henrichs leverden het eerste Amsterdamse punt op. Van Kampen wist de schade wel zelf te beperken. Hij gooide in deze slagbeurt namelijk bovendien drie slag op Bas de Jong, Zaïr Koeiman en Remco Draijer om een einde aan de wedstrijd te maken.

 Fotoverslag Amsterdam Pirates - Kinheim

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CORENDON KINHEIM	0	0	0	0	0	3	0	5	0	8	13	0
AMSTERDAM PIRATES	0	0	0	0	0	0	0	0	1	1	7	0

Werpers Corendon Kinheim:
David Bergman (8): 5-2-4-0
Michiel van Kampen (1): 3-0-3-0

Werpers Amsterdam Pirates:
Jos de Jong (5 1/3+3 man): 4-2-5-0
Seppo Slaman (1 2/3+2 man): 1-1-4-0
Mark Kan (2/3+3 man): 0-0-4-0
Raban Schalm (1 1/3): 0-0-0-0

Wedstrijd 3: Corendon Kinheim - Amsterdam Pirates 6-11

Waar Pioniers zich in Rotterdam als eerste ploeg plaatste voor de Holland Series, hielden de honkballers van Amsterdam Pirates de hoop op de finale levend. In Haarlem werd een zwaarbevochten zege behaald op titelverdediger Kinheim. Het was nog maar de eerste competitiezege voor de Amsterdammers op Kinheim in ruim twee jaar tijd. Maar het was wel een belangrijke, want daardoor wist de ploeg van hoofdcoach Louis Hofer vroegtijdige uitschakeling af te wenden. Daarbij werd Amsterdam Pirates precies op het juiste moment geholpen door homeruns van Kenny Berkenbosch en Sidney de Jong.
Voordat de eerste bal het Pim Mulierstadion had verlaten, waren de toeschouwers al getrakteerd op een aantrekkelijke wedstrijd met veel punten. In de eerste inning nam Kinheim direct de leiding na onder meer hits van René Cremer en Tjerk Smeets en een veldfout in de Amsterdamse defensie, die dit duel viermaal in de fout ging. Dat leverde direct twee punten op voor Kinheim. Maar in de tweede inning werd die achterstand net zo gemakkelijk weer weggepoetst. Bas de Jong startte met een tweehonkslag en kon scoren na een hit van Kenny Berkenbosch en een veldfout op een klap van Zaïr Koeiman. Nog een honkslag, nu van Björn Henrichs, bracht de gelijkmaker over de thuisplaat.

Kinheim stelde echter direct orde op zaken en bracht het verschil in de gelijkmakende inning weer meteen op twee punten. Denny Beljaards en Quincy Bernardus, met honkslagen op de honken gekomen, konden scoren nadat korte stop Zaïr Koeiman een door Dirk van 't Klooster geslagen grondbal volledig langs zijn eerste honkman smeet. Die voorsprong hield stand, totdat de knuppels van Amsterdam Pirates warm waren gedraaid. Een solohomerun van Kenny Berkenbosch in de vierde inning en een tweepunten-homerun van Sidney de Jong in de vijfde inning brachten de Amsterdamse ploeg aan de leiding: 4-5. En die voorsprong gaf Pirates niet meer uit handen.
Het werd zelfs 4-6 na hits van Kenny Berkenbosch, Zaïr Koeiman en Wesley Connor, op het moment dat Duko Jansen het werpen van Patrick Beljaards had over moeten nemen. Een Haarlems tegenpunt van René Cremer in de zesde inning werd direct met vier Amsterdamse punten beantwoord. Met Fausto Alvarez (vier wijd) en Bas de Jong (geraakt werper) op de honken, sloeg Kenny Berkenbosch nu een tweehonkslag. Dat was goed voor het zevende punt. Een tweepitter van Björn Henrichs en een honkslag van Pavel van Zaane zorgden voor de 5-10 voorsprong. In de achtste inning scoorden beide ploegen nog eenmaal, waarmee de eindstand kwam op 6-11 en een vierde wedstrijd noodzakelijk is geworden in deze best-of-five.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
AMSTERDAM PIRATES	0	2	0	1	2	1	4	1	0	11	16	4
CORENDON KINHEIM	2	2	0	0	0	1	0	1	0	6	12	2

