vrijdag 19 september 2003 DOOR Neptunus - Mr. Cocker HCAW  2- 1     zaterdag 20 september 2003 Mr. Cocker HCAW - DOOR Neptunus  4- 8     zondag 21 september 2003 DOOR Neptunus - Mr. Cocker HCAW  3- 8     zaterdag 27 september 2003 Mr. Cocker HCAW - DOOR Neptunus  2- 0     zondag 28 september 2003 DOOR Neptunus - Mr. Cocker HCAW  10- 1     Neptunus wint series met 3-2

Neptunus heeft voor de vijfde keer op rij en voor de negende keer in de clubgeschiedenis beslag gelegd op de landstitel. Met de vijf kampioenschappen op rij heeft de Rotterdamse ploeg het record van OVVO geëvenaard. De Amsterdamse honkbalclub veroverde tussen 1949 en 1953 eveneens vijf landstitels op rij. In de best-of-five van de Holland Series wonnen de Rotterdammers van HCAW.

Met de negende landstitel evenaarde Neptunus bovendien de prestatie van stadsgenoot Sparta en van het Amsterdamse Blauw-Wit. Beide clubs behaalden eveneens al negen landskamspioenschappen in de honkbalhistorie. Voor het record van Haarlem Nicols zal Neptunus nog wat langer door moeten gaan. De inmiddels opgeheven Haarlemse vereniging is met twaalf titels nog altijd de meest succesvolle club ooit.

Dit jaar bleek Neptunus opnieuw de sterkste Nederlandse club. Na het behalen van de Super Cup, de Europa Cup I en de KNBSB-beker, wonnen de Rotterdamse honkballers dit seizoen dus ook de landstitel. Het was het vierde opeenvolgende jaar dat Neptunus deze vier prijzen in de wacht wist te slepen. Vijf jaar geleden won Neptunus eveneens vier hoofdprijzen. Toen legden de Rotterdammers echter beslag op de Europa Cup II.

Toch had Neptunus het in zijn dertiende Holland Series lastiger dan ooit. Zowel in 1999 als in 2001 had Neptunus maar vier wedstrijden nodig. In 2000 en 2002 zelfs drie duels. Dit seizoen viel de beslissing pas in de vijfde en laatste wedstrijd. HCAW bleek een lastige tegenstander. Toch lukte het de Bussumse ploeg niet om zijn derde landstitel uit de historie te behalen.

Neptunus en HCAW stonden in totaal vijf keer eerder tegenover elkaar in de Holland Series. Vier keer (1991, 1999, 2001 en 2001) was Neptunus ook al te sterk. Alleen in 1998 won HCAW de series en werd de Bussumse ploeg kampioen.
Toch leek HCAW dit jaar meer dan ooit kans te hebben om een einde aan de hegemonie van Neptunus te maken. In de Play-Offs was de Bussumse ploeg oppermachtig tegen Pioniers. De nummer drie uit de kampioenspoule was met 3-0 te sterk voor de Hoofddorpse nummer twee. Waar Neptunus vorig jaar zowel de Play-Offs als de Holland Series ook in drie opeenvolgende wedstrijden wist te winnen, had de Rotterdamse ploeg dit jaar vijf duels nodig om de finale te bereiken. De laatste keer dat Neptunus vijf wedstrijden nodig had in de Play-Offs was in 1998 tegen Pioniers. Opmerkelijk detail was dat Neptunus in dat jaar niet de landstitel wist te winnen. In de finale was toen HCAW te sterk voor de Rotterdamse ploeg (3-1).

HCAW en Neptunus stonden dit seizoen al zesmaal eerder tegenover elkaar. In de reguliere competitie behaalde Neptunus twee zeges (4-0 en 2-0). Het eerste duel tussen beide teams eindigde in een 4-2 zege voor HCAW. In de aanloop naar de Play-Offs was de Bussumse ploeg opnieuw te sterk voor Neptunus. HCAW won eind vorige maand enigszins verrassend drie wedstrijden op rij: 2-1, 1-6 en 6-1. In de Holland Series was Neptunus in vijf wedstrijd driemaal te sterk.