Werpers Amsterdam Pirates:
Nick Stuifbergen (7 1/3+2 man): 3-3-10-4
Pim Walsma (1 2/3): 1-0-2-0

Werpers Corendon Kinheim:
Patrick Beljaards (5+1 man): 2-1-8-1
Duko Jansen (1 1/3+1 man): 2-2-4-1
Jean-Paul Gulinck (1 1/3+2 man): 1-1-3-0
Jimmy van der Veldt (1 1/3): 0-0-1-0

Wedstrijd 4: Amsterdam Pirates - Corendon Kinheim 5-1

Foto: © Rob Jelsma

Op eigen veld heeft Amsterdam Pirates zijn laatste kans gegrepen. In barre weersomstandigheden werd voor de tweede maal op rij titelverdediger Kinheim verslagen. Daarmee heeft de Amsterdamse ploeg met succes een 2-0 achterstand in wedstrijden weggewerkt.
Toch zag het er lange tijd niet rooskleurig uit. Terwijl de lichtmasten op Sportpark Ookmeer in de middag al waren ontstoken en de regen nog altijd met bakken uit de lucht kwam, opende Kinheim in de vijfde inning de score. Amsterdam Pirates had even daarvoor pas zijn eerste honkslag geslagen op het werpen van David Bergman. Kinheim was een stuk beter van start gegaan met hits van Dirk van 't Klooster, Tjerk Smeets en Roel Koolen. In de vijfde inning volgde het eerste Haarlemse punt na vrije lopen voor Wouter Heemskerk (geraakt werper) en Denny Beljaards (vier wijd). Het zorgde voor een werperswissel bij Pirates. Nick Stuifbergen nam het werpen over van Jos de Jong. De international kwam redelijk goed uit de inning, maar zag zijn team na een opofferingsstootslag van Danny Rombley en een honkslag van René Cremer wel op een 0-1 achterstand komen.

Het Amsterdamse slaggeweld brak in de zesde inning pas echt goed los. Met één man uit kreeg pitcher Bergman tweepitters om zijn oren van Wesley Conner en Sidney de Jong. Dat leverde direct de gelijkmaker op. Na een opzettelijke vrije loop voor Homerun King Fausto Alvarez volgde Bas de Jong op zijn beurt met een honkslag om Pirates aan de leiding te brengen: 2-1. Een honkslag van Zaïr Koeiman bracht Pirates vervolgens zelfs op 3-1, nadat korte stop Roel Koolen in de fout ging in de relay vanuit het linksveld. Het was al de derde Haarlemse veldfout van dit duel en zorgde er mede voor dat Duko Jansen uit de bullpen werd gehaald. Die maakte met drie slag voor pinch-hitter Ferd van Stekelenburg een einde aan een slagbeurt, waarin de volledige Pirates-ploeg het slagperk had betreden.

Foto: © Rob Jelsma

Maar zo goed als Duko Jansen de zesde inning afsloot, zo slecht begon hij in de zevende inning. Geraakt werper voor Glenn Mascoll en Wesley Conner, een wilde worp en vier wijd voor Sidney de Jong zorgden voor volle honken en brachten reliever Jimmy van der Veldt in de wedstrijd. Die kreeg eerst een honkslag tegen van Bas de Jong en gooide vervolgens Zaïr Koeiman op het lichaam, waardoor Amsterdam Pirates nog verder uitliep: 5-1. Daarmee was de strijd gestreden, want op het werpen van reliever Nick Stuifbergen kwam de Haarlemse slagploeg er in de laatste vier innings niet meer aan te pas.

 Fotoverslag Amsterdam Pirates - Kinheim

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
CORENDON KINHEIM	0	0	0	0	1	0	0	0	0	1	6	3
AMSTERDAM PIRATES	0	0	0	0	0	3	2	0	X	5	7	0

Werpers Corendon Kinheim:
David Bergman (5 2/3+3 man): 6-2-6-3
Duko Jansen (1/3+3 man): 1-1-0-0
Jimmy van der Veldt (2): 1-0-1-0

Werpers Amsterdam Pirates:
Jos de Jong (4+2 man): 1-2-3-0
Nick Stuifbergen (5): 4-2-3-0

Wedstrijd 5: Corendon Kinheim - Amsterdam Pirates 4-1

Foto: © Rob Jelsma

Amsterdam Pirates mag dan wel als de nummer vier zijn geëindigd in de reguliere competitie, de Amsterdamse selectie van hoofdcoach Louis Hofer wist het titelverdediger Kinheim knap lastig te maken in deze Play-Offs. Een achterstand van 2-0 in wedstrijden werd vakkundig weggewerkt, waardoor uiteindelijk een vijfde en laatste duel noodzakelijk werd. Die wedstrijd werd lange tijd gedomineerd door de pitchers Kenny Berkenbosch (Amsterdam Pirates) en Patrick Beljaards (Kinheim). Een week geleden werd Beljaards nog verliezend werper, maar in de vijfde wedstrijd schitterde de ex-international weer als vanouds. De eerste negen tegenstanders werden op rij uitgeschakeld, waarvan drie met drie slag. Maar ook Kenny Berkenbosch had zijn tegenstanders goed onder controle. Beide pitchers kregen in de eerste vijf innings slechts drie honkslagen tegen.
Toch wist de Haarlemse ploeg beter met zijn kansen om te gaan. Dat leverde direct in de tweede inning al een 1-0 voorsprong op, nadat Tjerk Smeets, op de honken gekomen met een tweepitter, kon scoren na een honkslag van Jeffrey Verbij en een grondbal van Roel Koolen. Amsterdam Pirates kwam in de vierde inning nog wel op gelijke hoogte na hits van Glenn Mascoll en Wesley Connor, maar moest vervolgens lijdzaam toezien hoe de titelverdediger opnieuw de leiding nam en nu zijn voorsprong gestaag uitbouwde.

Dat gebeurde al in de vierde inning na een honkslag van Vince Rooi en vier wijd voor Tjerk Smeets en Jeffrey Verbij. Met één man uit en volle honken sloeg Roel Koolen de bal richting de Amsterdamse tweede honkman Björn Henrichs, die wist nog wel Verbij op het tweede honk uit te maken, maar de Amsterdamse defensie slaagde er niet in om met een dubbelspel een einde aan de inning te maken. Daardoor kon Rooi zijn ploeg opnieuw op voorsprong brengen. Twee innings later passeerde Rooi opnieuw de thuisplaat. Nadat hij de bal hard tegen de omheining in het linksveld had geslagen voor een tweehonkslag, profiteerde hij van een veldfout van derde honkman Zaïr Koeiman. Die ging in de fout op een lastige aangooi van catcher Sidney de Jong, die Rooi wilde beletten het derde honk te stelen. De Kinheim-speler profiteerde gretig en sprintte ook door naar de thuisplaat voor de 3-1.

Foto: © Rob Jelsma

Ondertussen ging Kinheim slim om met zijn werpers. Starter Patrick Beljaards werd tijdig gewisseld voor Vaughan Harris, die op zijn beurt na één inning de bal alweer overgaf aan closer Michiel van Kampen. Die vlamde op de heuvel en zette in de laatste twee innings maar liefst vier tegenstanders met drie slag aan de kant. Daarmee verdween het laatste beetje Amsterdamse hoop op een stunt in het Haarlemse Pim Mulierstadion. Ondertussen greep de thuisploeg een werperswissel bij Pirates aan om de eindstand op 4-1 te brengen. In de achtste inning nam Pim Walsma het werpen over van Kenny Berkenbosch. Met Vince Rooi (vier wijd) op de honken, kreeg hij een forse uithaal tegen van Tjerk Smeets. Hierop spurtte Rooi in één keer vanaf het eerste honk naar de thuisplaat om zijn derde punt van de middag te scoren. De Amsterdamse defensie probeerde Rooi nog wel uit te gooien, maar de aangooi was niet zuiver genoeg. Met de zevende Haarlemse hit was de eindstand bereikt. In eigen huis ontsnapte Kinheim aan een vroegtijdige uitschakeling. Daarmee is een herhaling van de Holland Series van vorig jaar een feit. Aankomende donderdag staan opnieuw Kinheim en Pioniers tegenover elkaar in de strijd om de landstitel.