Wedstrijd 1: DOOR Neptunus - Mr. Cocker HCAW 2-1

Neptunus gaat aan de leiding na de eerste wedstrijd in de best-of-five. De Rotterdamse honkballers waren vrijdagavond in eigen huis met 2-1 te sterk voor HCAW. Neptunus dat gezien eerdere resultaten de grote favoriet is en HCAW waren in de eerste wedstrijd aan elkaar gewaagd.

De Bussumse ploeg, die al enkele weken in een sterke vorm verkeert, zag Neptunus direct in de eerste inning scoren. Seth la Fera, op de honken gekomen na een Bussumse veldfout, kon na onder meer een honkslag van Harvey Monte en een opofferingsslag van Percy Isenia de score openen. In de tweede slagbeurt verdubbelde Evert Jan 't Hoen de score. Hij sloeg de bal voor twee honken weg en kon even later scoren op een honkslag van Melfried Comenencia. Hierna herstelde startend werper Patrick de Lange zichzelf en hield hij de Rotterdamse slagploeg van het scoren af.

De Rotterdamse honkballers wisten de 2-0 voorsprong lange tijd intact te houden. Dit was vooral de verdienste van werper Rob Cordemans. De international stond bijna de gehele wedstrijd op de heuvel en hoefde slechts drie honkslagen te incasseren.
Pas in de zevende slagbeurt kon Sidney de Jong voor HCAW iets aan de achterstand doen. Desondanks kwam de ploeg van hoofdcoach Nelson Orman in de zevende inning niet verder dan één punt. In het restant van de wedstrijd wisten beide ploegen niet meer te scoren.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
MR. COCKER HCAW	0	0	0	0	0	0	1	0	0	1	3	1
DOOR NEPTUNUS	1	1	0	0	0	0	0	0	X	2	6	2

Werpers HCAW:
Patrick de Lange (7+1): 5-2-6-1
Maarten Mulder (1): 0-1-0-0

Werpers Neptunus:
Rob Cordemans (8 2/3+1): 4-1-3-2
Tom Becker (1/3): 1-0-0-0

Wedstrijd 2: Mr. Cocker HCAW - DOOR Neptunus 4-8

Neptunus heeft ook de tweede wedstrijd in de Holland Series in winst omgezet. De titelverdediger was in Bussum in negen inningen met 4-8 te sterk voor HCAW. Opnieuw was een belangrijke rol weggelegd voor de startende werper van Neptunus. In deze wedstrijd was dat Eelco Jansen. Hij slaagde erin de slagploeg van HCAW lange tijd in bedwang te houden.
Toch wist HCAW, evenals een dag eerder, ook in het tweede duel Neptunus goed bij te houden. Tot aan de zesde inning gingen beide ploegen gelijk op. Zowel HCAW-werper Jeroen Deken als Eelco Jansen kregen in de eerste vijf slagbeurten 21 tegenstanders tegenover zich.

In de eerste inning had Neptunus al wel de score geopend. Het kostte Deken enige tijd om in de wedstrijd te komen. Harvey Monte en Dirk van 't Klooster profiteerden hier direct van. Zij produceerden beiden een honkslag. Met een tweehonkslag bracht Percy Isenia vervolgens zijn ploeggenoten over de thuisplaat.
Hierna kreeg Deken meer vat op de Rotterdamse slagploeg. In de daaropvolgende drie inningen kreeg Neptunus geen loper meer op het tweede honk. Ondertussen was HCAW in de gelijkmakende eerste slagbeurt alweer direct op gelijke hoogte gekomen. Openingsslagman Ronald Jaarsma begon met een honkslag en bereikte het tweede honk na een vrije loop voor Sidney de Jong, die deze wedstrijd met drie honkslagen goed op dreef was. Beide HCAW-spelers konden vervolgens scoren op een honkslag van Jeffrey Cranston en een klap van Ralph Milliard. Neptunus-werper Jansen herstelde zich knap. In de tweede inning gooide hij drie tegenstanders op rij met drie slag uit.