 Fotoverslag Kinheim - Amsterdam Pirates

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
AMSTERDAM PIRATES	0	0	0	1	0	0	0	0	0	1	3	1
CORENDON KINHEIM	0	1	0	1	0	1	0	1	X	4	7	1

Werpers Amsterdam Pirates:
Kenny Berkenbosch (7 2/3+1 man): 5-3-6-1
Pim Walsma (1/3): 0-0-1-0

Werpers Corendon Kinheim:
Patrick Beljaards (6 1/3+1 man): 3-4-3-1
Vaughan Harris (2/3): 1-0-0-0
Michiel van Kampen (2): 4-0-0-0

Pioniers weer te sterk voor Neptunus

Pioniers heeft voor een stunt gezorgd in de Play-Offs. De Hoofddorpse ploeg plaatste zich in het hol van de leeuw als eerste voor de Holland Series. Dat Pioniers van de favoriet wist te winnen, was al enigszins onverwachts, maar dat de honkballers van hoofdcoach Frank Koene dit deden in zelfs drie wedstrijden had zelfs Pioniers niet durven hopen. Daarmee is Pioniers voor het tweede jaar op rij in de Play-Offs te sterk voor Neptunus. Vorig jaar maakten de honkballers uit Hoofddorp in de halve finales al een einde aan de serie van zeven landstitels op rij voor Neptunus.

Auteur: Redactie	Update op: 23-09-2007, 20.30

Foto: © Rob Jelsma

Winnen van Neptunus in de Play-Offs leek onmogelijk. De Rotterdamse ploeg wist als enige team elk jaar de halve finales om het Nederlands kampioenschap te halen. Van de zeventien keer dat Neptunus tot aan het seizoen 2006 de Play-Offs haalde, stoomden de Rotterdamse honkballers veertien keer door naar de Holland Series. Zelfs negen keer op rij sinds 1997. Vorig seizoen kwam echter een einde aan deze uitzonderlijke reeks. Pioniers was in de best-of-five met 3-1 te sterk. Opmerkelijk genoeg was Pioniers in 1997 ook de laatste ploeg die daar in slaagde, alvorens Neptunus aan een absolute zegetocht door Nederland en Europa begon. Neptunus won alles wat er te winnen was, terwijl Pioniers genoegen moest nemen met een landstitel in 1997 en de Cup Winners Cup in 2003 en 2006.

En in 2007 volgde opnieuw Hoofddorps succes. En dat was een stuk opmerkelijker. Het Neptunus van 2006 is nauwelijks te vergelijken met de selectie van 2007. Grootste reden daarvoor is de komst van de Canadese/Nederlandse werper Leon Boyd. Eind vorig seizoen werd de pitcher aangetrokken door het Rotterdamse Neptunus. Niet lang daarna werd hij door bondscoach Robert Eenhoorn aan de selectie van Oranje toegevoegd. In het Nederlands team gooide hij inmiddels al enkele belangrijke wedstrijden. Voor Neptunus verloor hij zelfs geen enkele wedstrijd. Maar ook Pioniers had voldoende ijzers in het vuur. Zo behoren catcher Nick Fridsma, eerste honkman Dè Flanegin, korte stop Michael Duursma en buitenvelder Edwin de Graaf tot de beste veldspelers van dit seizoen.

Favoriet

Foto: © Rob Jelsma

En daarmee kon de best-of-five tussen Neptunus en Pioniers een interessante serie wedstrijden opleveren, waarbij Neptunus de favoriet leek. Maar dat in Play-Offs honkbal alles kan gebeuren, bleek ook nu wel. De Rotterdamse ploeg verloor op donderdag 17 mei wel de eerste competitiewedstrijd (1-0) tegen Pioniers van het seizoen, maar won vervolgens viermaal op rij van de Hoofddorpse honkballers: 0-8, 4-1, 0-7 en 3-2. Maar juist op het moment dat het erom ging, moest Neptunus in deze Play-Offs zijn meerdere erkennen in Pioniers.
Neptunus speelde zijn negentiende Play-Offs. Pioniers haalde tien keer eerder de halve finales om het Nederlands kampioenschap, waarvan vijf keer op rij sinds 2002. Voor Neptunus leverde dat inmiddels elf landstitels op. Pioniers was alleen in 1997 de sterkste van Nederland. Vorig jaar werd de Hoofddorpse ploeg, dit jaar onder leiding van Frank Koene, nog verliezend finalist.