In de zesde inning besliste Neptunus definitief de wedstrijd. Van de tweede tot de zesde slagbeurt had HCAW-werper Deken alleen een honkslag van Seth la Fera tegengekregen. In de zesde inning ging het echter mis voor de Bussumse werper. Percy Isenia en Ken Brauckmiller sloegen beiden voor een honkslag raak. Doordat Melfried Comenencia vier wijd kreeg, stroomden de honken met één man uit vol. Een tweehonkslag van Maikel Benner bracht vervolgens zowel Isenia als Brauckmiller over de thuisplaat. Het betekende ook meteen het einde van het heuveloptreden van Deken.
Zijn vervanger Sebastiaan Zwerus ging het al niet veel beter af. Hij zorgde met een geraakt werper voor Jeroen Sluijter opnieuw voor volle honken. Hierna moest hij eveneens een tweehonkslag incasseren. Ditmaal kwam de tweepitter van de knuppel van Seth la Fera. De Italiaan stelde zo Comenencia en Benner in staat om te scoren. Na een homerun van Isenia en vier wijd voor Brauckmiller in de zevende inning werd ook Zwerus vervangen. Het lukte zijn opvolger Maurice DeConge niet om Neptunus van het scoren af te houden. Hij kreeg honkslagen tegen van Comenencia en Sluijter en zag Neptunus zo uitlopen naar 2-8.

In de gelijkmakende zevende inning kon HCAW nog wel iets aan de achterstand doen. Quincey Bernardus opende de inning met een tweehonkslag. Na honkslagen van Nick Fridsma, Sidney de Jong en Jurjan Koenen kon HCAW terugkomen tot 4-8. Intussen had Tom Becker het werpen van Jansen overgenomen. Hij voorkwam dat HCAW de achterstand nog meer verkleinde.
Doordat ook Neptunus in de slotfase op het werpen van DeConge en Michiel van Kampen niet meer wist te scoren, bleef de 4-8 score ongewijzigd. Neptunus is door dit resultaat dichtbij prolongatie van de titel. De Rotterdamse ploeg heeft aan één zege voldoende om de vijfde landstitel op rij te winnen en daarmee het oude record van OVVO te evenaren.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
DOOR NEPTUNUS	2	0	0	0	0	4	2	0	0	6	12	2
MR. COCKER HCAW	2	0	0	0	0	0	2	0	0	4	9	3

Werpers Neptunus:
Eelco Jansen (6 1/3+1): 6-1-8-2
Tom Becker (2 2/3): 1-1-1-0

Werpers HCAW:
Jeroen Deken (5 1/3+2): 5-3-7-2
Sebastiaan Zwerus (2/3+2): 1-1-2-0
Maurice DeConge (2): 2-1-3-1
Michiel van Kampen (1): 2-1-0-0

Wedstrijd 3: DOOR Neptunus - Mr. Cocker HCAW 3-8

Neptunus speelde in de derde wedstrijd uit de series zijn vijftigste Holland Series-wedstrijd. Dit betekende een nieuwe record. In totaal won de Rotterdamse ploeg 29 van de 49 eerdere wedstrijden. Neptunus had met zijn dertigste zege beslag kunnen leggen op de negende landstitel. En dus had HCAW nog één laatste kans om de Holland Series met een week te verlengen.
De Bussumse ploeg greep de laatste strohalm in de derde inning aan. Quincey Bernardus, die een dag eerder nog op de bank begon, kreeg in de derde slagbeurt vier wijd van Neptunus-werper Erik Remmerswaal. Hierna stelde Ronald Jaarsma hem met een tweehonkslag in staat om de score te openen. Niet veel later kon ook Jaarsma veilig de thuisplaat bereiken. Hij profiteerde van een tweehonkslag van Sidney de Jong, die uiteindelijk het derde Bussumse punt op het scorebord bracht na een hot van Ralph Milliard.

Ook in de vierde slagbeurt bleef HCAW gevaarlijk. Uiteindelijk nam Ken Brauckmiller het werpen van Remmerswaal, die in de eerste vier slagbeurten vier honkslagen had moeten incasseren, over. HCAW was toen door Bas de Jong al uitgelopen naar de 0-4 voorsprong. Ondertussen gooide Dave Draijer voor de Bussumse ploeg wel een goede wedstrijd. De international hoefde alleen in de eerste inning een honkslag van Harvey Monte te incasseren. Daarna stond Draijer tot aan de zesde slagbeurt geen lopers meer met een honkslag op de honken toe. Pas in de zesde inning produceerde Wouter Heemskerk met een hit de tweede honkslag voor zijn ploeg.

HCAW had toen de voorsprong al vergroot naar zes punten. Met twee uit scoorde HCAW in die zesde slagbeurt twee punten na onder meer vier wijd voor Ronald Jaarsma, een honkslag van Sidney de Jong en een tweepitter van Jurjan Koenen.
Een inning later werd het zelfs 0-7 na honkslagen van Ralph Milliard en Nick Fridsma. Het betekende bovendien het einde van het heuveloptreden van Brauckmiller (0-4-5-2), die werd vervangen voor de 25-jarige Edward Beerthuizen.

Neptunus-speler Wouter Heemskerk sloeg in de zevende inning opnieuw met succes raak. Darvoor hadden drie honkslagen op rij van Evert-Jan 't Hoen, Maikel Benner en Melfried Comenencia al voor het eerste Rotterdamse punt gezorgd. De tweehonkslag van Heemskerk bracht het tweede punt voor Neptunus over de thuisplaat. Het gevaar was voor HCAW nog niet geweken. Startende werper Draijer stond ook Jeroen Sluijter na een geraakt werper op de honken toe. Hierna sneuvelde Seth la Fera echter op het eerste honk, waardoor de teller voor Neptunus op twee bleef steken.
In de negende slagbeurt scoorde Neptunus op het werpen van closer Maarten Mulder nog wel het derde punt, maar bleef de titelverdediger ver verwijderd van de beslissende zege. Hierdoor zal de Rotterdamse ploeg ook volgende week nog tegen HCAW moeten aantreden in de Holland Series.

De 3-8 zege voor HCAW in Rotterdam was een herhaling van de derde wedstrijd in de Holland Series van 2001. Ook toen keek HCAW na twee wedstrijden al tegen een 2-0 achterstand aan en waren Dave Draijer en Erik Remmerswaal de startende werpers in de in de door HCAW met 3-8 gewonnen derde wedstrijd. Uiteindelijk bleek Neptunus in dat jaar in de vierde wedstrijd toch de sterkste. In Bussum wonnen de honkballers uit Rotterdam met 0-2 onder aanvoering van Erik Remmerswaal. Bij HCAW beklom in die wedstrijd Patrick de Lange de heuvel. Naar alle waarschijnlijkheid zal de international ook komende zaterdag de verdediging gaan leiden.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
MR. COCKER HCAW	0	0	3	1	0	2	1	1	0	8	12	0
DOOR NEPTUNUS	0	0	0	0	0	0	2	0	1	3	7	3

Werpers HCAW:
Dave Draijer (7 1/3): 5-1-6-0
Maarten Mulder (1 2/3): 1-0-1-0

Werpers Neptunus:
Erik Remmerswaal (3+2): 3-1-4-1
Ken Brauckmiller (3 1/3+2): 0-4-5-2
Edward Beerthuizen (1+3): 0-1-3-0
Erik de Rijcke (1 2/3): 1-1-0-0

Wedstrijd 4: Mr. Cocker HCAW - DOOR Neptunus 2-0

Het vierde treffen tussen Neptunus en HCAW was een tweede confrontatie tussen werpers Rob Cordemans (Neptunus) en Patrick de Lange (HCAW). In de eerste wedstrijd stonden beide internationals eveneens al tegenover elkaar. Toen werden in de gehele wedstrijd slechts negen honkslagen geslagen en drie punten gescoord. Neptunus wist de wedstrijd nipt met 2-1 te winnen.