Bij Neptunus waren Johnny Balentina (.350), Raily Legito (.329) en Lennart Koster (.328) de meest gevaarlijke slagmannen. Verdedigend beschikte hoofdcoach Eric de Bruin over internationals Leon Boyd en Diegomar Markwell. Samen wonnen zij dit seizoen al achttien wedstrijden. Terwijl Boyd (1.22) ongeslagen bleef, verloor Markwell (1.45) eenmaal.
Bij Pioniers sloegen drie spelers boven de .300, namelijk Glenn Romney (.325), Michael Duursma (.319) en Norbert Lokhorst (.308). Duursma scoorde de meeste punten (37) van zijn ploeg, terwijl eerste honkman Dè Flanegin veruit de meeste punten over de thuisplaat sloeg (30). Oud-internationals Richard Orman (3.06, 4-4), Roger Kops (3.06, 4-1) en de Venezolaan Nelson Santander (2.25, 5-4) leidden de verdediging, terwijl Dave Draijer de meeste saves (8) van alle pitchers in de hoofdklasse behaalde.

Wedstrijd 1: DOOR Neptunus - Konica Minolta Pioniers 1-3

Foto: © Rob Jelsma

De strijd tussen Neptunus en Pioniers werd een gevecht tussen pitchers Leon Boyd en Roger Kops. Daarbij leek Neptunus met Boyd de beste troef te hebben. Voor het Nederlands team verrichtte hij afgelopen maanden belangrijk werk. Toch was het Kops die lang op weg was naar een no-hitter. Pas in de vierde inning stond hij de eerste honkslag toe. Maar ook Leon Boyd had tot dat moment nog maar één honkslag tegen gegekregen. Glenn Romney sloeg in eerste inning raak. Daarna werden echter acht man op rij uitgeschakeld, waarvan drie op rij met drie slag in de tweede inning. Niettemin was de eerste kans voor Pioniers. In de vijfde inning kreeg de ploeg, met één man uit, lopers op alle honken na hits op rij van Marcel Venema, Edwin de Graaf en Jefferson Muzo. Boyd wist echter door twee vangballen ongeschonden uit de slagbeurt te komen.
Toch was het alnsog Pioniers, die als eerste de score opende. Pas in de achtste inning kwam het eerste punt op het scorebord. Michael Duursma opende de inning met een honkslag en kon door naar het tweede honk op een opofferingsstootslag van Norbert Lokhorst. Hierop kreeg Glenn Romney opzettelijk vier wijd. Neptunus-catcher Martijn Meeuwis maakte echter meteen weer een einde aan de gedwongen loop, doordat hij een pitch van Leon Boyd liet doorschieten, waardoor Duursma en Romney een honk konden opschuiven. Pioniers profiteerde optimaal, want op een honkslag van Dè Flanegin bracht Duursma vervolgens zijn ploeg op voorsprong. Hierna volgde wel het dubbelspel op een grondbal van Mark Duursma. Op dat moment was het echter al te laat. Pioniers had een voorsprong genomen.

Foto: © Rob Jelsma

Pioniers-hoofdcoach Frank Koene rook de overwinning en paste een slimme tactiek toe. Hij wisselde Roger Kops, die een uitmuntende wedstrijd had staan gooien en slechts twee honkslagen had toegestaan, voor zijn Venezolaanse pitcher Nelson Santander. Hoewel hij normaal als starter in actie komt, moest hij nu de winst voor zijn ploeg vasthouden. En dat pakte goed uit. Santander schakelde in de achtste inning meteen Jurriaan Korff en Jeroen Sluijter met drie slag uit.
Dat gaf Pioniers de kans om de voorsprong verder uit te breiden. Reliever Gregory Gustina kreeg in de negende inning nog eens vier hits tegen van Marcel Venema, Jefferson Muzo, Michael Duursma en Norbert Lokhorst, waardoor nog eens twee spelers de thuisplaat konden passeren. Toch werd het in de tweede helft van de negende inning nog spannend. Raily Legito, met vier wijd en gestolen honk op het tweede honk gekomen, kon scoren op een hit van Evert-Jan 't Hoen. Daarmee kreeg Neptunus de gelijkmaker in het slagperk. Met twee man uit gooide Santander echter drie slag op Martijn Meeuwis om een einde aan de wedstrijd te maken.

 Fotoverslag Neptunus - Pioniers

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
KONICA MINOLTA PIONIERS	0	0	0	0	0	0	0	1	2	3	11	1
DOOR NEPTUNUS	0	0	0	0	0	0	0	0	1	1	3	0

Werpers Konica Minolta Pioniers:
Roger Kops (7): 1-2-2-1
Nelson Santander (2): 3-1-1-0

Werpers DOOR Neptunus:
Leon Boyd (8): 6-2-7-0
Gregory Gustina (2/3+3 man): 0-0-4-0
Jan Naterop (1/3): 0-1-0-0

Wedstrijd 2: Konica Minolta Pioniers - DOOR Neptunus 5-0

Foto: © Rien

Neptunus is in Hoofddorp nog verder achterop geraakt. De favoriet slaagde er ook in de tweede wedstrijd niet in om te winnen. De ploeg van de debuterende hoofdcoach Eric de Bruin lijkt maar moeite te hebben om een offensief te starten tegen Pioniers. Voor een groot deel is dat ook de verdienste van de pitchers van Pioniers. In de eerste wedstrijd stond Roger Kops al slechts twee hits toe. In het tweede duel was het de beurt aan veteraan Richard Orman. De linkshandige werper schakelde met behulp van zijn veld de eerste elf slagmensen uit, alvorens Raily Legito in de vierde inning de eerste honkslag wist te slaan. Hij sneuvelde echter direct bij een poging het tweede honk te stelen.
Neptunus voegde hits van Evert-Jan 't Hoen, Jeffrey Arends (beiden in de zesde inning), Jeroen Sluijter en Johnny Balentina (beiden in de zevende inning) aan het totaal toe, maar wist niet te scoren. Orman stond vanaf de zesde inning zelfs geen enkele honkslag meer toe, maar gooide in deze fase wel drie keer drie slag. In de laatste inning maakte closer Dave Draijer het karwei behendig af.

Diegomar Markwell verging het een stuk minder goed. De international kreeg al direct in de eerste slagbeurt drie punten tegen. Markwell begon de wedstrijd met vier wijd voor Michael Duursma en ging vervolgens in de fout op een stootslag van Norbert Lokhorst. Met lopers op het tweede en het derde honk waren hierna een honkslag van Dè Flanegin en een tweehonkslag van Mark Duursma voldoende om drie spelers van Pioniers over de thuisplaat te krijgen. Vooral omdat Markwell bovendien nog een wilde worp gooide, waarop kon worden gescoord. Markwell herstelde zich goed en stond tot aan de achtste inning nog maar twee honkslagen toe.

Foto: © Rien

Maar in de achtste slagbeurt voor Pioniers ging het opnieuw mis met Markwell. Nu begon hij met vier wijd voor Norbert Lokhorst en ging hij in de fout op een stootslag van Glenn Romney. Schijn bracht beide lopers bovendien een honk verder. Na opzettelijk vier wijd voor Dè Flanegin, kon Markwell de bal overgeven aan reliever Kevin Heijstek. Die kreeg met volle honken een hit tegen van Mark Duursma en een opofferingsslag van Jourick Blanco. Dat leverde nog eens twee Hoofddorpse punten op en bracht de eindstand op 5-0. Neptunus, dat als favoriet aan de best-of-five begon, moet nu morgen de derde wedstrijd winnen van Pioniers om in de race te blijven voor een plaats in de Holland Series.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
DOOR NEPTUNUS	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	5	2
KONICA MINOLTA PIONIERS	3	0	0	0	0	0	0	2	X	5	5	2