Ook in de vierde wedstrijd waren de honkslagen en punten schaars. Waar HCAW in de beginfase moeite had met de worpen van Cordemans, wist Neptunus wel verschillende malen het eerste honk te bereiken. Openingsslagman Seth la Fera begon de wedstrijd met een tweehonkslag in het rechtsveld. Hierna volgden Evert-Jan 't Hoen (tweede inning) en Maikel Benner (derde inning) ook met honkslagen. Met de hit van Benner creëerde Neptunus de eerste echte kans, want na Benner kwam ook Monte op de honken. Hij kreeg een geraakt werper. HCAW-eerste honkman Jeffrey Cranston voorkwam met een goede vangbal op een klap van Dirk van 't Klooster dat Neptunus de score kon openen.

Ook HCAW kreeg in de derde slagbeurt de eerste serieuze kans. Lars Koehorst, die door een blessure alleen in de eerste wedstrijd als pinch-hitter in actie was gekomen, bereikte het eerste honk met een honkslag. Hierna kwam hij op twee na een vrije loop voor Ronald Jaarsma. Ditmaal was het buitenvelder Dirk van 't Klooster, die met een vangbal op een tik van Sidney de Jong voorkwam dat het eerste punt werd gescoord.

De Bussumse ploeg kreeg na een tweehonkslag in het linksveld van Jurjan Koenen ook in de vierde inning een loper in scoringspositie. Hierna kwam Gino Henson nog wel met vier wijd op het eerste honk, maar leverde een tik van Bas de Jong geen problemen voor de derde nul op.
Ondertussen was werper De Lange steeds beter in de wedstrijd gekomen. Na de honkslag van Benner in de derde inning, hoefde hij tot aan de zevende inning geen enkele hit meer te incasseren. In de achtste slagbeurt produceerde de Italiaan La Fera zijn tweede honkslag op het werpen van De Lange. Hij sneuvelde echter op het tweede honk na een klap van Harvey Monte.

HCAW-hoofdcoach Nelson Orman besloot hierna De Lange (5-1-5-0) op de heuvel voor Dave Draijer te vervangen. Ook op de nieuwe werper lukte het Neptunus niet om op voorsprong te komen. In de gelijkmakende slagbeurt scoorde HCAW wel. Quincey Bernardus bereikte het eerste honk met een stootslag-honkslag. Hierna legde Ronald Jaarsma een geslaagde opofferings-stootslag neer, waardoor Bernardus veilig het tweede honk kon bereiken. Werper Cordemans besloot vervolgens om Sidney de Jong met opzettelijk vier wijd op het eerste honk toe te laten. Een geraakt werper voor Koenen zorgde echter voor volle honken, waardoor Bernardus op een opofferingsslag van Jeffrey Cranston eenvoudig de score kon openen. Een honkslag van Ralph Milliard bracht vervolgens ook De Jong over de thuisplaat.

Het lukte titelverdediger Neptunus, die vorige week al kans had om de titel te prolongeren, in de negende inning niet meer om deze klap te boven te komen. Hierdoor zullen Neptunus en HCAW zondag in actie moeten komen in een vijfde en beslissende wedstrijd.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
DOOR NEPTUNUS	0	0	0	0	0	0	0	0	0	0	5	0
MR. COCKER HCAW	0	0	0	0	0	0	0	2	X	2	5	0

Werpers Neptunus:
Rob Cordemans (8): 5-3-5-0

Werpers HCAW:
Patrick de Lange (7 1/3+1): 5-1-5-0
Dave Draijer (1 2/3): 0-0-0-0

Wedstrijd 5: DOOR Neptunus - Mr. Cocker HCAW 10-1

Hoewel Neptunus na de eerste twee ontmoetingen al meteen een 2-0 voorsprong in wedstrijdenen had, verzuimden de Rotterdamse honkballers vervolgens vorige week zondag om de titel in eigen huis in de wacht te slepen. Een week later kreeg Neptunus een nieuwe kans. Dit keer liet de ploeg zich niet nog eens verrassen door HCAW.
Direct in de eerste inning trok Neptunus al het initiatief naar zich toe. Startend werper Eelco Jansen gooide direct twee Bussumse tegenstanders met drie slag uit. Op het werpen van HCAW-pitcher Jeroen Deken liep Neptunus in de gelijkmakende slagbeurt vervolgens uit naar een 2-0 voorsprong. Door onder meer een tweehonkslag van Harvey Monte en een hit van Dirk van 't Klooster konden Seth la Fera en Monte hun ploeg op voorsprong zetten.

Het bleken belangrijke punten te zijn. In de tweede inning scoorde HCAW het eerste punt. Jeffrey Cranston opende met een honkslag en bereikte het tweede honk op een klap van Gino Henson. Bas de Jong bracht vervolgens met een honkslag zijn ploeggenoot Cranston over de thuisplaats. Dit bleek uiteindelijk ook het enige Bussumse punt in de wedstrijd te zijn.

Neptunus wist daarentegen nog wel verschillende malen veilig de thuisplaat te bereiken. In de gelijkmakende tweede inning bereikte Maikel Benner door vier wijd het eerste honk. Dit betekende het einde van het heuveloptreden van startend werper Deken, die in de beginfase drie hits tegen had gekregen.
Hoofdcoach Nelson Orman stuurde Dave Draijer als vervanger voor Deken naar de heuvel. Het lukte hem niet om Neptunus van het scoren af te houden. Jeroen Sluijter bereikte na een geslaagde stootslag veilig het eerste honk. Vervolgens bracht La Fera met een opofferingsstootslag Benner op het derde en Sluijter op het tweede honk. Een veldfout van korte stop Ralph Milliard op een klap van Dirk van 't Klooster stelde vervolgens Benner in staat om het derde Rotterdamse punt te scoren. Ook Sluijter probeerde hierna nog veilig de thuisplaat te bereiken, maar vond op zijn weg naar huis catcher Sidney de Jong, die hem eenvoudig uit wist te tikken.

In de derde en vierde inning slaagde Draijer erin om enigszins grip te krijgen op de Rotterdamse slagploeg. In de vijfde inning ging het echter opnieuw mis. Tweepitters van Percy Isenia en Evert-Jan 't Hoen en een honkslag van Harvey Monte brachten de 5-1 op het scorebord.
Ook Draijer kon hierop inrukken. Zijn vervanger Maurice DeConge kreeg vervolgens nog eens vier punten tegen, waardoor de Rotterdamse teller in deze slagbeurt op zes punten kwam te staan. Hoogtepunt was een driehonkslag van La Fera, waardoor Benner en Sluijter konden scoren. Daarvoor hadden ook Ken Brauckmiller (op een opofferingsslag van Melfried Comenencia) en 't Hoen (na een fout in de Bussumse verdediging) al gescoord.

Van 't Klooster zorgde in de zesde inning voor het tiende en laatste punt voor Neptunus, nadat hij door een tweehonkslag van Brauckmiller in één keer vanaf het eerste honk scoren. Op het werpen van relievers Maarten Mulder en Sebastiaan Zwerus stokte in de slotfase van de wedstrijd de Rotterdamse aanval. In de laatste drie inningen kwam Neptunus niet verder dan drie honkslagen en nul punten.
HCAW kon vrijwel geen enkel moment in de wedstrijd komen. Dit was vooral te danken aan het sterke heuveloptreden van werper Jansen (6-0-4-2). Hij hield de eerste zes inningen de Bussumse slagploeg tegen. In de zevende inning wist closer Tom Becker de overwinning voor zijn ploeg veilig te stellen. Mede door zijn prestaties in de vijfde en beslissende wedstrijd werd Jansen na afloop uitgeroepen tot MVP van de Holland Series.

Teams	1	2	3	4	5	6	7	8	9	R	H	E
MR. COCKER HCAW	0	1	0	0	0	0	0	0	0	1	6	4
DOOR NEPTUNUS	2	1	0	0	6	1	0	0	X	10	13	2

Werpers HCAW:
Jeroen Deken (1+1): 0-1-3-1
Dave Draijer (3 1/3+3): 2-1-4-1
Maurice DeConge (1+1): 0-0-3-2
Maarten Mulder (1 1/3): 0-0-2-0
Sebastiaan Zwerus (1 1/3): 0-0-1-0

Werpers Neptunus:
Eelco Jansen (6): 6-0-4-2
Tom Becker (3): 2-1-2-0

Terug