Werpers DOOR Neptunus:
Diegomar Markwell (7+3 man): 2-5-4-2
Kevin Heijstek (1): 0-1-1-0

Werpers Konica Minolta Pioniers:
Richard Orman (8): 4-0-5-1
Dave Draijer (1): 2-0-0-1

Wedstrijd 3: DOOR Neptunus - Konica Minolta Pioniers 3-4

Foto: © Rob Jelsma

De pitching maakte ook in het derde duel tussen Neptunus en Pioniers het verschil. Nu waren het alleen niet de werpers van Pioniers die onbespeelbaar waren, maar zorgden de pitchers van Neptunus voor de beslissing. Pioniers nam in de beginfase het initiatief. Michael Duursma opende in de derde inning de score op een tweehonkslag van Glenn Romney. Neptunus sloeg ondertussen in elke inning één honkslag op het werpen van de Venezolaan Nelson Santander en liet zelfs in de eerste vijf innings acht lopers achter op de honken. Maar pas in de zesde inning werd er ook daadwerkelijk gescoord. Martijn Meeuwis (vier wijd) kon binnenlopen na een opofferingsslag van Jeffrey Arends, een hit van Jurriaan Korff en een grondbal van Jeroen Sluijter.
Lang bleven beide ploegen niet in evenwicht. In de zevende inning kwam Pioniers direct weer op voorsprong. Juist op het moment dat international Leon Boyd het werpen had overgenomen van Jurjen van Zijl. Maar Boyd, afgelopen donderdag al de startend werper tegen Pioniers, kon geen enkele keer goed in de wedstrijd komen. In de zevende inning zag hij bovendien korte stop Raily Legito in de fout gaan, waardoor Michael Duursma veilig de honken kon bereiken. Hierna stroomden zelfs de honken vol na vier wijd voor Glenn Romney, een doorgeschoten bal en een opzettelijke vrije loop voor Dè Flanegin. Nadat Boyd vervolgens ook nog eens Mark Duursma een bal op het lichaam gooide, kon Pioniers zonder ook maar één honkslag te slaan de leiding in de wedstrijd weer nemen.

Foto: © Rob Jelsma

Hierna leek het er echter op alsof Neptunus een vierde wedstrijd wist te forceren. Hits van Benjamin Dille, Lennart Koster en Jeffrey Arends hadden in de zevende inning twee Rotterdamse honkballers over de thuisplaat gebracht. Ondertussen had Dave Draijer het werpen overgenomen van Nelson Santander. Draijer werd met een dubbelspel uit verdere problemen gehaald, maar het leed leek geschied. Toch zorgde Pioniers in de negende inning nog voor een opmerkelijke opleving. Opnieuw profiteerde de ploeg daarbij van de slechte dag van Boyd. Met twee man uit gooide de international nu tweemaal geraakt werper. Omdat even daarvoor Glenn Romney al een honkslag had geslagen, kreeg Pioniers opnieuw lopers op alle honken. Met een mooie honkslag mepte Jourick Blanco vervolgens zijn team voor het tweede jaar op rij naar de Holland Series. Op zijn uithaal konden namelijk Glenn Romney en Dè Flanegin scoren. Het leverde de 3-4 eindstand op, want Neptunus sloeg in de negende inning nog wel twee hits, maar wist niet meer te scoren.
Daarmee heeft Pioniers zich nog maar voor de derde keer in de clubhistorie geplaatst voor de Holland Series. In 1997 werd de Hoofddorpse ploeg Nederlands kampioen. Vorig jaar bleek Kinheim in de finale een maatje te groot.

 Fotoverslag Neptunus - Pioniers

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
KONICA MINOLTA PIONIERS	0	0	1	0	0	0	1	0	2	4	7	2
DOOR NEPTUNUS	0	0	0	0	0	1	2	0	0	3	11	2

Werpers Konica Minolta Pioniers:
Nelson Santander (6 1/3+2 man): 3-5-8-2
Dave Draijer (2 2/3): 1-1-3-0

Werpers DOOR Neptunus:
Jurjen van Zijl (6): 4-3-5-1
Leon Boyd (3): 0-2-2-1